9.10.2008 Kaksi kuukautta sitten Suomen maajoukkuelaituri Samuel Haanpäällä oli asiat hyvin. Taskussa oli kolmivuotinen sopimuspaperi Italian huippuseura Capo d’Orlandon kanssa ja edessä hyppäys Euroopan ammattilaiskentille. Tuoreet käänteet Italiassa on vienyt Haanpään seuralta liigapaikan ja mahdollisesti myös 22-vuotiaalta suomalaisnuorukaiselta työt.
Italian koripalloliitto sulki äskettäin maan pääsarjasta Napolin ja Capo d’Orlandon talousepäselvyyksiin vedoten. Capo d’Orlando valitti päätöksestä liitolle ja liigalle, mutta valitus hylättiin. Nyt seura on siirtynyt siviilioikeuden puolelle ja hakee tuomioistuimelta liiton päätöksien kumoamista.
Italian liigan alkua siirrettiin jo kertaalleen Napolin ja Capo d’Orlandon tilanteiden vuoksi. Nyt liigan on määrä käynnistyä 12. lokakuuta 16 joukkueen vahvuisena. Capo d’Orlando, jolla 17 joukkueen ohjelmaluonnoksessa olisi ollut lepovuoro avauskierroksella, ei ole luovuttanut.
- Seura yrittää loppuun asti. Sarjapaikka on iso juttu niin kaupungille kuin koko saarellekin, kertoi sisilialaisesta Capo d’Orlandosta tavoitettu Haanpää.
Capo d’Orlando ennätti kesän aikana koota iskukykyisen joukkueen, aloittaa harjoittelun ja valmistautumisensa liigakauteen, kun päätös sarjasta sulkemisesta Sisiliaan kantautui.
- Ajattelin, että ammattilaisuralla voi kaikenlaista sattua, muttei tällainen sentään tullut mieleen, Haanpää pohtii.
Haanpään ja muiden Capo d’Orlandon pelaajien tilanne on tällä hetkellä sekava. Koska sarjapaikka on seuralta evätty, ovat myös pelaajasopimukset rauenneet. Näin ollen pelaajat ovat vapaita etsimään itselleen uuden työnantajan. Amerikkalainen Drake Diener ehti jo siirtyä Avellinoon, mutta esimerkiksi NBA-konkari Tyus Edney on Haanpään kanssa samassa tilanteessa.
Valituksensa läpimenosta toiveita elättelevä Capo d’Orlando jatkaa harjoitusten pyörittämistä ja kauteen valmistautumista.
- Tilanteen mukaan tässä on elettävä. Nyt jatketaan harjoittelua, mutta pelkästään tämän kortin varaan ei voi hommia jättää, vaan vaihtoehtojakin on kartoitettava, Haanpää kuvaa.
- Totta kai tilanne harmittaa. Kaikki meni todella mukavasti (ennen sarjapaikan menetystä). Tuntui siltä, että on löytynyt sopiva paikka ja hyvä valmentaja. Meillä oli hyvä porukka koossa sekä harjoittelu ammattilaista. Kaikki asioita, jotka edesauttavat kehittymistä.
Kesän maaottelussa sormensa murtanut Haanpää pääsi tositoimiinkin, kun Capo d’Orlando pelasi harjoitusotteluita.
– Pelaamamme harjoituspelit lupasivat hyvää. Sain pelata ja pelit menivät hyvin, päättää Haanpää, joka parhaimmillaan harjoitusottelussa kokosi 12 pisteen saldon.
Italian liigan lisäksi Capo d’Orlandon oli määrä osallistua Euroopan kakkoskilpailuun EuroCupiin. Sarjaa hallinnoiva ULEB ei ole Capo d’Orlandoa vielä sarjaohjelmistaan poistanut. Samassa lohkossa pelaa Teemu Rannikon venäläisseura BC Himki.
Viime kaudella Keravan Kori-80:n kasvatti Haanpää edusti Yhdysvalloissa Valparaison yliopistoa. Ammattilaismahdollisuuden avauduttua Haanpää jätti koulun kesken. Viimeisellä Valparaiso-kaudellaan Haanpää tehtaili 10,0 pistettä ottelua kohden ja upotti kolmosistaan 43,0 prosenttia (58/135).
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.
Roosa Lehtoranta, 28, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Saarlouis Royalsin kanssa. Päättyneellä kaudella Royals voitti Saksan cupin ja eteni sarjassa finaaleihin saakka.
Susijengin kapteeni Sasu Salin pelasi yhden kauden parhaista peleistään tärkeimmällä mahdollisella paikalla, kun hän upotti 21 pistettä ja kauhoi yhdeksän levypalloa Cluj-Napocan kaataessa Romanian liigan neljännessä finaaliottelussa Oradean pistein 92–83 (41–40). Romanian mestaruus ratkeaa viidennessä finaalissa perjantai-iltana.
Susiladiesin tähtipelaaja Awak Kuier siirtyy Italiasta Euroopan huippuseura Galatasaray Çağdaş Faktoringiin Turkkiin. Sopimus on mallia 1+1 ja kattaa ainakin kauden 2025–26.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Sasu Salin huipentaa keväänsä tähtäämällä pitkän uransa ensimmäiseen Suomen ulkopuoliseen kansallisen liigan mestaruuteen. Salinin Cluj-Napoca peittosi Valcean Romanian liigan välierien kolmannessa osaottelussa lunastaen finaalipaikkansa. Perttu Blomgrenin erinomainen kevätkausi Latviassa päätyi puolestaan hopeamitaleihin.
Remu Raitanen pääsi kauden aikana kokemaan Slovakian ja Islannin erilaisen koripallotavat ja -kulttuurit. Vuosi oli Raitaselle kaikkinensa antoisa.