6.1.2009 Kaksinkertainen Korisliigan vuoden valmentaja Lars Ekström löysi nopeasti uusia töitä hänen ja Porvoon Tarmon teiden erottua. 45-vuotias Ekström valmentaa vähintään loppukauden Ruotsin pääsarjassa pelaavaa Borås Basketia.
Boråsia alkukauden valmentanut Anders Jonsson astui Ekströmin tieltä sivuun, mutta jäi joukkueeseen apuvalmentajaksi. Jonssonin johdolla Borås on haalinut kauden 17 ottelustaan viisi voittoa. Joukkue on sarjataulukossa yhdeksäntenä, niukasti pudotuspeliviivan alapuolella.
- Tämä tuntuu hienolta haasteelta tulla Boråsiin ja Ruotsin Basketliganiin. Ensisijainen tavoite on tehdä Borås Basketista pudotuspelijoukkue, kertoi Ekström seuran nettisivuilla.
Ruotsin liigassa Ekströmistä tulee toinen suomalainen päävalmentaja, sillä sarjakärki Solna Vikingsia luotsaa maajoukkueenkin apuvalmentajana toimiva Pekka Salminen. Solna on Salmisen johdolla voittanut Ruotsin mestaruuden vuosina 2003 ja 2008.
Ekström valmensi neljä kautta Namika Lahtea Korisliigassa ennen siirtymistään Porvoon Tarmon peräsimeen vuonna 2007. Ekström palkittiin yllätyshopeaan päättyneen pelikauden 2006-07 jälkeen vuoden valmentajana – tittelillä, jonka hän sai myös debyyttikaudellaan 2003-04.
Omalla pelaajaurallaan Ekström voitti kahdesti Suomen mestaruuden ja kerran Suomen cupin. Hän edusti Helsingin, Lahden ja Turun NMKY –seuroja pelaten 286 ottelua SM-runkosarjassa. Miesten maaotteluja Ekströmille kirjattiin 44.
Seurapestinsä ohella Lars Ekström toimii Suomen 18-vuotiaiden tyttöjen maajoukkueen päävalmentajana.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Viime kaudella Viron-Latvian liigassa kovia pistemääriä tykitellyt Okko Järvi, 193 cm ja 29 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Unkarin pääsarjaan. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Järven uusi työnantaja on viime kaudella Ilari Seppälää takalinjoillaan työllistänyt, paremmin KTE-Dunana tunnettu Kecskeméti.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti ja Korisliigan kehittynein pelaaja Teemu Suokas, 188 cm ja 23 v., siirtyy Puolan suurseura Slask Wroclaw’n riveihin 1+1-vuotisella sopimuksella. Suokas vahvistaa Slask Wroclaw’n II-joukkuetta sen ainoana ulkomaalaisvahvistuksena, mutta on myös FIBA:n Mestarien liigaa pelaavan edustusjoukkueen käytössä.
Viimeiset kaksi kautta Helsinki Seagullsissa viettänyt ja helsinkiläisjoukkueen sen ensimmäiseen Suomen mestaruuteen johdattanut Tapiolan Hongan kasvatti Okko Järvi, 193 cm ja 28 vuotta, siirtyy alkavaksi kaudeksi Viron-Latvian liigaa ja FIBA Europe Cupia pelaavan Pärnu Sadamin riveihin.
Erinomaisen Korisliiga-kevään Kataja Basketissa pelannut ja Susijengissä kesällä debytoinut kotkalaisen KTP:n juniorimyllyn kasvatti Thomas Tumba, 23, on kirjoittanut ensimmäisen kansainvälisen ammattilaissopimuksensa. Tumba pelaa ensi kaudella Espanjan toiseksi korkeimmalle sarjatasolle (LEB Oro) nousseessa CB Morónissa.
Korisliigan hallitseva vuoden valmentaja, viime keväänä Helsinki Seagullsin Suomen mestariksi valmentanut riihimäkeläislähtöinen Jussi Laakso, 47, on allekirjoittanut loppukauden kestävän päävalmentajasopimuksen Saksan Bundesliigaa pelaavan Crailsheim Merlinsin kanssa. Sopimus on Laakson ensimmäinen valmentajapesti Suomen ulkopuolella.