11.3.2009 Suomen maajoukkueen parhaaksi korintekijäksi EM-karsinnoissa viime syksynä nousseen Shawn Huffin peliminuutit hänen ensimmäisellä ammattilaiskaudellaan kreikkalaisjoukkue Maroussissa ovat nostattaneet koti-Suomen koripallopiireissä huolta. Maajoukkueluotsi Henrik Dettmann ei huolta suojatistaan jaa.
198-senttisen, Valparaison yliopistosta vajaa vuosi sitten valmistuneen Huffin ja Maroussin pelit EuroCupissa päättyivät tiistai-iltana. Maroussi jäi jatkolohko I:ssä kolmanneksi ja vaille paikkaa puolivälierissä.
Huff pelasi päätöspelissä Panelliniosia vastaan reilut 13 minuuttia tehden kolme pistettä. Euroopan kakkossarjan 12 ottelun keskiarvoiksi suomalaislaiturille kirjattiin yhdeksän minuuttia ja 2,2 pistettä.
- Shawn kulkee normaaleja portaita, jotka on vain noustava ammattilaisuran aluksi. Hän on läpikäynyt tulokasvaiheen tullessaan Suomessa mestaruussarjaan ja mennessään yliopistoon. Shawnin poikkeuksellisen hyvä ominaisuus on sinnikkyys kehittää omaa peliään, arvioi Kreikassa Huffin luona vieraillut Suomen päävalmentaja Henrik Dettmann.
Dettmannkaan ei kiellä 24-vuotiaan Huffin kohtaamien haasteiden kovuutta.
- Tilanne ei ole Shawnille helppo. Maroussi pelaa enemmän hyökkäys- kuin puolustusvoittoista koripalloa, jossa kokeneen pelaajan on helpompi löytää roolinsa. Kokenut pelaaja tekee vähemmän virheitä hyökkäyspäässä, kun nuori pelaaja tuo energisyydellään sähköä puolustuspeliin, mutta on innokkuudessaan virhealttiimpi hyökkäyspelissä, Dettmann analysoi.
- Shawn on hyvin kasvatettu nuori mies, joka pistää aina joukkueen itsensä edelle. Se ei aina ammattilaisurheilussa ole helppo yhtälö.
- Huolta Shawnista ei kuitenkaan kannata kantaa. Hän on hyvässä kunnossa ja olen täysin vakuuttunut, että hän tulee pelaamaan jälleen hyvän kesän Suomi-paidassa, Dettmann lisää.
Viime kesänä Huff nousi Suomen maajoukkueen parhaaksi korintekijäksi EM-karsinnoissa. Hän tehtaili keskimäärin 13,3 pistettä ja oli kolmen pisteen onnistumisprosentillaan 51,4 EM-karsintojen viidenneksi tarkin kaukoheittäjä.
Tulevana kesänä Huff ja Suomi kohtaavat elokuisissa EM-lisäkarsinnoissa koripallon mahtimaihin lukeutuvat Italian ja Ranskan.
Maroussin pudottua EuroCupista jää sarjan ainoaksi Suomen lipun kantajaksi Teemu Rannikko. Suomalaispelintekijä Rannikon edustama venäläisjoukkue Himki hävisi jatkosarjan merkityksettömässä päätöspelissään paikallisvastus Moskovan Dynamolle vieraissa 68-73 Rannikon pelattua viisi minuuttia ilman tehomerkintöjä.
Himki varmisti jo viime viikolla pääsynsä Final Eight –lopputurnaukseen, joka pelataan Italian Torinossa 2.-5. huhtikuuta. Rannikko ja kumppanit kohtaavat turnauksen puolivälierässä espanjalaisen Pamesa Valencian.
Himkin kannalta ilouutinen lopputurnauksen lähestyessä oli joukkueen tehosentteri Maciej Lampen paluu parketille. Aiemmat jatkosarjan pelit sivussa ollut Lampe palasi Dynamoa vastaan 15 pisteen tehoilla, jotka hän kokosi 22 minuutissa.
Dynamoa vastaan Himkiltä puuttui kuitenkin nimimiehistään niin pidemmällä sairaslomalla oleva Carlos Delfino kuin Espanjan maajoukkuelaituri Jorge Garbajosakin.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.