18.3.2009 Suomen maajoukkuetakamies Petteri Koposen italialaisjoukkue Virtus Bologna haki arvokkaan vierasvoiton Eurochallenge-kilpailun ensimmäisessä puolivälierässä. Bologna selvisi säikähdyksellä kotijoukkue Bonnin kiristä ja voitti tuloksella 76-86.
Virtus oli jo matkalla murskavoittoon johdettuaan lukemin 61-39. Bonn sai pelinsä uomiin ja kiri parhaimmillaan viiden pisteen päähän (74-69), muttei päässyt lähemmäksi.
Petteri Koponen oli jälleen Bolognan aloitusviisikossa. Kaikki neljä pistettään hän teki ensimmäisellä puoliajalla. Lisäksi Koposelle kirjattiin 12 peliminuutissa kaksi levypalloa ja yksi koriin johtanut syöttö.
Voittajien ykkönen oli 17 pistettä pussittanut Sharrod Ford.
Virtus Bologna isännöi toista puolivälierää torstaina ja tarvittaessa myös kolmatta ottelua ensi viikon keskiviikkona. Paikka huhtikuun 24.-26. päivinä pelattavaan Final Four –lopputurnaukseen avautuu kahdella voitolla.
Ruotsin liigassa maajoukkuesentteri Aki Ulanderin edustama Sundsvall Dragons eteni välieriin viemällä puolivälieräsarjan Södertäljeä vastaan puhtaasti 3-0. Sundsvall voitti kolmannen ottelun vieraissa 80-68. Ulander pelasi kahdeksan minuuttia, joiden aikana 208-senttisen suomalaisjätin kouriin jäi kuusi levypalloa. Lisäksi Ulander heitti kolme pistettä.
Toinen ”suomalaisjoukkue” Solna Vikings on puolestaan ajautunut vaikeuksiin omassa puolivälieräsarjassaan. Voitettuaan ensimmäisen ottelun paikallisvastus 08 Tukholmaa vastaan ylivoimaiseen tyyliin, on Solna nyt kärsinyt kaksi peräkkäistä tappiota. 08 Tukholma yllätti Pekka Salmisen valmentaman ja Juha Stenin edustaman Solnan kolmannessa kohtaamisessa tuloksella 73-90.
- Olen sanonut useasti, että vihaan pelata nopeita ja fiksuja pelintekijöitä, kuumana olevia heittäjiä, hyviä isoja miehiä ja hyviä valmentajia vastaan. 08:lta tuntuu, perhana sentään, löytyvän kaikki nämä, kirjoitti Salminen blogissaan.
- Ottelusarjaa ei ole helppo kääntää, mutta parhaamme yritämme, siitä ei ole epäilystäkään, lisäsi Salminen.
Juha Sten uurasti kolmannessa puolivälierässä 30 minuuttia ennen virhetilinsä täyttymistä. Hän heitti 12 pistettä ja jakeli neljä koriin johtanutta syöttöä. Mikael Lindquist heitti voittajille 27 pistettä osuttuaan 14 pelitilanneheitollaan kymmenesti.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Susijengin takamiehet osoittivat heittotaitojaan viikonlopun otteluissa. Sasu Salin kiitti vastuusta tehokkaasti auttaessaan Teneriffan voittoon Espanjassa, Ilari Seppälä paukutti 21 pistettä Ranskassa ja Ville Tahvanainen saman määrän Islannissa. Myös Aatu Kivimäki ylsi kaksinumeroisiin.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.