23.4.2009 Pekka Salmisen valmentama Solna Vikings siirtyi 2-1-johtoon Ruotsin liigan finaalisarjassa voitettuaan kolmannessa loppuottelussa Sundsvall Dragonsin lukemin 70-61. Solnan suomalaistakamies Juha Sten nimettiin ennen ottelua vuoden puolustuspelaajaksi.
Solnan petraus kolmanteen finaaliin oli huomattava, sillä Sundsvall nöyryytti Solnaa toisessa finaalissa rumin 85-45-lukemin. Ryhtiliikkeessä rooleista pienin ei ollut Stenillä, joka omalla puolustuspelaamisellaan näytti esimerkkiä – kuten niin monesti aiemmin. Sten on kotoisessa Korisliigassakin valittu kahdesti vuoden puolustajaksi.
Sten uurasti parketilla 30 minuuttia, teki puolustuspelinsä lomassa yhdeksän pistettä, jakeli viisi koriin johtanutta syöttöä ja riisti kahdesti.
Juha Stenin ohella Solnan sankariksi nousi kuumeilustaan toipunut kapteeni Lesli Myrthil, joka pussitti 13 pistettä ja toi Solnan rotaatioon tarvittua pituutta.
Toisessa finaalissa Solna oli ilman Myrthiliä täysi vastaantulija. Sundsvallilla oli jo puoliajalla 16 pisteen etumatka (41-25).
- Hattu nousee korkealle pelaajilleni. He valmistautuivat hienosti kolmanteen finaaliin, olimme todella teräviä puolustuksessa ja se riitti hienoon voittoon, kehui kolmatta Ruotsin mestaruuttaan jahtaava Pekka Salminen blogissaan.
Ruotsin mestaruus ratkeaa neljällä voitolla. Neljäs finaali pelataan perjantaina Sundsvallissa. Dragonsin loppukautta varjostaa pelintekijä Srdan Suboticin sydänvaivat, jotka pitänevät miehen sivussa.
Sundsvallin suomalainen maajoukkuesentteri Aki Ulander nosteli voitokkaassa toisessa loppuottelussa 12 minuutissa neljä pistettä ja poimi kolme levypalloa. Kolmannessa finaalissa Ulanderin tilastoriville kirjattiin seitsemässä minuutissa vain yksi levypallo ja yksi riisto.
Teemu Rannikon edustama BC Himki eteni odotetusti Venäjän liigan välieriin, mutta joutui kokemaan puolivälieräsarjassaan Lokomotiv Rostovia vastaan ylimääräisiä sydämentykytyksiä. Rostov voitti ottelusarjan avauspelin Himkin kotikentällä, muttei pystynyt uusimaan yllätystään kahdessa seuraavassa ottelussa.
Himki voitti ratkaisevan kolmannen ottelun tuloksella 85-71. Välierissä Himki kohtaa Pietarin Spartakin. Toisessa välieräparissa Unics Kazan haastaa mestarisuosikki Moskovan TsSKA:n.
Toisessa puolivälierässä Teemu Rannikko pelasi 21 minuuttia. Suomen maajoukkuetakamies pussitti kahdeksan pistettä, napsi kolme levypalloa ja antoi kaksi koriin johtanutta syöttöä, kun Himki runnoi 86-65-vierasvoiton. Kolmannessa puolivälierässä Rannikko ei pelannut.
Kreikan liigassa runkosarja päättyi keskiviikko-iltana. Suomen maajoukkuelaituri Shawn Huffin edustama Maroussi sijoittui neljänneksi (voittosuhde 17-9) ja kohtaa paras kolmesta –menetelmällä pelattavissa puolivälierissä Panellinioisin.
Päätöskierroksella Maroussi pisti kunniakkaasti kampoihin runkosarjan voittaneelle Olympiakosille taipuen vieraissa lukemin 70-80. Huff pelasi mm. Josh Childressin ja Theodoros Papaloukasin tähdittämiä ”punaisia” (Reds) vastaan kolme minuuttia ilman tehomerkintöjä.
Italiassa Petteri Koposen, Eurochallengen lopputurnaukseen valmistautuva, Virtus Bologna hävisi harvinaisesti kaksi peräkkäistä Italian liigan ottelua. Tappioista ensimmäinen ei ollut yllätys, kun sarjan ylivoimainen kärkijoukkue Montepashi Siena väänsi jatkoajan jälkeen 89-86-vierasvoiton. Sen sijaan 84-93-vierastappiota Carife Ferraralle voi pitää yllätyksenä, sillä Ferrara on sarjan keskikastin joukkue, kun Virtus on tappioistaan huolimatta kiinni kakkossijassa.
Koponen pelasi Sienaa vastaan 17 minuuttia. Carife Ferraraa vastaan suomalainen pääsi parketille yhdeksäksi minuutiksi. Koponen jäi molemmissa otteluissa pisteittä, mutta kirjautti Siena-ottelussa kolme levypalloa ja yhden koriin johtaneen syötön.
Virtus Bologna isännöi Eurochallenge-kilpailun Final Four –lopputurnausta viikonloppuna (24.-26.4). Välierässään Virtus kohtaa 24.4. kyproslaisen AEL Limassolin. Toisen välieräparin muodostavat ranskalainen Cholet ja venäläinen BC Triumph. Finaali pelataan 26.4.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susijengin kapteeni Sasu Salinin edustama madridilainen Estudiantes peittosi Espanjan kakkosliigan (Primera FEB) lopputurnauksen semifinaalissa Oviedon lukemin 79-71 (46-39). Estudiantes huipentaa kautensa sunnuntai-iltana pelattavaan finaaliin, jossa se taistelee noususta Espanjan ACB-liigaan toisen semifinaalin voittajaa, Coruñaa vastaan.
HBA-Märskyn divarijoukkueen kantaviin voimiin viime vuosina kuuluneet BC Nokian kasvatit Kalle Kuhalampi ja Matias Haliseva siirtyvät tulevaksi kaudeksi Yhdysvaltain yliopistokentille. Viime kaudella North Carolina Staten miehistöön kuulunut Jayme Kontuniemi vaihtaa puolestaan joukkuetta.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Euroliigan Final Fourin jälkeen Mikael Jantusella ja Fenerbahcella riittää vielä panoksia kotimaan kentillä.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.