28.9.2009 Koripallokausi 2009/10 otti päättyneenä viikonloppuna varaslähdön muutamissa Euroopan maissa. Suomalaisista ammattilaispelaajista ensimmäiseksi tuleen pääsivät veljekset Ville Mäkäläinen (Englanti) ja Vesa Mäkäläinen (Ruotsi), joiden ensiesiintymiset uusissa joukkueissaan sujuivat erinomaisesti.
KTP:sta Worthing Thunderiin vaihtanut Ville Mäkäläinen oli huipputehokas BBL-liigan sarja-avauksessa. Kuva: Kai Kilappa.
Vielä viime kaudella kotoista Korisliigaa KTP Basketin paidassa pelannut Ville Mäkäläinen oli joukkueensa kantavia hahmoja Worthing Thunderin kukistaessa Ison-Britannian liigan (BBL) avauskierroksella Plymouth Raidersin näytöstyyliin 104-84 (49-46). Penkiltä kentälle tullut Mäkäläinen uurasti ottelussa kaikkiaan 27 minuuttia ja säkitti 19 pistettä erinomaisin tarkkuuksin (pelitilanneheitot 6/11, vapaaheitot 5/6).
Myös kolme levypalloa, kaksi riistoa ja yhden korisyötön tilastosarakkeisiin merkinnyt Mäkäläinen kunnostautui erityisesti päätösjakson alussa, jolloin Worthing karkasi vierailijaltaan lopullisesti. Mäkäläinen oli joukkueensa paras pistemies 22 pistettä heittäneen Petroslav Zafirovin jälkeen.
Keväällä Korisliigan finaalien arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu Vesa Mäkäläinen täytti odotukset Ruotsin pääsarjan Basketliganin avauskierroksella, kun hänen uusi joukkueensa Luulajan Plannja kukisti Uppsalan murskaavasti 87-56 (50-30). Tyylilleen ominaisesti likaisen työn tekijänä kunnostautunut Mäkäläinen nosteli 12 pistettä ja keräsi tililleen viisi levypalloa.
- Tänään oli hauska pelata. Halli oli täynnä ja ensimmäistä viittä minuuttia lukuun ottamatta olimme todella hyviä, Mäkäläinen kiitteli Norrbottens Kuriren -lehdessä.
Plannjan ykkönen sarja-avauksessa oli 16 pistettä ja yhdeksän levypalloa kerännyt maajoukkuelaituri Johan Åkesson. Plannja pelaa seuraavan ottelunsa tiistaina, jolloin vastaan asettuu Jämtland.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.