11.5.2009 Suomen maajoukkuetakamies Petteri Koponen (194 cm, 21 v.) sai myöhään sunnuntai-iltana päätökseen ensimmäisen runkosarjakautensa ammattilaisena, kun hänen joukkueensa Virtus Bologna hävisi runkosarjan päätösottelun Benetton Trevisolle 85-90 (72-72, 41-27). Virtus kohtaa Trevison torstaina alkavissa Serie A:n puolivälierissä.
Kaksi viikkoa sitten kansainvälisen koripalloliitto FIBA:n EuroChallenge -sarjan mestaruutta juhlineen Virtus Bolognan loppukausi Serie A:ssa ei mennyt aivan suunnitelmien mukaan. Virtus otti viimeisen voittonsa kotimaan liigassa huhtikuun alussa, jonka jälkeen joukkue hävisi neljä seuraavaa otteluaan ja tipahti sarjataulukon 2. sijalta 5. sijalle.
Puolivälieräsarjassa kohtaavat Benetton Treviso ja Virtus Bologna ovat kohdanneet kahdesti aikaisemmin tällä kaudella. Runkosarjan päättäneen Virtuksen jatkoaikatappion lisäksi Virtus antautui Trevisolle lukemin 65-81 tammikuun puolivälissä. Välieriin pääsemiseksi vaaditaan kolme voittoa. Puolivälierät alkavat Trevison kotikentällä torstaina 14. toukokuuta.
Joukkueensa aloitusviisikossa kentälle päässyt Petteri Koponen pelasi runkosarjan päätösottelussa 12 minuuttia. Koposen molemmat pelitilanneheitot menivät ohi, mutta suomalaistakamiehelle merkittiin tilastoihin kaksi levypalloa, kolme koriin johtanutta syöttöä sekä kolme riistoa.
Koponen pelasi Serie A:n runkosarjassa 30 ottelua kaudella 2008/2009. Aloitusviisikossa Koponen esiintyi 17 kertaa. Koposen ensimmäisen ammattilaiskauden runkosarjan keskiarvot olivat 3,0 pistettä, 1,2 levypalloa, 0,9 syöttöä ja 0,7 riistoa 15,0 peliminuutissa ottelua kohden.
Huffin ja Rannikon joukkueet välierissä
Kreikassa Shawn Huffin Maroussi lähetti Panellinioksen laulukuoroon puolivälierissä suoraan otteluvoitoin 2-0. Sarjan avausottelussa Panellinios pakotti Maroussin yllättävän ahtaalle, mutta Maroussi onnistui pakenemaan kotikentältään 82-77-voitto kainalossaan. Ratkaisevassa ottelussa Maroussi ryöpytti Panelliniosia vieraskentällä lukemin 57-93. Shawn Huff sai toisessa osaottelussa peliaikaa runsaat kaksi minuuttia, jonka aikana Huff säkitti kaksi kolmosta sekä haki yhden puolustuspään levypallon.
Välieräavauksessa Maroussilla ei ollut sanottavaa Kreikan liigan runkosarjan ylivoimaista voittajaa Olympiakos Pireusta vastaan. Tähtisikermä Olympiakos vei ottelun kotikentällään selkein lukemin 102-80. Seitsemän minuuttia peliaikaa saaneen Huffin tilastoihin merkittiin yksi ohi mennyt kolmen pisteen heittoyritys sekä kaksi levypalloa.
Venäjän Superliigan välierissä Teemu Rannikon Himki pelaa tasaista sarjaa Pietarin Spartakin kanssa. Himki kukisti välierien avauspelissä Spartakin 94-87, mutta Spartak tasoitti otteluvoitot toisessa osaottelussa lukemin 58-66. Himki kuitenkin siirtyi ottelusarjassa 2-1-johtoon päihittämällä Spartakin Pietarissa 70-88. Teemu Rannikko ei ole ollut entisiä NBA-pelaajia (Maciej Lampe, Carlos Delfino, Jorge Garbajosa, Milt Palacio) vilisevän Himkin kokoonpanossa välieräotteluissa.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Susijengin luottomiehiin lukeutuva Mikael Jantunen päätti seurajoukkuekauden 2024–25 satukirjalopetuksella, kun hänen edustamansa Paris Basketball kaatoi AS Monacon Ranskan finaalien viidennessä osaottelussa lukemin 99–93 (54–50). Jantunen sai kunnian viimeistellä pariisilaisjoukkueen historian ensimmäisen mestaruuden vapaaheittoviivalta loppusekunneilla.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.