6.7.2012 Koripallon Euroliigassa tehdään kaudella 2012/13 suomalaista koripallohistoriaa, kun Petteri Koposen BC Himki ja Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana kohtaavat maanosan ykkössarjan A-lohkossa. Kivenkovan lohkon muut joukkueet ovat Panathinaikos, Real Madrid, Fenerbahce sekä tulevien Euroliigan karsintojen voittaja.
Euroliigassa nähdään ensi kaudella suomalaiskamppailuja, kun BC Himkiin siirtyvä Petteri Koponen..
..kohtaa Union Olimpijan Sasu Salinin. Kuvat: Ville Vuorinen.
– Ihan loistavaa, paras mahdollinen tilanne. Todella kova lohko ja päästään vielä pelaamaan vastakkain, tuuletteli yhdessä Sasu Salinin kanssa miesten maajoukkueen harjoituksista kotimatkaa taittanut Petteri Koponen.
Tuleva Euroliiga-kausi on 24-vuotiaalle Koposelle uran ensimmäinen. Viimeiset neljä vuotta Italian Serie A:n Virtus Bolognassa tasaisesti kehittynyt Koponen allekirjoitti alkukesällä kolmivuotisen sopimuksen venäläisen BC Himkin kanssa, joka juhli Euroopan kakkosliiga EuroCupin mestaruutta viime keväänä ja satsaa nyt menestykseen Euroliigassa.
Jo kahdella edeltävällä kaudella Euroliigaa pelanneen 21-vuotiaan Salinin mukaan perjantaina arvottu A-lohko on tasoltaan kivenkova.
– Panathinaikosia vastaan pelasimme viime kaudella pari matsia, ja vieraspelissä tunnelma oli aivan älytön. Yhtään ”helppoa” vastustajaa ei mukaan mahdu. Lohkossa saa tehdä todella paljon töitä joka ottelussa, Salin arvioi konkarin syvällä rintaäänellä.
Lohkon ennakkosuosikit ovat ateenalainen Panathinaikos, joka on voittanut kuusi Euroliigan mestaruutta – viimeisimmän 2011 – sekä espanjalainen Real Madrid, kahdeksankertainen Euroliigan mestari ja 30-kertainen Espanjan mestari. Turkkilainen Fenerbahce Ülker Istanbul on voittanut Turkin mestaruuden neljästi viimeisen kuuden vuoden sisään.
A-lohkon kuudes joukkue selviää myöhemmin Euroliigan karsinnoissa: ehdolla ovat BC Donetsk (Ukraina), CEZ Nymburk (Tshekki), Le Mans (Ranska), Cantù (Italia), Lukoil Sofia (Bulgaria), Ratiopharm Ulm (Saksa), Oostende (Belgia) sekä Unics Kazan (Venäjä).
– Hienoa päästä viimein pelaamaan Euroliigaa. Suomalaispelaajia on viime vuosina ollut sen verran vähän Euroliigassa, että tällainen kahden suomalaispelaajan päätyminen samaan lohkoon on vielä suurempi syy innostua, Koponen hehkuttaa.
– Toivottavasti tämä saa myös suomalaiset korisfanit liikkeelle, täydentää Salin.
Petteri Koponen ja Sasu Salin edustavat Suomen ”Susijengiä” elo- ja syyskuussa pelattavissa EM-karsinnoissa. Euroliigan runkosarjakausi 2012/13 käynnistyy 19. lokakuuta.
Lauri Markkasen ensimmäinen kausi NBA:n Chicago Bullsissa on kääntynyt loppusuoralleen. Tulokaskausi on ollut vasta 20 vuotta täyttävälle Markkaselle ikimuistoinen, mutta jyväskyläläisen HoNsUn kasvatin tavoitteena on pitkä ammattilaisura maailman parhaassa koripalloliigassa ja tulokaskausi on siinä vain ensimmäinen luku.
Kahtena perättäisenä keväänä Korisliigan pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt perinteinen kotkalaisjoukkue KTP-Basket saa riveihinsä huippuvahvistuksen. Hallitseva Korisliigan MVP ja alkukauden Ruotsin liigaa Jämtlandissa pelannut Susijengi-takamies Antto Nikkarinen, 26, on solminut loppukauden kestävän sopimuksen KTP:n kanssa, uutisoi Kymen Sanomat.
NBA-matkan voittajat Matti ja Henri näkivät aitiopaikoilta Lauri Markkasen ennätysillan ja pääsivät tapaamaan suomalaistähteä New Yorkissa.
Vastikään NBA:n ennätyksen taalaliigan historian kaikkien aikojen nopeimmin 100 onnistunutta kolmen pisteen heittoa upottaneena pelaajana kirjauttanut Lauri Markkanen, 20, on nimetty ensimmäistä kertaa urallaan Suomen urheilutoimittajien valinnoissa vuoden koripalloilijaksi. Markkanen katkaisi Petteri Koposen kuusivuotisen putken vuoden koripalloilijana.
2017 jää historiaan vuotena, jolloin koripallo nousi Suomessa koko kansan huulille. Lauri Markkasen uroteot Arizona Wildcatsissa ja Chicago Bullsissa, Susijengin hurmokselliset otteet EM-kotikisoissa sekä suomalaisen koripallohistorian ensimmäinen kansainvälinen arvokisamitali 16-vuotiaiden poikien olympiafestivaaleilla olivat tapahtumarikkaan koripallovuoden kohokohdat.
Alkukaudella Liettuan liigassa pelannut ja joulukuussa Helsinki Seagullsia edustanut Susijengi-laituri Carl Lindbom, 26, on solminut sopimuksen Kroatian liigaa pelaavan KK Osijekin kanssa. 206-senttinen Tapiolan Hongan kasvatti tekee ensiesiintymisensä uuden joukkueensa paidassa 6. tammikuuta Kroatian cupin kotiottelussa KK Sibenikiä vastaan.
Ranskan Pro A -liigan kärkikahinoissa pelaavaa Nanterre-92:a syyskaudella edustanut Susijengi-laituri Erik Murphy, 27, ei jatka ranskalaisjoukkueessa uuteen vuoteen. 208-senttinen Murphy pelasi viimeisen ottelunsa Nanterren paidassa viikonloppuna, kun joukkue voitti kotikentällään Chalon/Saonen.
Vuoden 2017 EM-kotikisoissa voittoja kerännyt ja ennätysyleisöjä hurmannut Susijengi nuoren tähtensä Lauri Markkasen johdolla kisaa vuoden 2017 urheiluilmiön palkinnosta Suomen Urheilugaalassa. Markkanen nimettiin lauantaisessa ehdokkaiden julkistamistilaisuudessa myös kisaamaan vuoden läpimurrosta.
Salon Vilppaan kasvatti Roope Ahonen, 27, siirtyi osaksi Susijengin kokenutta kaartia perjantai-iltana, kun Suomi aloitti MM-karsintansa päihittämällä Bulgarian vieraskentällä Botevgradissa. Uransa 50. A-maaottelun pelannut Ahonen on toipunut viime kesän alaraajavammastaan ja uskoo pystyvänsä suureen rooliin tiellä kohti Kiinan MM-kisoja.
Alkusyksyllä kaksivuotisen sopimuksen liettualaisen Juventus Utenan kanssa allekirjoittanut Tapiolan Hongan kasvatti Carl Lindbom, 26, ei jatka Liettuassa. Susijengiä viime syyskesän EM-kotikisoissa edustanut 206-senttinen iso laitahyökkääjä etsii paraikaa uutta seuraa.