10.10.2012 Petteri Koponen pelaa uransa ensimmäisen Euroliiga-ottelun myöhään torstai-iltana Suomen aikaa, kun BC Himki matkustaa Istanbuliin Fenerbahce Ülkerin vieraaksi. Himki ja Petteri Koponen joutuvat heti kättelyssä kovan haasteen eteen, sillä jättisatsauksia pelaajamarkkinoilla tehnyt on paitsi Euroopan eliittiin kuuluvan Turkin liigan, myös koko Euroliigan suurimpia ennakkosuosikkeja tähtivärväyksineen.
Petteri Koponen (takana) ottaa uransa ensimmäisessä Euroliiga-ottelussa heti mittaa Euroliigan parhaimmistoon kuuluvasta Bo McCalebbin (edessä).
McCalebb palkittiin viime kaudella Euroliigan Alphonso Ford -palkinnolla, joka ojennetaan sarjan parhaalle korintekijälle.
Koponen on päässyt heti alkukaudesta vauhtiin uudessa joukkueessaan Himkissä. Kuvat: Ville Vuorinen & FIBA Europe.
Fenerbahcen pelikausi 2011/12 päättyi suureen pettymykseen, kun lopulta Turkin mestaruuteen asti selvinnyt Besiktas pyyhkäisi joukkueen kesälomalle puolivälierissä otteluvoitoin 2-0. Euroliigassa joukkue ei puolestaan selviytynyt pudotuspeleihin asti.
Alkavalle kaudelle Fenerbahce ei ole jättänyt mitään sattuman varaan. Montepaschi Sienan ja Italian maajoukkueen peräsimestä tuttu Simone Pianigiani asteli joukkueen penkin päätyyn ja toi Sienasta mukanaan Makedonian passilla pelaavan taskuraketin Bo McCalebbin (183 cm/27 vuotta) ja australialaisjätti David Andersenin (211/32). Fenerbahceen saapui myös Sienassa mestaruuksia juhlinut Romain Sato (195/31), joka on viime kaudet pelannut Kreikan Panathinaikosissa.
Joukkue vilisee muutenkin nimiä Euroopan huipulta: nuori Kroatian maajoukkuelaituri Bojan Bogdanovic (203/23), Turkin uuden sukupolven huippunimi Emir Preldzic (206/25), joukkueen kapteeni ja konkaripelaaja Ömer Onan (194/34) sekä mittavan uran NBA:ssa ja Euroopassa luonut takapelaaja J.R. Bremer (188/32).
Suomen koripallomaajoukkueen tähtipelaajalle Petteri Koposelle oman uran ensimmäinen Euroliiga-ottelu tarjoaa heti haasteen kovimmasta päästä. Pelintekijän ja heittävän takamiehen tonteilla operoiva suomalainen kohtaa takakentällä McCalebbin, joka vastaanotti viime kauden päätteeksi Euroliigalta Alphonso Ford –palkinnon. Kyseinen pokaali ojennetaan Euroliigan parhaalle korintekijälle.
– Fenerbahce on ehdottomasti yksi tämän kauden ehdokkaista Euroliigan Final Fouriin. Joukkue on kasattu todella isolla budjetilla. Kun omalla pelipaikalla on vastassa McCalebb, Bremer, Onan ja Bogdanovic, on edessä varmasti todella kova ilta, Koponen veistelee.
Koposen Himki on aloittanut kautensa voitokkaasti niin Venäjän PBL-liigassa kuin itäeurooppalaisten joukkueiden VTB United-liigassa. Koponen viimeisteli maanantaina 13 pistettä ja seitsemän syöttöä Himkin lyödessä kazakhstanilaisen Astanan.
– Mielenkiinnolla odotan Euroliigan avausta. Lohkomme on C-lohkon ohessa varmasti koko Euroliigan kovin lohko. Tavoitteemme on mennä jatkoon, mutta jatkopaikan eteen saamme tehdä kovin töitä joka matsissa, Koponen summailee.
Fenerbahce ja Himki ottavat yhteen torstaina 11.10. klo 21:40 Suomen aikaa Istanbulin Ülker Sports Arenalla, joka vetää 13 800 katsojaa. Ottelu televisioidaan suorana Nelonen Pro 1 -kanavalla.
Euroliiga-kautensa aloittaa torstaina myös Teemu Rannikon ja Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana, joka lähtee italialaisen Cantùn vieraaksi. Cantù-Olimpija-pelin ennakko julkaistaan torstaina.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.