2.1.2013 Petteri Koposen BC Himki testaa kotitaikansa kestävyyttä torstaina mitä kunnioitutettavinta vastustajaa vastaan, kun 17-kertainen Espanjan mestari ja kaksinkertainen Euroopan mestari FC Barcelona saapuu Moskovan luoteispuolelle. Barca-kone on köhinyt Espanjan ACB-liigassa, mutta Euroliigassa Xavier Pascualin suojatit ovat voittaneet yhtä peliä lukuun ottamatta jokaisen.
Petteri Koposen BC Himki saa torstaina vieraita Barcelonasta Euroliigan merkeissä.
Barca juoksuttaa kentälle mm. Liettuan takamieslegenda Sarunas Jasikeviciuksen. Kuvat: Ville Vuorinen & FIBA Europe.
FC Barcelonan voittosuhde (9 voittoa, 1 tappio) oli yhdessä Moskovan TsSKA:n kanssa Euroliigan alkusarjan paras, ja jatkosarjan avauspelissä Barca oli tulta ja tappuraa rymistellen Fenerbahcen parketin rakoon pistein 100–78. Himki puolestaan nappasi Euroliiga-kauden 2012/13 toisen vierasvoittonsa nujertamalla Besiktasin Istanbulissa.
Himki on voittanut kauden kaikki viisi kotiotteluaan Euroliiga-mittelöissä, mutta kenties vielä enemmän vaakakupissa painaa se, että FC Barcelona ei ole hävinnyt vierasottelua Euroopan kovatasoisimmassa liigassa yli vuoteen. Tämä siitäkin huolimatta, että Espanjan ACB-liigassa ”Barca” on alisuorittanut pahasti voittamalla 15 pelaamastaan ottelusta vain kahdeksan.
FC Barcelonan suurin tähti, Espanjan maajoukkuelegendaksi noussut Juan Carlos Navarro, tulee olemaan ottelusta sivussa nilkkavaivojen johdosta. Navarron poissaolostakin huolimatta kupletin juoni pysyy samana, sillä vastakkain asettuu kaksi joukkuetta, jotka ovat napsineet voittoja nimenomaan kivenkovalla puolustuspelillään. Yhdentoista pelatun kierroksen jälkeen Barca onkin ollut koko Euroliigan paras puolustusjoukkue.
Himkin moottori koko kauden aikana on ollut kroatialaistakamies Zoran Planinic, jonka päällystakeiksi Barca-päävalmentaja Xavier Pascual komentanee puolustuspään erikoismiehensä Marcelinho Huertasin (190 cm/29 v) ja Victor Sadan (192/28).
Barcan hyökkäyspeli ei puolestaan Navarron poissaoloon kaadu: Kroatian ja Slovenian maajoukkueiden isot miehet Ante Tomic (217/25) ja Erazem Lorbek (208/28), australialaisheittäjä Joe Ingles (203/25) sekä pitkän Euroliiga-uran tahkonnut amerikkalaislaituri Pete Mickeal (197/34) ovat kukin tahollaan osoittaneet ratkaisukykynsä Euroopan huipputasolla.
Rimas Kurtinaitisin suojateilla on siis torstaina kädet täynnä töitä, mutta mahdottomuus Himkin voitto Barcasta ei missään nimessä olisi: tappio niskassaan ovat Moskovan kupeesta joutuneet tällä kaudella poistumaan niin Moskovan TsSKA, Panathinaikos kuin Real Madridkin.
Sarunas Jasikevicius: Liettuan koripallohistorian suurimpiin ikoneihin kuuluva 193-senttinen, 36-vuotias Jasikevicius on kuluvalla kaudella pelannut säästeliäästi Barca-paidassa. Kaikki tällä vuosituhannella eurokorista seuranneet tietävät kuitenkin, mihin Jasikevicius vireeseen päästessään kykenee. Navarron ollessa sivulla on ”Sarasin” uroteoille tilausta.
Petteri Koponen: ”Petsku” pääsi yli kuukauden mittaisen toipilaskauden jälkeen jälleen pisteiden makuun Himkin hakiessa vierasvoiton Istanbulista. Koposella on nyt takanaan kolme täyttä harjoitusviikkoa joukkueensa kanssa, joka tarkoittaa, että hän on valmis vastaanottamaan yhä enemmän vastuuta. Koposen palveluksia tarvitaan erityisesti, jos Barca saa Zoran Planinicin pelinteon solmuun, tai jos Barcan takakentän pommittajat pääsevät hyökkäyspäässä rytmiin.
Euroliigaa: BC Himki – FC Barcelona 4 Pro 1:lla torstaina 3. tammikuuta klo 17:55 alkaen.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.