13.1.2013 USA:n yliopistoliiga NCAA:ssa oli täysi rähinä päällä sunnuntain vastaisena yönä niin miesten kuin naistenkin puolella. Lauantain ehdoton suomalaishahmo oli Portlandin Annika Holopainen, joka pommitti 29 pistettä San Franciscon vieraana. Miesten NCAA:ssa Alex Murphyn Duke löysi 15 voitetun ottelun jälkeen viimein voittajansa.
Annika Holopainen pommitti 29 pistettä San Franciscossa.
Erik Murphy upotti 12 pistettä murtuneella kylkiluullakin.
UTPA jatkaa voittojaan Lauri Toivonen aloitusviisikossaan. Kuvat: Tuomas Venhola & Getty Images/AllOver Press.
186-senttinen, 19-vuotias KaPo-kasvatti Annika Holopainen oli maaginen sunnuntain vastaisena yönä joukkueensa Portlandin ottaessa mittaa San Franciscosta.
Penkiltä peliin tullut Holopainen pommitti 31 minuutissa hurjat 29 pistettä rikkoen selkeästi kauden edellisen piste-ennätyksensä ja kauhoi kylkeen viisi levypalloa. Suomalaissentterin edesottamuksista huolimatta Portland joutui kirimään 16 pisteen tappioasemasta itsensä peliin takaisin ja taipui lopulta San Franciscolle pistein 81–88 (30–41).
Holopaisen lisäksi Portlandin riveissä pelasi komeat minuutit Ellen Nurmi, joka kuului joukkueen aloitusviisikkoon ja kirjautti 31 minuutissa kahdeksan pistettä sekä viisi levypalloa.
Evita Iiskolan Providence hävisi konferenssin kotiavauksessaan Louisvillelle pistein 62–70 (24–38). Louisville teki ratkaisuiskun jo ensimmäisellä puoliajalla viemällä kahdeksan minuutin jakson hulppeasti 19-0. Iiskola rekisteröi Providencelle 33 minuutissa seitsemän pistettä, neljä levypalloa ja kolme riistoa.
Janniina Koivusen VCU Rams kohtasi Atlantic 10 -konferenssin avauspelissään St. Louisin ja tipahti virhevaikeuksien johdosta jo avauspuoliskolla kymmenen pisteen takaa-ajoasemaan. St. Louis voitti ottelun 60–46 (30–20). Penkiltä peliin tullut Koivunen uurasti 28 minuutissa kuusi pistettä ja seitsemän levypalloa.
Nilkkavaivoista kärsinyt Sophie Weckström palasi kentälle, kun Maine matkasi konferenssimestari Albanyn vieraaksi. Weckström rekisteröi kuudessa peliminuutissa yhden riiston, mutta Albany oli kova kotonaan päättäen ottelun 71–39 (34–16)-voittoon.
San Francisco Dons – Portland Pilots 88-81 (41-30)
San Francisco: Mel Khlok 27/11/4 syöttöä.
Portland: Annika Holopainen 29/5, Kari Luttinen 20/8.
A.Holopainen: Minuutit 31, Pisteet 29 (2p 11-14, 3p 2-3, 1p 1-1), Levypallot 5, Syötöt 1, Riistot 1.
E.Nurmi: Aloitusviisikossa, Minuutit 31, Pisteet 8 (2p 1-4, 3p 2-5, 1p 0-1), Levypallot 5, Riistot 1.
Providence Friars – Louisville Cardinals 62–70 (24–38)
Providence: Tori Rule 20/5.
Louisville: Bria Smith 17/3/3 riistoa, Shoni Schimmel 17/3.
E.Iiskola: Aloitusviisikossa, Minuutit 33, Pisteet 7 (2p 1-4, 3p 1-1, 1p 2-2), Levypallot 4, Syötöt 1, Riistot 3.
St. Louis Billikens – VCU Rams 60-46 (30-20)
St. Louis: Lorreal Jones 14/11/3 syöttöä.
VCU: Robyn Parks 15/10.
J.Koivunen: Minuutit 28, Pisteet 6 (2p 3-8, 3p 0-5, 1p 0-1), Levypallot 7.
Albany Great Danes – Maine Black Bears 71-39 (34-16)
Albany: Lindsey Lowrie 12/6/5 syöttöä, Julie Forster 10/12.
Maine: Courtney Anderson 11/4/3 syöttöä.
S.Weckström: Minuutit 6, Pisteet 0 (3p 0-1), Riistot 1.
Florida Gators oli ylivoimainen LSU Tigersin kotikentällä Pete Maravich Centerissä, ja kotijoukkueen 9,964-päinen fanikatras sai vain huokailla Floridan jyrätessä tiensä voittoon Kenny Boyntonin (20/7) johdolla.
Kylkiluu murtuneena pelannut Erik Murphy uurasti kentällä 24 peliminuuttia keräten joukkueelleen 12 pistettä, seitsemän levypalloa sekä kolme syöttöä. Gatorsille voitto oli 12. kauden 14 ottelusta sekä toinen konferenssin sisäisissä otteluissa.
Duke Blue Devilsin 15 ottelun mittainen tappioputki katkesi viimein, kun konferenssin ennakkosuosikki North Carolina State jyräsi 19,557-päisen kotikatsomonsa edessä 84–76 (41–39)-voittoon. Ottelu ratkesi toisella puoliajalla, kun UNC Staten C.J. Leslie vei kuudella perättäisellä pisteellään kotijoukkueen kymmenen pisteen johtoon. Alex Murphy pelasi Dukelle kolme minuuttia.
Lauri Toivosen UTPA:n mainio talvivire jatkuu. UTPA nautiskeli kauden yhdeksännen voittonsa kaatamalla Fisherin murskapistein 95–49 (41–15). UTPA:n avausviisikkoon kuulunut Toivonen kirjautti kuusi pistettä, kaksi levypalloa sekä kolme syöttöä.
Kirill Savolaisen Dartmouth kaatui kotikentällään Harvardille 65–75 (43–42). Savolainen ei pelannut.
LSU Tigers – Florida Gators 52-74 (20-29)
LSU: Anthony Hickey 15/3/4 syöttöä/4 riistoa.
Florida: Kenny Boynton 20/7, Will Yeguete 10/13.
E.Murphy: Aloitusviisikossa, Minuutit 24, Pisteet 12 (2p 3-6, 3p 2-7), Levypallot 7, Syötöt 3, Riistot 1, Blokit 1.
UNC State Wolfpack – Duke Blue Devils 84-76 (41-39)
UNC State: C.J. Leslie 25/6/2 blokkia, Richard Howell 16/18, Lorenzo Brown 12/4/13 syöttöä.
Duke: Seth Curry 22/5, Quinn Cook 17/3/7 syöttöä, Mason Plumlee 15/11/4 riistoa/2 blokkia.
A.Murphy: Minuutit 3.
UTPA Broncs – Fisher Cardinals 95–49 (41–15)
UTPA: Justin Leathers 15/5/3 riistoa, Jamal Dantzler 15/4/4 syöttöä.
Fisher: Ryan McCorkle 10/2.
L.Toivonen: Aloitusviisikossa, Minuutit 14, Pisteet 6 (2p 3-4), Levypallot 2, Syötöt 3.
Dartmouth Big Green – Harvard Crimson 65-75 (43-42)
Dartmouth: Connor Boehm 11/4/4 syöttöä.
Harvard: Siyani Chambers 22/4/6 syöttöä.
K.Savolainen: Ei pelannut.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.