21.2.2013 Euroliigan 16 parhaan joukkueen jatkosarjan toinen puolisko on valmis alkamaan. Viime viikolla kauden ensimmäisen kotitappionsa kärsinyt Petteri Koposen BC Himki hakee alkua uudelle kotivoittoputkelle, kun Euroliigan jatkosarjan F-lohkon hännänhuippu Besiktas saapuu Venäjälle. Voitto olisi – jälleen kerran – Himkin jatkohaaveiden kannalta elintärkeä.
Petteri Koposen Himki kohtaa kotikentällään Euroliigan lohkojumbo Besiktasin.
Besiktasin nimimiehiin kuuluu Kroatian maajoukkuemies Damir Markota. Kuvat: Tytti Nuoramo & FIBA Europe.
Himkin alkusyksystä asti katkeamattomana jatkunut kotivoittoputki päättyi viime viikolla, kun hallitseva Euroliigan mestari Olympiakos Pireus otti ottelun haltuunsa neljännellä jaksolla.
Himkin tappion myötä taistelu Euroliigan F-lohkon kahdesta viimeisestä pudotuspelipaikasta tiivistyi entisestään. FC Barcelona ja Montepaschi Siena ovat nousseet lohkon ylivoimaiseksi kärkikaksikoksi, mutta Himki, Caja Laboral Vitoria ja Olympiakos kisaavat tasaväkisesti sijoista 3.-4. Maccabi Tel Avivin ja Fenerbahcen hengittäessä niskaan.
Elintärkeä voitto on jälleen kerran jaossa perjantaina, kun kaikki seitsemän jatkosarjaotteluaan hävinnyt Besiktas saapuu Moskovaan. Besiktas roikkuu pikkusormiotteella viimeisestä oljenkorrestaan, sillä tappio Venäjällä merkitsisi joukkueen teoreettistenkin pudotuspelimahdollisuuksien hälvenemistä.
Toinen kotitappio peräkkäin olisi puolestaan valtaisa kolaus Himkille, joka kohtaa seuraavissa otteluissaan lohkojohtajat FC Barcelonan ja Montepaschi Sienan. Myös pudotuspelikaaviota ajatellen Himkillä ei ole varaa hävitä perjantain ottelua.
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Istanbulissa Besiktas piinasi Himkiä pitkään, mutta Vitali Fridzonin (20/5/5 riistoa) johtama vierasjoukkue nappasi turkkilaisista 75–80-voiton.
Jatkosarjan edetessä Besiktasilla on ollut valtavia hankaluuksia erityisesti hyökkäyspäässä. Joukkue on saanut kuudessa edellisessä Euroliigan ottelussaan aikaiseksi vaivaiset 59,7 pistettä ottelua kohden ja hävinnyt pelinsä keskimäärin 14,5 pisteen marginaalilla.
Besiktasin on hankala kuvitella saavan hyökkäyspäässä rivejään suoraksi perjantaina, sillä Himki on ollut Euroopan ylivoimaisesti parhaita puolustusjoukkueita liikkuvuudellaan ja kurinalaisuudellaan.
Besiktasin ”käärmeen pää” on pelinrakentaja Curtis Jerrells (185/26), jonka onnistumisille koko joukkueen hyökkäyspelaaminen rakentuu. NBA-taustainen Daniel Ewing (191/29), laituri Patrick Christopher (196/24) sekä kroatialaissentteri Damir Markota (208/27) ovat myös onnistuneet hetkittäin.
Turkkilaisilla on kuitenkin kädet täynnä töitä molemmissa päissä kenttää, sillä Himkin herhiläispuolustus on iskenyt Euroliigassa säästelemättä jokaisen vastustajansa heikkoon kohtaan. Himkillä on selkeä yliote myös hyökkäyspäässä, sillä Besiktas on heiveröisempi niin korin alla, laidoissa kuin takakentälläkin.
Petteri Koponen, Himki: Koponen uurasti maanantaina Tallinnassa pelatussa VTB-liigan ottelussa 26 minuuttia energisenä ja upotti pelin ratkaisseen heiton liki 200-päisen suomalaisfanikatsomon edessä. Besiktasin kaataakseen on Himkin puolustettava herkeämättömällä energialla, ja tällä osa-alueella Koponen on parhaimmillaan.
Curtis Jerrells, Besiktas: Besiktasin kaikki kaikessa. Fenerbahce-moottori Bo McCalebbin ohessa Euroliigan nopeimpia pelaajia, joka pienestä koostaan huolimatta kykenee hakemaan pelkäämättä kontaktia ja viimeistelemään voimalla korin läheisyydestä. Kuuluu myös Euroliigan parhaimpiin heittäjiin ja syöttäjiin.
Euroliigaa: BC Himki – Besiktas Istanbul 4 Pro 2 -kanavalla perjantaina 22. helmikuuta klo 17:25 alkaen.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.