16.3.2013 Florida Gatorsin Erik Murphylla onnistui kaikki lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa pelatussa SouthEast-konferenssin mestaruusturnauksen puolivälieräottelussa. Murphy kirjautti nelivuotisen yliopistouransa ennätykset 27 pistettä ja 12 levypalloa, kun Florida nujersi LSU:n 80–58 (43–28) ja eteni turnauksen semifinaaliin.
Erik Murphy kietoi lauantain vastaisena yönä NCAA-uransa ennätyslukemat pisteissä ja levypalloissa.
Lauri Toivosen ensimmäinen kausi UTPA:n paidassa päättyi semifinaalitappioon. Kuvat: Getty Images/AllOver Press & Francois Perthuis.
Gatorsin puolustuspelaaminen oli tuttuun tapaan ilmiömäistä Louisiana Statea vastaan. Hyökkäyspään dynamona kunnostautui 208-senttinen, 22-vuotias Erik Murphy, joka säkitti viisi kolmen pisteen heittoa ja kuusi kakkosta matkallaan NCAA-uransa piste-ennätykseen (27).
Kun Murphy jyräsi vielä levypallopelissäkin (12) ja sai hyökkäyksessä tukea vaihdosta peliin tulleelta Scottie Wilbekiniltä (16/2/3 syöttöä), oli Gatorsilla helppo työ harjata Louisiana State tieltään matkallaan SEC-konferenssin semifinaaliin.
– Meiltä onnistui kaikki hyökkäyksessä ja puolustuksessa. Pystymme pelaamaan illasta toiseen näin, kun keskitymme ja pelaamme yhteen ja oikealla tavalla, Murphy arvioi ottelun jälkeen.
Gators kohtaa SEC-konferenssin mestaruusturnauksen semifinaalissa Alabaman.
USA:n valtakunnallisen rankingin 2. sijalla pitkään viihtynyt Duke Blue Devils joutui laulukuoroon jo Atlantic Coast-konferenssin mestaruusturnauksen puolivälierävaiheessa.
Maan parhaana kaukoheittojoukkueena tunnettu Duke upotti vaivaiset neljä kolmosta 25 yrittämällä Marylandia vastaan. Vieraiden Dez Wells (30/6) pussitti kaikki kymmenen vapaaheittoaan sekä yhdeksän pelitilanneheittoa johdattaen vieraat jättiyllätykseen. Alex Murphylle merkittiin yksi minuutti peliaikaa.
Tappiosta huolimatta Duken kausi jatkunee vielä NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa.
Lauri Toivosen UTPA puolestaan hävisi Great West-konferenssin semifinaaliottelussa Chicago Statelle, joka hallitsi toista puoliaikaa suvereenisti ja eteni finaaliin 55–63 (22–26)-voitollaan.
Kaksimetrisen, 22-vuotiaan Toivosen ensimmäisen NCAA-kauden keskiarvoiksi merkittiin 19,6 minuuttia, 3,6 pistettä, 3,4 levypalloa sekä 1,0 syöttöä ottelua kohden.
Florida Gators – Louisiana State Tigers 80-58 (43-28)
Florida: Erik Murphy 27/12, Scottie Wilbekin 16/2/3 syöttöä.
LSU: Charles Carmouche 14/2.
E.Murphy: Aloitusviisikossa, Minuutit 25, Pisteet 27 (2p 6-8, 3p 5-7, 1p 0-2), Levypallot 12.
Duke Blue Devils – Maryland Terrapins 74-83 (26-34)
Duke: Mason Plumlee 19/7, Rasheed Sulaimon 16/6.
Maryland: Dez Wells 30/6, Jake Layman 10/9, Seth Allen 10/2/5 syöttöä.
A.Murphy: Minuutit 1, Pisteet 0 (3p 0-1).
Chicago State Cougars – UTPA Broncs 63–55 (26–22)
Chicago St: Nate Duhon 13/8/4 syöttöä, Matt Ross 8/10/2 blokkia.
UTPA: Brandon Provost 17/7.
L.Toivonen: Aloitusviisikossa, Minuutit 25, Pisteet 6 (2p 1-2, 1p 4-4), Levypallot 2.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.