23.3.2013 USA:n yliopistoliigan NCAA:n lopputurnaus käynnistyi suomalaisittain vaivattomasti, kun Erik Murphyn Florida Gators ja Alex Murphyn Duke Blue Devils nujersivat avausvastustajansa selkein numeroin ja etenivät valtakunnan 32 parhaan joukkueen joukkoon.
Erik Murphyn Florida Gators oli rautaa NCAA:n valtakunnallisen lopputurnauksen avauspelissä. Kuva: Getty Images/AllOver Press.
NCAA:n paras korintekijäjoukkue Northwestern State piinasi Erik Murphyn Floridaa tauolle asti, mutta toisella puoliajalla Gatorsin valtakunnan parhaimpiin kuuluva puolustus otti ohjat. Northwestern State upotti vaivaiset viisi pelitilanneheittoa ottelun jälkipuoliskolla, kun Gators jyräsi 79–47 (40–32)-voittoon.
Gatorsin johtotähtenä tuikki Erik Murphy, joka upotti pelitilanneheittonsa 8/11, keräsi 18 pistettä, kaapi kahdeksan levypalloa sekä riisti pallon kaksi kertaa.
Alex Murphyn Duke tipahti vuosi sitten NCAA:n valtakunnallisen lopputurnauksen ensimmäisellä kierroksella Lehighiä vastaan, mutta lauantain vastaisena yönä Duke ei antanut vastaavan työtapaturman toistua. Seth Curry (26/6) säkitti kaukaa ja Mason Plumlee (23/8) runnoi koreja sisältä, kun Duke kaatoi Albanyn pistein 73–61 (35–26) ja eteni 32 parhaan joukkoon. Murphy pelasi ottelussa yhden minuutin.
Joukkueet pelaavat seuraavat ottelunsa maanantain vastaisena yönä. Florida ottaa mittaa Minnesotasta ja Duke Creightonista. Otteluiden voittajat etenevät NCAA:n ”Sweet Sixteeniin”, 16 parhaan joukkoon.
Florida Gators – Northwestern State Demons 79–47 (40–32)
Florida: Erik Murphy 18/8, Patric Young 16/9, Scottie Wilbekin 11/1/4 syöttöä.
NW State: DeQuan Hicks 12/8.
E.Murphy: Aloitusviisikossa, Minuutit 28, Pisteet 18 (2p 6-8, 3p 2-3), Levypallot 8, Syötöt 1, Riistot 2.
Duke Blue Devils – Albany Great Danes 73-61 (35-26)
Duke: Seth Curry 26/6, Mason Plumlee 23/8.
Albany: Jacob Iati 15/6/6 syöttöä/3 riistoa.
A.Murphy: Minuutit 1.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.