29.3.2013 Petteri Koponen jatkoi hyvää virettään pitkäperjantaina johtamalla BC Himkin 16 pisteen takaa pisteen päähän Euroliigan jatkosarjassa Caja Laboral Vitoriaa vastaan. Vitoria piti kuitenkin johtonsa kalkkiviivoilla ja säilytti mahdollisuutensa edetä Euroopan kahdeksan parhaan joukkoon 82–86 (42–46)-voitollaan.
Petteri Koponen onnistui kolmesti kaaren takaa Vitoriaa vastaan. Kuva: Tytti Nuoramo.
Perjantain ottelu oli Vitorialle kamppailu elämästä ja kuolemasta, sillä tappio olisi merkinnyt espanjalaisille varmoja hyvästejä puolivälieräpaikalle. Himki olisi vastaavasti voitollaan viittä vaille varmistanut oman paikkansa Euroopan kahdeksan parhaan joukossa.
Pelin panos huokui molemmista joukkueista äärettömänä latauksena koko ensimmäisen puoliajan. Vitoria sai terävällä puolustuksellaan Himkin pelinrakentaja Zoran Planinicin solmuun ja yritti puolalaissentterinsä Maciej Lampen johdolla karkumatkalle, mutta Sergei Monian johtama Himki pysyi tauolle lähtiessä neljän pisteen päässä.
Kolmannella jaksolla Vitoria sai kuitenkin muutamaksi minuutiksi Himkin hyökkäyspelin täysin solmuun. Andres Nocioni onnistui kahdesti kolmoskaaren takaa, kun Himkin 52–50-johto kääntyi nopeasti Vitorian 54–64-johdoksi.
Neljännen jakson alussa Vitoria johti jo numeroissa 63–79, kun hallitseva Euroliigan viikon pelaaja Petteri Koponen alkoi valaa uskoa kotijoukkueeseen. Koponen onnistui kertaalleen vapaaheittoviivalta sekä säkitti kaksi kolmosta nopeaan tahtiin, kun Himki kavensi vierasjohdon kahdeksaan pisteeseen (71–79).
Himkin Paul Davis toi vapaaheitoillaan kotijoukkueen kahden pisteen päähän (82–84), kun neljättä jaksoa oli jäljellä vain 45 sekuntia. Vieraiden Maciej Lampen ohiheiton jälkeen Himki sai mahdollisuuden voitto- tai tasoitusheittoon, mutta Koposen lähietäisyyden heittoyritys osui rautoihin ja Fernando San Emeterio pääsi viimeistelemään vierasvoiton vapaaheittoviivalta.
Vaihdosta peliin tullut Petteri Koponen esitteli varmaa pelinrakennusta 27 minuutin ajan ennen neljännen jakson heittovirettään. Koposelle kirjattiin 12 pistettä, kolme onnistunutta kolmosta, kaksi levypalloa ja kaksi syöttöä.
Koponen joutui kantamaan tavallistakin enemmän vastuuta pointin paikalla, kun Zoran Planinic jäi Vitorian puristuksessa vain kahteen pisteeseen. Planinic ei saanut ottelussa aikaiseksi edes pelitilanneheittoyritystä.
Vitoria nousi Himkin kanssa seitsemään voittoon Euroliigan jatkolohko F:ssa. Maccabi Tel Aviv nousi kahdeksaan voittoon rökittämällä torstaina lohkojumbo Besiktasia 101–58. Seitsemän voiton joukkueista Olympiakos pelaa vielä perjantain myöhäisottelussaan Fenerbahcea vastaan Istanbulissa ja Siena kohtaa lohkovoittonsa varmistaneen FC Barcelonan Espanjassa.
Ensi viikolla Himki päättää jatkosarjataipaleensa hallitsevan Euroliigan mestarin Olympiakosin vieraana. Jos Olympiakos voittaa perjantai-illan ottelunsa Fenerbahcea vastaan, on Himkin voitettava ensi viikon ottelunsa Kreikassa edetäkseen Euroliigan puolivälieriin.
BC Himki – Caja Laboral Vitoria 82–86 (19–22, 42–46, 60–68)
Himki: Paul Davis 15/7/3 syöttöä, Sergei Monia 13/1, James Augustine 12/5, Petteri Koponen 12/2, Kelvin Rivers 10/3, Vitali Fridzon 8/2/3 syöttöä/3 riistoa.
Vitoria: Andres Nocioni 24/6, Maciej Lampe 21/4, Nemanja Bjelica 13/6, Fernando San Emeterio 10/2, Fabien Causeur 8/1.
P.Koponen: Minuutit 27, Pisteet 12 (2p 1-4, 3p 3-5, 1p 1-2), Levypallot 2, Syötöt 2, Riistot 1.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.