3.4.2013 Petteri Koposen BC Himki matkaa Euroliigan jatkosarjan viimeisessä ottelussa hallitsevan Euroopan mestarin Olympiakos Pireuksen kotiluolaan ottelussa, jonka merkitys on sanoinkuvaamaton. Vain voitolla Himki säilyttää mahdollisuutensa edetä Euroliigan kahdeksan parhaan joukkoon, kun taas tappio merkitsisi venäläisjoukkueen tipahtavan jatkosta.
Torstaina nähdään kovaa peliä Pireuksessa, kun BC Himki kohtaa hallitsevan Euroopan mestarin Olympiakosin. Kuva: Tytti Nuoramo.
Himkillä oli tilaisuutensa varmistaa paikkansa Euroliigan puolivälierissä jo viikko sitten, kun espanjalainen Caja Laboral Vitoria saapui venäläisten vieraaksi Moskovan kupeeseen. Vitoria tarrasi kuitenkin ottelun haltuunsa jo varhain, ja vaikka Himki nousi Petteri Koposen johdolla heiton päähän, espanjalaisvieraat hakivat neljän pisteen voiton kiihkeästä ottelusta.
Kun Euroliigan jatkosarjaa on pelaamatta enää yksi ottelu, on jatkolohko F:n tilanne jatkoon tavoittelevien joukkueiden osalta täysin avoin lukuun ottamatta FC Barcelonaa, joka on varmistanut lohkon kärkisijan jo viikkoja sitten.
Ennen jatkosarjan huipennusta kisaavat viimeisistä pudotuspelipaikoista tasaväkisesti kahdeksan voiton Maccabi ja Olympiakos sekä seitsemän voiton Himki, Vitoria ja Siena.
Jatkoon edetäkseen on Himkin haettava hallitsevana Euroopan mestarin kotikentältä voitto, ja mieluusti vähintään kuudella pisteellä, jotta Himkin korisuhde olisi kreikkalaisiin nähden edullinen. Tappio merkitsisi Himkille Euroliiga-kauden päättymistä torstai-iltaan.
Vaikka voitto irtoaisi alle kuudella pisteellä, voi Himki pitää jatkopaikkansa suhteellisen varmana. Mikäli Himki päätyy tasapisteisiin Maccabin, Vitorian ja Olympiakosin tai Maccabin, Sienan ja Olympiakosin kanssa, korisuhde veisi venäläiset jatkolohkon kakkossijalta jatkoon.
Jos Maccabi yllättää ”Barcan”, etenee Himki lohkon kolmanneksi tasapisteissä Olympiakosin ja Vitorian kanssa. Himki-Olympiakos-Siena-kolmikon päätyessä korisuhdevertailuun saattaisi alle neljän pisteen voitto jopa suistaa Himkin jatkosta.
Suomen Susijengin ”kenraalin” arvonimen kesän 2012 EM-karsinnoissa ansainnut, viikon päästä 25-vuotispäiviään viettävä Petteri Koponen on ollut viimeiset kaksi viikkoa Euroliigassa elementissään.
Toissa viikolla Koponen upotti 23 pistettä, jakoi seitsemän syöttöä ja ansaitsi Euroliigan viikon pelaajan arvonimen, kun Himki voitti kotonaan Fenerbahcen. Viime viikolla Koposen käsistä syntyi vahvalla esityksellä 12 pistettä Vitoriaa vastaan.
Koposen esiinnousu on tapahtunut oikeaan aikaan, sillä koko pitkän kauden suuria minuutteja tahkonnut pelinrakentaja Zoran Planinic on ollut viime viikkoina vaisuhko. Koponen on osoittanut päävalmentaja Rimas Kurtinaitisille pystyvänsä kantamaan vastuuta pelinrakentajana ja ratkaisijana Euroopan terävimmällä tasolla.
Jotta Himki yltäisi voittoon Olympiakosin vieraana, on niin Koposen kuin koko joukkueenkin yllettävä parhaimpaansa. Olympiakosin takakentällä Koposta, Planinicia ja kumppaneita vastaan astelevat mm. kaksinkertainen Euroliigan lopputurnauksen MVP Vassilis Spanoulis (193 cm/30 v) ja neljä kautta NBA:ssa pelannut Acie Law (191/28) sekä etukentällä härkämäiset Kyle Hines (198/26) ja Pero Antic (210/30).
Joukkueiden edellisessä kohtaamisessa Olympiakos aiheutti Himkille kauden ensimmäisen kotitappion pistein 82–87. Koponen upotti ottelussa kahdeksan pistettä ja jakoi kolme syöttöä.
Euroliigaa: Olympiakos Pireus – BC Himki 4 Pro 2:lla torstaina 4. huhtikuuta klo 21:35 alkaen.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.