5.4.2013 Petteri Koponen johti vahvoilla otteillaan BC Himkin 13 pisteen tappioasemasta tasoihin hallitsevan Euroopan mestarin Olympiakosin kotikentällä, mutta kuusi kolmosta upottaneen Kostas Papanikolaoun johtama Olympiakos ei suostunut taipumaan. Kreikkalaiset tiputtivat Himkin laulukuoroon 79–70 (45–38)-voitollaan päättäen samalla Koposen debyyttikauden Euroliigassa.
Petteri Koposen debyyttikausi Euroliigassa päättyi torstai-iltana.
Olympiakosin Kostas Papanikolaou oli pitelemätön Himkiä vastaan. Kuvat: Getty Images/AllOver Press & FIBA Europe.
Pireuksen Rauhan ja Ystävyyden Stadionille pakkautuneet 8,000 katsojaa lauloivat hurmiossa Georgios Printezisin upottaessa kolmosellaan kotijoukkue Olympiakosin 43–30-johtoon, kun Euroliigan jatkosarjan päätöskierroksen ottelua oli pelaamatta runsaat kaksi minuuttia.
Hetkeä myöhemmin hallin hurmos vaihtui vihellyskonsertiksi, kun ottelun keskiöön nousi 24-vuotias, ensimmäistä kauttaan Euroopan huipputasolla pelaava suomalaistakamies Petteri Koponen.
Koponen katkaisi Olympiakosin kirin kolmosellaan sekä kirjautti kahdessa minuutissa kolme korisyöttöä, joista viimeisteltyjen korien turvin pudotuspelipaikasta pelannut Himki kavensi kotijoukkueen johdon seitsemään tauolle lähdettäessä.
Koponen avasi kolmannen jakson hyppyheitollaan ja ruokki Egor Vjaltsevin ja James Augustinen perättäisiin korintekopaikkoihin. Lopulta kolmannen jakson kääntyessä lopuilleen tasoitti Himkin Zoran Planinic tilanteeksi 60–60.
Ratkaisevalla neljännellä jaksolla Himkin riveistä ei kuitenkaan löytynyt ratkaisijoita, vaan venäläisjoukkueen täsmäheittäjien kolmen pisteen yritykset pomppivat raudoista ulos. Vastaavasti toisessa päässä kenttää kotiyleisöä huudatti kaikki kuusi kolmostaan säkittänyt Kostas Papanikolaou, joka 64–61-tilanteessa kairasi kaksi perättäistä kaukoheittoa saatellen Olympiakosin voittoon.
BC Himkin kausi 2012/13 Euroliigassa päättyi lopulta Olympiakosin 79–70 (45–38)-kotivoittoon. Kentän tähti oli Papanikolaou, joka kirjautti 21 pistettä ja 12 levypalloa.
Himki voitti Euroliigan jatkosarjassa pelaamastaan 14 ottelusta seitsemän. Lohkon voittajaksi merkittiin 13 voittoon jyrännyt FC Barcelona, ja jatkoon etenivät lisäksi Olympiakos (9 voittoa), Maccabi Tel Aviv (8 voittoa) sekä Caja Laboral Vitoria (8 voittoa).
Ensi viikolla 25-vuotispäiviään viettävä Petteri Koponen suoriutui ensimmäisestä kaudestaan Euroopan huipputasolla mallikkaasti. Koponen pelasi Himkin paidassa kaikkiaan 21 ottelua 16,2 minuutin, 6,5 pisteen, 2,1 syötön sekä 1,0 levypallon keskiarvoilla. Koposen kakkosista upposi 50,0%, kolmosista 42,9% ja vapaaheitoista hurjat 95,7%.
Kaksinumeroisille pisteille Koponen ylsi neljä kertaa, ensiksi alkusarjan pelissä Panathinaikosia vastaan 12 pisteen edestä. Jatkosarjassa Koponen piiskasi Maccabia 15 pisteellä, Vitoriaa 12 pisteellä sekä Fenerbahcea 23 pisteellä ja seitsemällä syötöllä. Koponen vei Fenerbahce-ottelun edesottamuksillaan nimiinsä myös Euroliigan viikon pelaajan nimityksen kaksi viikkoa sitten.
Euroliigan puolivälierissä kohtaavat otteluparit Moskovan TsSKA (Venäjä)-Caja Laboral Vitoria (Espanja), FC Barcelona (Espanja)-Panathinaikos (Kreikka), Real Madrid (Espanja)-Maccabi Tel Aviv (Israel) sekä Olympiakos (Kreikka)-Anadolu Efes (Turkki).
BC Himkin kausi jatkuu Venäjän liigan runkosarjassa, jossa joukkue kohtaa Spartak Primorje Vladivostokin (21.4.), Jenisein (24.4.) ja Moskovan TsSKA:n (28.4.). Itä-Euroopan VTB-liigassa Himki jatkaa seuraavaksi puolivälierien merkeissä Astana-VEF Riika-otteluparin voittajaa vastaan.
Olympiakos Pireus – BC Himki 79–70 (22–20, 45–38, 60–57)
Olympiakos: Kostas Papanikolaou 21/12, Vassilis Spanoulis 15/1/5 syöttöä, Acie Law 10/4/8 syöttöä, Kyle Hines 9/7, Josh Powell 8/7.
Himki: James Augustine 19/8, Paul Davis 13/6, Zoran Planinic 12/7/4 syöttöä.
P.Koponen: Minuutit 25, Pisteet 5 (2p 1-3, 3p 1-5), Levypallot 1, Syötöt 6.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.