5.4.2013 Petteri Koponen johti vahvoilla otteillaan BC Himkin 13 pisteen tappioasemasta tasoihin hallitsevan Euroopan mestarin Olympiakosin kotikentällä, mutta kuusi kolmosta upottaneen Kostas Papanikolaoun johtama Olympiakos ei suostunut taipumaan. Kreikkalaiset tiputtivat Himkin laulukuoroon 79–70 (45–38)-voitollaan päättäen samalla Koposen debyyttikauden Euroliigassa.
Petteri Koposen debyyttikausi Euroliigassa päättyi torstai-iltana.
Olympiakosin Kostas Papanikolaou oli pitelemätön Himkiä vastaan. Kuvat: Getty Images/AllOver Press & FIBA Europe.
Pireuksen Rauhan ja Ystävyyden Stadionille pakkautuneet 8,000 katsojaa lauloivat hurmiossa Georgios Printezisin upottaessa kolmosellaan kotijoukkue Olympiakosin 43–30-johtoon, kun Euroliigan jatkosarjan päätöskierroksen ottelua oli pelaamatta runsaat kaksi minuuttia.
Hetkeä myöhemmin hallin hurmos vaihtui vihellyskonsertiksi, kun ottelun keskiöön nousi 24-vuotias, ensimmäistä kauttaan Euroopan huipputasolla pelaava suomalaistakamies Petteri Koponen.
Koponen katkaisi Olympiakosin kirin kolmosellaan sekä kirjautti kahdessa minuutissa kolme korisyöttöä, joista viimeisteltyjen korien turvin pudotuspelipaikasta pelannut Himki kavensi kotijoukkueen johdon seitsemään tauolle lähdettäessä.
Koponen avasi kolmannen jakson hyppyheitollaan ja ruokki Egor Vjaltsevin ja James Augustinen perättäisiin korintekopaikkoihin. Lopulta kolmannen jakson kääntyessä lopuilleen tasoitti Himkin Zoran Planinic tilanteeksi 60–60.
Ratkaisevalla neljännellä jaksolla Himkin riveistä ei kuitenkaan löytynyt ratkaisijoita, vaan venäläisjoukkueen täsmäheittäjien kolmen pisteen yritykset pomppivat raudoista ulos. Vastaavasti toisessa päässä kenttää kotiyleisöä huudatti kaikki kuusi kolmostaan säkittänyt Kostas Papanikolaou, joka 64–61-tilanteessa kairasi kaksi perättäistä kaukoheittoa saatellen Olympiakosin voittoon.
BC Himkin kausi 2012/13 Euroliigassa päättyi lopulta Olympiakosin 79–70 (45–38)-kotivoittoon. Kentän tähti oli Papanikolaou, joka kirjautti 21 pistettä ja 12 levypalloa.
Himki voitti Euroliigan jatkosarjassa pelaamastaan 14 ottelusta seitsemän. Lohkon voittajaksi merkittiin 13 voittoon jyrännyt FC Barcelona, ja jatkoon etenivät lisäksi Olympiakos (9 voittoa), Maccabi Tel Aviv (8 voittoa) sekä Caja Laboral Vitoria (8 voittoa).
Ensi viikolla 25-vuotispäiviään viettävä Petteri Koponen suoriutui ensimmäisestä kaudestaan Euroopan huipputasolla mallikkaasti. Koponen pelasi Himkin paidassa kaikkiaan 21 ottelua 16,2 minuutin, 6,5 pisteen, 2,1 syötön sekä 1,0 levypallon keskiarvoilla. Koposen kakkosista upposi 50,0%, kolmosista 42,9% ja vapaaheitoista hurjat 95,7%.
Kaksinumeroisille pisteille Koponen ylsi neljä kertaa, ensiksi alkusarjan pelissä Panathinaikosia vastaan 12 pisteen edestä. Jatkosarjassa Koponen piiskasi Maccabia 15 pisteellä, Vitoriaa 12 pisteellä sekä Fenerbahcea 23 pisteellä ja seitsemällä syötöllä. Koponen vei Fenerbahce-ottelun edesottamuksillaan nimiinsä myös Euroliigan viikon pelaajan nimityksen kaksi viikkoa sitten.
Euroliigan puolivälierissä kohtaavat otteluparit Moskovan TsSKA (Venäjä)-Caja Laboral Vitoria (Espanja), FC Barcelona (Espanja)-Panathinaikos (Kreikka), Real Madrid (Espanja)-Maccabi Tel Aviv (Israel) sekä Olympiakos (Kreikka)-Anadolu Efes (Turkki).
BC Himkin kausi jatkuu Venäjän liigan runkosarjassa, jossa joukkue kohtaa Spartak Primorje Vladivostokin (21.4.), Jenisein (24.4.) ja Moskovan TsSKA:n (28.4.). Itä-Euroopan VTB-liigassa Himki jatkaa seuraavaksi puolivälierien merkeissä Astana-VEF Riika-otteluparin voittajaa vastaan.
Olympiakos Pireus – BC Himki 79–70 (22–20, 45–38, 60–57)
Olympiakos: Kostas Papanikolaou 21/12, Vassilis Spanoulis 15/1/5 syöttöä, Acie Law 10/4/8 syöttöä, Kyle Hines 9/7, Josh Powell 8/7.
Himki: James Augustine 19/8, Paul Davis 13/6, Zoran Planinic 12/7/4 syöttöä.
P.Koponen: Minuutit 25, Pisteet 5 (2p 1-3, 3p 1-5), Levypallot 1, Syötöt 6.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.
Vesa Vertion valmentama Rytas Vilna järjesti kenties kaikkien aikojen ällistyttävimmän tempun FIBA:n Mestarien liigan finaalissa, kun se kaivautui 20 pisteen takaa jatkoajalle ja jyräsi mestaruuteen 92-86 (80-80, 35-55) lauantai-iltana AEK Ateenaa vastaan Espanjan Badalonassa järjestetyn lopputurnauksen finaalissa.
Miesten Euroliigan Final Fourissa nähdään suomalaisväriä ensimmäistä kertaa 22 vuoteen. Mikael Jantusen edustama hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce oli kaatua toistamiseen Zalgiris Kaunasin vieraana, mutta sai jatkoajalle salama-alun ja varmisti lopputurnauspaikkansa 90-94 (80-80, 42-47)-voitollaan. Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramo raivasi tiensä finaaliin TalTechin kustannuksella.
Kahden kauden mittaisen tauon jälkeen Awak Kuier, 24, nähdään tänä kesänä jälleen WNBA-parketeilla Dallas Wingsin riveissä. WNBA:n kausi 2026 käynnistyy tänä viikonloppuna ja Wings pelaa ensimmäisen ottelunsa lauantaina klo 20.00 Suomen aikaa Indiana Feveriä vastaan.