31.12.2009 Euroopan koripallon ammattilaissarjat sekä Yhdysvaltain yliopistosarja NCAA ovat palailemassa normaaliin päiväjärjestykseen lyhyeltä joulutauoltaan. Eurosarjoissa palasivat välipäivinä kentälle Teemu Rannikko, Vesa Mäkäläinen sekä Shawn Huff.
Teemu Rannikon Granada pelasi keskiviikkona jo toisen ottelunsa joulutauon jälkeen.
Vesa Mäkäläisen Plannjalla oli helppo iltapuhde Basketliganin sarjajumboa vastaan.
Shawn Huff pelasi ensimmäiset peliminuuttinsa yli kuukauteen Kreikan liigassa.
Gerald Lee Jr. nakutteli komeat 24 pistettä Duquesnen kaadossa. Kuvat: Tomi Kaminen ja Francois Perthuis.
Espanjan ACB-liigassa joulutauko jäi lyhyeksi, sillä joukkueet pelasivat keskiviikkoiltana jo toiset ottelunsa joulun jälkeen. Granadan ensimmäisestä joulutauon jälkeisestä ottelusta sivussa ollut Teemu Rannikko palasi kentälle, kun Granada kohtasi kotikentällään sarjakolmonen Caja Laboralin.
Granadan kohtaloksi koitui kolmas neljännes, jolloin Caja Laboral alkoi käyttää hyödykseen isäntäjoukkueen avaussentteri Pablo Aguilarin poissaoloa. Tilanteesta hyötyi erityisesti Caja Laboralin 212-senttinen Tiago Splitter, joka nosteli 21 pistettä ja kaapi 11 levypalloa. Caja Laboral nousi jakson aikana seitsemän pisteen tappioasemasta kolmen pisteen johtoon päätösjaksolle lähtiessä.
Tasaisen päätösjakson ratkaisijaksi nousi Caja Laboralin bosnialaislaituri Mirza Teletovic (13p), jonka kolmonen vei vieraat 79-83-johtoon. Caja Laboral voitti ottelun 79-85 (43-36) ja nousi ACB:n sarjataulukossa toiselle sijalle ohi Real Madridin.
Rannikko pelasi ottelussa 17 minuuttia, mutta heitti kaikki viisi pelitilanneheittoaan ohi (kakkoset 0/2, kolmoset 0/3). Rannikolle merkittiin ottelussa yksi koriin johtanut syöttö sekä kaksi virhettä. Australialainen Joe Ingles nakutti Granadalle 26 pistettä (kolmoset 6/8).
Granada on voittanut 15 ottelustaan kuusi ja jakaa ACB:n 10. sijan yhdessä Unicaja Malagan, Gran Canarian, Xacobeo Blu:Sensin ja Fuenlabradan kansssa.
Joulukuussa yskähdellyt Vesa Mäkäläisen Luulajan Plannja ei esittänyt parasta peliään vierasottelussa Ruotsin Basketliganin sarjajumbo Jämtlandia vastaan, mutta onnistui silti viemään sarjapisteet kotiin numeroin 58-83 (25-48).
Laitahyökkääjä Vesa Mäkäläinen kamppaili Jämtlandia vastaan 26 minuuttia, mutta epäonnistui kaikissa heittoyrityksissään (kakkoset 0/1, kolmoset 0/2, vapaaheitot 0/2). Mäkäläisen tilille merkittiin kuitenkin viisi levypalloa, riisto ja menetys.
Plannjan karkumatkaa jouduttivat Brandon McKnight (23/10/5 syöttöä) sekä sentteri Johan Åkesson (15/8). Plannja on voittanut 22 ottelustaan 17 ja jakaa Basketliganin kakkossijan Sunsdsvall Dragonsin kanssa.
Pitkään parketeilta sivussa ollut maajoukkuemies Shawn Huff pääsi jälleen haistelemaan Kreikan A1 Ethniki-liigan pelitempoa Kavala/Panoraman ja Ilisiakoksen jumbokamppailussa. Huffin Kavala/Panorama joutui poistumaan kotikentältään 68-70 (31-31)-tappio niskassaan, kun Ilisiakoksen Sakis Kardas (18p) nakutti kolmosen sisään vain viisi sekuntia ennen loppua.
Penkiltä peliin tullut Huff pelasi kahdeksan minuuttia, heitti kaksi pistettä (kakkoset 1/2), haki kolme levypalloa joista kaksi hyökkäyspäässä ja rikkoi vastustajaa keran. Savvas Iliadis heitti Kavalalle 16 pistettä. Kavala on voittanut yhdeksästä pelistään kaksi ja jakaa Kreikan A1-liigan jumbosijan Ilisiakoksen ja Trikallan kanssa.
Suomalaislaituri Gerald Lee Jr. heitti kauden piste-ennätyksensä, kun Old Dominion haki kolmannen perättäisen voittonsa päihittämällä kauden ensimmäisessä konferenssin sisäisessä ottelussa Duquesnen 63-54 (28-23).
Kaikkiaan 33 minuuttia pelannut Lee mätti muhkeat 24 pistettä (kakkoset 10/18, vapaaheitot 4/5), haali kuusi levypalloa, torjui vastustajan heiton kolmasti, jakoi kaksi korisyöttöä ja rikkoi kolmasti. Duquesnen Damian Saunders lähenteli tripla-tuplaa 11 pisteellä, 10 levypallolla ja yhdeksällä torjunnalla. Old Dominion on voittanut kauden 13 ottelustaan yhdeksän.
Mikko Koivisto ei kuulunut UNC-Greensboron kokoonpanoon, kun joukkue hävisi kotonaan Wake Forestille 60-75 (24-31). Tappio oli UNC-Greensborolle yhdeksäs kauden 11 ottelusta. 206-senttinen huippulupaus Al-Farouq Aminu mätti Wake Forestille 23 pistettä, haki 17 levypalloa ja torjui peräti kuusi vastustajan heittoa.
Erica Tukiaisen UCLA karkasi toisella puoliajalla Loyola Marymountilta ja herkutteli vastustajastaan lopulta komean 73-52 (37-35)-voiton. UCLA:n aloitusviisikkoon kuulunut Tukiainen pelasi 23 minuuttia, heitti kolme pistettä (kakkoset 0/1, kolmoset 1/2), jakoi yhden korisyötön, riisti kahdesti ja menetti pallon kerran. UCLA on voittanut 11 ottelustaan seitsemän.
Riikka Terävän Oakland haki kauden kolmannen voittonsa murjomalla Rochester Collegea 73-25 (39-10). Oaklandin avausviisikkoon kuulunut Terävä pelasi vain 12 minuuttia ja viimeisteli peliminuuttiensa aikana yhden levypallon ja yhden riiston. Terävän molemmat kahden pisteen heittoyritykset kimposivat rautoihin.
Kira Kojolan St. Mary's hävisi vieraskentällä Pacificille 63-70 (31-31) kauden viimeisessä konferenssin ulkopuolisessa pelissään. Kojola pelasi ottelussa viisi minuuttia ilman tehomerkintöjä. Kojolan joukkuetoveri Louella Tomlinson jatkoi hulppeita otteitaan viimeistelemällä 18 pisteensä ja kahdeksan levypallon lisäksi 11 blokkia.
Hollannin liigaan saatiin keskiviikkoiltana suomalaismestari. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Erik Sajantilan edustama Landstede Hammers päihitti finaalisarjan neljännessä osaottelussa ennakkosuosikki ZZ Leidenin lukemin 90-74 (46-47) ja otti siten mestaruuteen tarvittavan kolmannen finaalivoittonsa.
Viimeisen kahden kauden ajan Lassi Tuovin oikeana kätenä Yokohama B-Corsairsin valmennusjohdossa toiminut Jukka Toijala, 54, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen. Tuovi ja Toijala jatkavat japanilaisseuran valmentajina myös kaudella 2026–2027.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.