2.3.2015 Viime kaudet NBA:ssa pelanneella Espanjan maajoukkuelaituri Victor Claverilla vahvistunut, Petteri Koposen edustama BC Himki aloittaa pudotuspelitaipaleensa Eurocupissa tiistaina Pietarissa. Neljännesvälierissä Himki kohtaa pietarilaisen Zenitin ja tiedossa on maraton, sillä kahden Eurocup-ottelun lisäksi joukkueet kohtaavat viikonloppuna VTB-liigassa.
Petteri Koposen Himki valmistautuu kovaan taistoon pietarilaista Zenitiä vastaan. Kuva: Tytti Nuoramo.
Himkin runkosarja- ja jatkosarjaottelut Eurocupissa sujuivat jälleen erinomaisesti, ja joukkue voitti pelaamastaan 16 ottelusta 13. Moskovalaisten osakkeita nostaa entisestään 16 perättäisen kotivoiton putki Eurocupissa.
Liialliseen hyvänolontunteeseen ei ole kuitenkaan varaa. Himki marssi viime kaudella Eurocupin pudotuspeleihin hurjassa voittoputkessa, mutta karsiutui katastrofaalisesti jo ensimmäisellä kierroksella. Lisäksi Himki ja Zenit ovat tällä kaudella kohdanneet Eurocupissa kahdesti ja tasanneet voitot.
Himki ilmoitti viikonloppuna värvänneensä riveihinsä Espanjan maajoukkuelaituri Victor Claverin, joka korvaa miehistössä Ranskan maajoukkuemies Joffrey Lauvergnen. Claverin hankintaa voidaan pitää myös tietoisena vastavetona Moskovan TsSKA:lle, joka vahvistui viime viikolla Venäjän ykköstähdellä, Andrei Kirilenkolla.
Edellisessä ottelussaan Bisons nappasi Loimaa Bisonsista trillerivoiton Vantaan Energia Areenalla luvuin 84–87 (37–46).
Himki ja Zenit kohtaavat Eurocupin ensimmäisen neljännesvälieräottelun merkeissä Pietarissa tiistai-illansuussa ja mittelevät toistamiseen Moskovassa keskiviikkona 11. maaliskuuta. Puolivälieriin edetään kahden ottelun yhteistuloksen perusteella. Lisäksi joukkueet ottavat toisistaan mittaa VTB-liigan runkosarjaottelussa Pietarissa sunnuntaina.
Eurocupin puolivälierävaiheessa Himki-Zenit-otteluparin voittaja kohtaa Bayern München-Valencia-otteluparin voittajan.
Paris Basketballin voittoputki venyi jo 24 ottelun mittaiseksi viikonloppuna ja se sivuaa samalla Ranskan ennätystä. Sloveniassa Perttu Blomgren aloitti pudotuspelit vahvasti.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Stars Keltern voitti Saksan Bundesliigan hopeaa. Awak Kuierin Reyer Venezia eteni välieriin Italiassa.
Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball venytti voittoputkensa jo 23 ottelun mittaiseksi. Espanjassa Teneriffa sai revanssin Malagasta.
Saksan Bundesliigan mestaruustaistelu huipentuu viidenteen otteluun, Awak Kuierin Reyer Venezia on lähellä välieräpaikkaa Italiassa ja Espanjassa Marianne Kalinin sekä Anniina Äijäsen Ferrol taisteli upeasti huippujoukkue Avenidaa vastaan.
Teneriffa ei onnistunut uusimaan kahden vuoden takaista Mestarien liigan voittoa, kun Malaga oli vahvempi finaalissa. Alexander Madsenin Andorra varmisti sarjapaikkansa Espanjassa ja Edon Maxhuni heitti Le Portelin pudotuspeleihin Ranskassa.
Erinomaiset kolme kautta Denverin yliopistossa pelannut Susijengin ison pään lupaus Touko Tainamo, 205 cm ja 23 vuotta, vaihtaa joukkuetta seniorikaudekseen. Munkkiniemen Kisapoikien kasvatin uusi joukkue on Wyoming, joka sijoittui NCAA-liigan Mountain West -konferenssin keskivaiheille päättyneellä kaudella.
Teneriffa pääsee taistelemaan Mestarien liigan voitosta, kun se eteni finaaliin kaatamalla kreikkalaisen Peristerin.
Mestarien liigan Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana Belgradissa. Kilpailun kaikkien aikojen paras kolmen pisteen heittäjä Sasu Salin jahtaa toista Mestarien liigan voittoaan.
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.