13.4.2010 Vastikään Suomen 18-vuotiaiden poikien maajoukkueen päävalmentajaksi nimetty Gordon Herbert, 51, palaa Saksan Bundesliigaan ja Frankfurt Skylinersin peräsimeen. Herbertin tuore pesti käynnistyi jo tiistaina ja ulottuu pelikauden 2010-11 loppuun.
Frankfurt Skyliners siirtyi tiistaina takaisin Gordon Herbertin valvovan silmän alle.
Vastikään Suomen 18-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentajaksikin nimetty Herbert on kautta aikain ensimmäinen suomalainen valmentaja NBA:ssa. Kuvat: Euroleague Pictures via Getty Images & Francois Perthuis.
Herbert korvasi Frankfurtissa turkkilaisen Murat Didinin, joka valmensi joukkuetta vuodesta 2007. Nykyisin nimellä Deutsche Bank Skyliners pelaava Frankfurt selviytyi juuri Didinin johdolla Saksan liigacupin finaaliin, mutta hävisi sen Brose Baskets Bambergille niukasti 75-76.
Saksan Bundesliigassa Frankfurt on viimeisellä pudotuspelipaikalla, kahdeksantena, voitettuaan 30 ottelustaan 18. Skylinersilla on neljä runkosarjan ottelua jäljellä.
- Minulle Didinin lähtö ja saamani tarjous tuli yllätyksenä, mutta olen iloinen saadessani mahdollisuuden palata Frankfurtiin. Skyliners on yksi maanosan parhaista organisaatioista ja pidän sen nykyjoukkueesta. Näen siinä paljon potentiaalia, kommentoi Herbert.
Herbertin kansainvälinen läpimurto tapahtui nimenomaan Skylinersin penkin päässä. Kolmivuotinen pesti huipentui kevääseen 2004, kun Herbert luotsasi Frankfurtin Saksan mestariksi. Mestaruutta oli tuolloin juhlimassa myös nykyisin Espoon Honkaa edustava Jukka Matinen.
Saksan mestaruuden jälkeen Herbert siirtyi Ranskan kautta Kreikkaan. Haalittuaan kolmen kauden kokemukset maanosan pääsarjasta Euroliigasta Herbert siirtyi kaudeksi 2008-09 synnyinmaahansa Kanadaan ja liittyi NBA-joukkue Toronto Raptorsin valmennusportaaseen.
Pelaajauransa aikana Suomen kansalaisuuden saanut Herbert joutui viime kesänä selkäleikkaukseen, aloitti kauden Hongan kauden valmentajana, mutta vetäytyi tammikuussa kuntouttamaan selkäänsä.
Muutama viikko sitten Herbert ehti lupautua Suomen 18-vuotiaiden maajoukkueohjelmaan ja tarttui nyt Skylinersin tarjoukseen. Korisliigan puolivälierien kynnyksellä Honka ilmoitti Herbertin myös palanneen Hongan valmennusportaaseen Lars Ekströmin ja Kimmo Kujansivun avuksi, joskin tuo apu jäi lopulta lyhytaikaiseksi.
- Selkä on jo parempi, mutta tuskinpa se kuntoutuu enää koskaan sataprosenttiseksi. Frankfurtilla on tietenkin asia tarkoin tiedossa, mutta he päättivät kokeilla silti uudelleen yhteistyötä kanssani, sanoo Herbert.
Herbertin Frankfurt-pesti ei vaikuta hänen sitoumukseensa Suomen 18-vuotiaiden maajoukkueen valmentamisesta. Herbert nähdään joukkueen päävalmentajana kesällä, jolloin ikäluokan parhaimmisto valmistautuu 22.7.-1.8. Israelissa B-divisioonan EM-kisoihin. Maajoukkuekauden avaavasta PM-turnauksesta (12.-16.5.) Herbert joutunee jäämään sivuun aikataulupäällekkäisyyksien vuoksi.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.