14.4.2010 Vesa Mäkäläisen Luulajan Plannja haki tiistai-iltana kotonaan 77-66 (37-38) -välierävoiton Uppsalasta. Plannja johtaa välieräsarjaa voitoin 2-1 ja on yhden voiton päässä Ruotsin Basketliganin finaaleista.
Vesa Mäkäläisen toinen perättäinen finaaliesiintyminen on voiton päässä. Kuva: Tomi Kaminen.
Luulajalaisten lähtökohdat tiistain otteluun olivat hankalat, sillä joukkueen teholaituri John Williamson poti jalkaansa vaihtopenkillä siviilivaatteet päällä. Uppsala oli lisäksi tasoittanut edellisessä osaottelussa välieräsarjan otteluvoitot hurmioituneen kotiyleisönsä edessä.
Uppsala ajoi ottelun alussa järjestelmällisesti Plannjan korin alle ja siirtyi neljässä minuutissa 2-10 johtoon kotijoukkueen ison pään pelaajien kärsiessä virhevaikeuksista. Plannja sai kuitenkin ottelun juonesta kiinni Brandon McKnightin (20/1) ja Håkan Larssonin (17/3/5 syöttöä) heittopelin ansiosta.
Ottelu alkoi kääntyä isännille kolmannella jaksolla, kun 210-senttinen Johan Åkesson (15/12) alkoi hallita korinalustoja. Plannja kasvatti karkumatkaansa hiljalleen ja kävi parhaimmillaan Vesa Mäkäläisen donkilla kahdentoista pisteen johdossa, 71-59. Plannja voitti ottelun 2,267-päisen kotiyleisönsä edessä 77-66 (37-38) ja siirtyi voiton päähän Basketliganin finaalisarjasta.
Mäkäläinen ehti kamppailla Uppsalaa vastaan 25 minuuttia ennen virhetilinsä täyttymistä. Hän keräsi neljä pistettä (kakkoset 2/4, kolmoset 0/1) ja kolme levypalloa sekä jakoi kolme korisyöttöä. Gordon Watt (17/14) oli Uppsalan tehokkain.
Neljäs välieräottelu pelataan perjantaina Uppsalassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.