19.5.2016 Petteri Koposen ja BC Himkin välierävastustaja VTB-liigassa on suoraan Euroopan huipulta, kun Himki saa vastaansa juuri viime viikonloppuna Euroliigan mestaruuteen marssineen Moskovan TsSKA:n. Moskovan ensimmäinen pudotuspelien paikalliskamppailu mitellään tänään torstaina TsSKA-urheilukeskuksella.
Petteri Koponen ja Himki iskevät hampaansa tänään Euroliiga-mestari Moskova TsSKA:n lihaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Jo pelkästään historiallisesti jokainen venäläinen joukkue on TsSKA:lle pikkuveli: moskovalaiset ovat Venäjän kaikkien aikojen menestyksekkäin koripalloseura, jonka tililtä löytyy 24 Neuvostoliiton mestaruutta sekä uskomattomat 22 Venäjän mestaruutta. Kansainvälisistä kilpailuista TsSKA on taas voittanut Euroopan ykköskilpailun 7 kertaa, joista viimeisimmän viime viikonloppuna.
Kausina 2008/2009 ja 2011/2012 finaaleissa pahasti jäätynyt TsSKA johti Fenerbahcea 20 pistettä puoliajalla. Sinnikäs Fenerbahce tulitti pelin vielä jatkoajalle, mutta jatkoajalla moskovalaiset karistivat apinan selästään ja voittivat himoitun Euroliiga-pystin.
- Olen ollut mukana yhtä hulluissa peleissä, mutta en ole koskaan voittanut niitä, ensimmäisen Euroliiga-mestaruutensa voittanut TsSKA:n tähtitakamies Milos Teodosic kommentoi pelin jälkeen.
TsSKA:n osalta juhlat on juhlittu ja on aika keskittyä VTB-liigan välieriin. Moskovan aluee ”pikkuveljellä” Himkillä ja Koposella on taas ollut aikaa viilata ja höylätä kuvioitaan Dusko Ivanovicin alaisuudessa, kun Himki kaatoi Lokomotiv Kubanin suoraan kolmessa ottelussa puolivälierissä. Täten Himkillä on ollut aikaa harjoitella vajaat kaksi viikkoa TsSKA:ta varten.
TsSKA ja Himki ovat kohdanneet tällä kaudella neljästi: sekä VTB-liigassa että Euroliigassa kahdesti. VTB-liigassa TsSKA on vienyt molemmat, mutta Euroliigassa Himki pääsi yllättämään TsSKA:n Alexey Shvedin sankariteoilla joulukuun lopussa.
Jos jokin on varmaa, niin Himkin ja TsSKA:n kohtaamiset ovat olleet aina tunteikkaita ja tasaisia vääntöjä läpi vuosien. Jos TsSKA on todistetusti Euroopan kärkijoukkue, niin Himki kärkkyy omaa paikkaansa aivan terävimmän huipun kannoilla.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla viikonlopun otteluissa. Edon Maxhuni oli loistovireessä Ranskassa, Alex Murphy oli joukkueensa ykköstykki Espanjassa ja Perttu Blomgren oli käsi kuumana Sloveniassa.