22.6.2010 Nelivuotisen taipaleensa USA:n yliopistoliiga NCAA:n Old Dominion Monarchsin riveissä päättänyt suomalaislaituri Gerald Lee Jr., 22, odottaa paraikaa NBA-liigan vuotuista draftitilaisuutta Yhdysvalloissa. Viime viikkoina Leen harjoittelua on hidastanut nilkkavamma.
Maajoukkuelaituri Gerald Lee Jr. odottaa NBA:n vuotuista draftitilaisuutta USA:n maaperällä.
Lee johdatti Old Dominionin NCAA:n lopputurnauksen toiselle kierrokselle. Tässä Lee ohittaa Notre Damen Luke Harangodyn. Kuvat: Tomi Kaminen ja Getty Images / All Over Press.
Lee aloitti valmistautumisensa NBA-draftiin agenttitoimistonsa järjestämillä try out -leireillä Los Angelesissa. 208-senttisen laiturin otteita ehtivät tarkkailla niin paikallinen Lakers kuin Petteri Koposen NBA-oikeudet omistava Portland Trailblazerskin.
- Los Angelesin tryouteille otti osaa kymmenkunta pelaajaa, suurin osa heistä nyt NBA-draftiin ehdolla olevia pelaajia kuten Kansasin Xavier Henry ja Washingtonin Quincy Pondexter. Etenimme kahden valmentajan voimin, eli mukana oli yksi laji- ja yksi fysiikkavalmentaja, kertoo Lee.
- Pari viikkoa treenattiin keskenämme, jonka jälkeen paikalle saapui saman agenttitoimiston listoilla olevia NBA-pelaajia kuten Mike Miller (Washington Wizards), Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder) ja Brook Lopez (New Jersey Nets.
Lee ehti saada leirin edetessä kutsun Chicago Bullsin, Detroit Pistonsin ja Boston Celticsin draftiharjoituksiin, mutta suomalaislaiturin nilkka pyörähti pari päivää ennen leirin loppumista ja muutti suunnitelmia.
- Toipumisennusteen mukaan täyteen kuntoon pääseminen vie kuukauden päivät, ja loukkaantumisesta on nyt kulunut runsaat kolme viikkoa. Nilkka on vieläkin kipeä, mutta olen kuitenkin päässyt jo treenaamaan, selventää Lee.
NBA:n vuotuinen draftitilaisuus järjestetään 24. kesäkuuta. Leen aikatauluun ei näillä näkymin mahdu enää NBA-joukkueiden harjoituksia ennen draftia.
- Draftia kohti mennään tähän asti annetuilla näytöillä, Lee arvioi.
Lee viimeisteli viimeisellä NCAA-kaudellaan 14,4 pistettä, 4,8 levypalloa ja 1,3 korisyöttöä ottelua kohden. Lee johdatti joukkueensa CAA-konferenssin mestaruuteen, jonka lisäksi hänet palkittiin CAA:n lopputurnauksen arvokkaimpana pelaajana. NCAA:n lopputurnauksessa Old Dominion eteni toiselle kierrokselle asti.
Lee on nimetty myös Suomen miesten koripallomaajoukkueeseen, joka on aloittanut valmistautumisensa elokuun EM-karsintaurakkaan.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.