22.6.2010 Nelivuotisen taipaleensa USA:n yliopistoliiga NCAA:n Old Dominion Monarchsin riveissä päättänyt suomalaislaituri Gerald Lee Jr., 22, odottaa paraikaa NBA-liigan vuotuista draftitilaisuutta Yhdysvalloissa. Viime viikkoina Leen harjoittelua on hidastanut nilkkavamma.
Maajoukkuelaituri Gerald Lee Jr. odottaa NBA:n vuotuista draftitilaisuutta USA:n maaperällä.
Lee johdatti Old Dominionin NCAA:n lopputurnauksen toiselle kierrokselle. Tässä Lee ohittaa Notre Damen Luke Harangodyn. Kuvat: Tomi Kaminen ja Getty Images / All Over Press.
Lee aloitti valmistautumisensa NBA-draftiin agenttitoimistonsa järjestämillä try out -leireillä Los Angelesissa. 208-senttisen laiturin otteita ehtivät tarkkailla niin paikallinen Lakers kuin Petteri Koposen NBA-oikeudet omistava Portland Trailblazerskin.
- Los Angelesin tryouteille otti osaa kymmenkunta pelaajaa, suurin osa heistä nyt NBA-draftiin ehdolla olevia pelaajia kuten Kansasin Xavier Henry ja Washingtonin Quincy Pondexter. Etenimme kahden valmentajan voimin, eli mukana oli yksi laji- ja yksi fysiikkavalmentaja, kertoo Lee.
- Pari viikkoa treenattiin keskenämme, jonka jälkeen paikalle saapui saman agenttitoimiston listoilla olevia NBA-pelaajia kuten Mike Miller (Washington Wizards), Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder) ja Brook Lopez (New Jersey Nets.
Lee ehti saada leirin edetessä kutsun Chicago Bullsin, Detroit Pistonsin ja Boston Celticsin draftiharjoituksiin, mutta suomalaislaiturin nilkka pyörähti pari päivää ennen leirin loppumista ja muutti suunnitelmia.
- Toipumisennusteen mukaan täyteen kuntoon pääseminen vie kuukauden päivät, ja loukkaantumisesta on nyt kulunut runsaat kolme viikkoa. Nilkka on vieläkin kipeä, mutta olen kuitenkin päässyt jo treenaamaan, selventää Lee.
NBA:n vuotuinen draftitilaisuus järjestetään 24. kesäkuuta. Leen aikatauluun ei näillä näkymin mahdu enää NBA-joukkueiden harjoituksia ennen draftia.
- Draftia kohti mennään tähän asti annetuilla näytöillä, Lee arvioi.
Lee viimeisteli viimeisellä NCAA-kaudellaan 14,4 pistettä, 4,8 levypalloa ja 1,3 korisyöttöä ottelua kohden. Lee johdatti joukkueensa CAA-konferenssin mestaruuteen, jonka lisäksi hänet palkittiin CAA:n lopputurnauksen arvokkaimpana pelaajana. NCAA:n lopputurnauksessa Old Dominion eteni toiselle kierrokselle asti.
Lee on nimetty myös Suomen miesten koripallomaajoukkueeseen, joka on aloittanut valmistautumisensa elokuun EM-karsintaurakkaan.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.