27.1.2017 Lauri Markkasen 16 pistettä ja 13 levypalloa johdattivat Arizonan yliopiston kolmanteentoista peräkkäiseen voittoon Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa. Miesten yliopistokoripallossa vedossa torstain ja perjantain välisenä yönä olivat myös Alex Murphy sekä Joonas Tahvanainen.
Lauri Markkanen ja Arizona ovat tulessa Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Arizona oli kuuden pisteen johtoasemassa puoliajalla, mutta Washington State nousi ripeällä 6-0-runilla tasoihin ja pysyi kannoilla valtaosan toisesta puoliajasta. Seitsemän minuuttia ennen loppusummeria Arizona kuitenkin nappasi tahtipuikon, voittaen lopulta selkeästi 62-79 (33-39).
Markkanen oli jälleen tarkka kaaren takaa heittäen neljä kolmosta sisään seitsemästä yrityksestä. 16 pisteen ja 13 levypallon lisäksi Markkanen riisti kerran 31 minuutissa.
Arizonan yliopisto (19 voittoa, 2 tappiota) porskuttaa tällä hetkellä 13 ottelun voittoputkessa. Pac-12-konferenssissa Arizona on ollut voittamaton kahdeksassa pelissä.
Alex Murphyn Northeastern hävisi niukasti 51-49 (24-22) Elonnin yliopistolle kotikentällään. Kellon tikittäessä kohti nollaa Northeasternin T.J. Williams sai mahdollisuuden tasoittaa peli jatkoajalle, mutta lay-up kolahti rautojen kautta ulos.
Murphy tehtaili tuplatuplan 11 pistettä, 10 levypalloa, 2 syöttöä ja 2 torjuntaa 38 minuutissa, vaikka monipuolisen Murphyn heittojyvä ei ollut kohdillaan (3p 3/10, 2p 1/4). Murphyn tuplatupla oli hänen yliopistouransa ensimmäinen.
Myös Joonas Tahvanaisen Utah Valley joutui tyytymään tappioon, kun Brandon Randolphin tasoittava kolmonen jäi vajaaksi ja CSU Bakersfield voitti 65-68 (36-41). Tahvanainen (8/0) käytti ansaitsemansa 13 peliminuuttia hyvin upottaen kaksi kolmosta ja yhden kakkosen.
Remu Raitasen San Francisco hävisi Saint Mary's -yliopistolle 46-66 (30-30). Raitanen pelasi 20 minuuttia hakien yhden levypallon, mutta jääden pisteittä.
Fiifi Aidoon Grand Canyon nousi 59-61 (28-22) -voittoon Seattlen yliopistoa vastaan. Aidoo jäi pisteittä kolmessa minuutissa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.