9.2.2017 Lauri Markkanen ja Arizonan yliopisto palasi takaisin voittokantaan Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa varhain torstaiaamuna Suomen aikaan. Kehnosti läpi ottelun heittänyt Markkanen piti päänsä kylmänä ratkaisuhetkillä upottaen reilu minuutti ennen loppusummeria tärkeän kolmosen, jonka myötä Arizona nappasi kotivoiton Stanfordista 67-74 (32-35).
Lauri Markkanen ratkaisi kolmosellaan voiton Arizonalle NCAA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Arizonan johto venyi toisella puoliajalla parhaimmillaan 12 pisteeseen 38-50, mutta Stanfordilta löytyi vielä paukkuja takaa-ajoon. Vierasjoukkue nousi tasoihin kahdesti viimeisillä minuuteilla, mutta puolitoista minuuttia ennen ottelun loppua Markkanen säkitti vaikean kolmosen kulmasta sisään tilanteeseen 67-70. Loppulukemat Arizona viimeisteli vapaaheittoviivalta.
Ratkaisukolmosesta huolimatta Markkasella oli vaikea heittoilta: yhdeksästä pelitilanneheitosta sukan pohjalle tiensä löysi vain kaksi. Markkasen kokonaissaldo oli 8 pistettä, 3 levypalloa ja yksi riisto 28 minuutissa.
Arizona on pelannut kuluvalla kaudella 25 ottelua ja hävinnyt vain kolme. Kotikentällään ”Wildcats” on voittanut jokaisen kolmestatoista ottelustaan.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.