26.2.2017 Lauri Markkasen Arizonan yliopisto hävisi legendaariselle UCLA:lle Yhdysvaltojen yliopistosarjassa NCAA:ssa. Arizonan viiden ottelun voittoputki katkesi kirvelevällä 77-72 (39-43) -tappiolla Markkasen tehtaillessa 10 pistettä ja 5 levypalloa.
Lauri Markkasen Arizona kärsi kirvelevän tappion UCLA:ta vastaan. Kuva: Ville Vuorinen.
Ahnaasti hyökkäyslevypalloja napsinut UCLA oli niskan päällä viimeisellä minuutilla, kun Markkasen vapaaheitot kavensivat eron kolmen pisteen päähän 75-72, kun peliaikaa oli jäljellä enää 29 sekuntia. UCLA heitti kahdesta vapaaheitosta toisen ja Arizona sai vielä mahdollisuuden tasoittaa pelin, mutta heitto jäi vajaaksi.
Markkanen pelasi neljän virheen rasittamana 30 minuuttia heittäen 10 pistettä (2p 4/8, 3p 0/3, 1p 2/2) ja kahmien 5 puolustuslevypalloa.
Tappiosta huolimatta Arizona on edelleen Pac-12-konferenssin kärkipaikalla, kun UCLA-tappio oli vasta ”Wildcatsin” toinen konferenssin muita joukkueita vastaan. Koko kaudella Arizona on voittanut 26 peliä ja hävinnyt neljä.
UCLA on miesten yliopistokoripallon kaikkien aikojen menestynein yliopisto 11 mestaruudella.
Remu Raitasen San Franciscon yliopisto voitti runkosarjansa viimeisen ottelun Pepperdineä vastaan 76-65 (39-33). Raitanen ansaitsi peliaikaa 21 minuuttia säkittäen 3 pistettä, noukkien 5 levypalloa ja riistäen kerran.
San Francisco on voittanut tällä kaudella 20 ottelua ja hävinnyt 11. WCC-konferenssin lopputurnaukseen San Francisco lähtee viidenneltä sijalta ja kohtaa joko BYU:n tai Santa Claran lopputurnauksen puolivälierissä ensi viikonloppuna.
Fiifi Aidoon Grand Canyon selätti kotikentällään UMKC:n loppunumeroin 77-84 (34-44). Aidoo jäi ilman tilastomerkintöjä kolmessa peliminuutissa.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.