24.3.2017 Lauri Markkasen ja Arizonan yliopisto taival NCAA-lopputurnauksessa ”March Madnessissä” katkesi kuudentoista parhaan joukossa. Yhdenneksitoista rankattu Xavier päihitti Arizonan niukasti 73-71 (35-37).
Lauri Markkasen ja Arizonan taival katkesi NCAA-lopputurnauksessa. Kuva: Ville Vuorinen.
Xavierin vinha paikkapuolustus aiheutti harmaita hiuksia Arizonalle läpi ottelun. Kaikesta huolimatta ”Wildcats” johti peliä seitsemällä pisteellä vajaa kolme minuuttia ennen loppusummeria, mutta Xavier skorasi ottelun viimeiset yhdeksän pistettä.
Xavier nousi minuutin sisään tasatilanteeseen 71-71 ja 44 sekuntia ennen loppua ”Musketeers” löysi sisältä Sean O´Maran, joka nosti loppulukemat. Arizona sai viimeisen mahdollisuutensa, kun kellossa oli alle kymmenen sekuntia, mutta Allonzo Trierin kolmosyritys kolahti rautoihin ja Xavier korjasi irtopallon.
Markkanen urakoi täydet peliminuutit heittäen yhdeksän pistettä (2p 2/3, 3p 1/6, 1p 2/2), kahmien kahdeksan levypalloa ja riistäen kerran. Trier oli Arizonan paras pistemies 19 pisteellä.
Kovia päänahkoja ottanut Xavier eteni kahdeksan parhaan joukkoon (”Elite Eight”), jossa se kohtaa Gonzagan.
Markkanen tehtaili tulokaskaudellaan Arizonalle keskimäärin 15,6 pistettä ja 7,1 levypalloa ottelua kohden.
Myös Joonas Tahvanaisen kausi päättyi CBI-kutsuturnauksessa välieriin, kun Wyoming voitti Tahvanaisen Utah Valleyn 68-74 (33-39). Tahvanainen ei pelannut ottelussa. Tahvanainen urakoi tulokaskaudellaan 2,2 pistettä ja 1,5 levypalloa ottelua kohden.
NBA-kausi 2025-26 alkaa Pohjois-Amerikassa 22.10. Maailman parhaassa koripallosarjassa löytyy suomalaisedustusta kahdelta kantilta, kun Lauri Markkanen pelaa Utah Jazzissa ja Tuomas Iisalo on päävalmentajana Memphis Grizzliesissä.
Lotta-Maj Lahtinen pelaa jo kolmatta kauttaan Espanjan kovassa LF Endesassa. Täksi kaudeksi hän siirtyi Araskin joukkueeseen ja on aloittanut kauden erinomaisesti.
Euroliiga-kautensa alavireisesti aloittanut hallitseva mestari Fenerbahce nappasi torstai-iltana tuiki tärkeän voiton kotikentällään Istanbulissa nujertamalla Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman Bayern Münchenin pistein 88–73 (37–32). Fenerbahcen voiton takuumiehenä loisti viisi kolmosta upottanut Mikael Jantunen.
Ilari Seppälä on aloittanut toisen kautensa Unkarin liigassa pelaavan Kecskemetin joukkueessa. Täksi kaudeksi hän sai tuttua seuraa, kun Okko Järvi siirtyi joukkuekaveriksi.
Susijengin EM-kisaleiritykseen kuulunut Lapuan Korikobrien kasvatti Perttu Blomgren, 196 cm ja 24 vuotta, on allekirjoittanut sopimuksen Saksan Bundesliigaa tappiottomana johtaman MBC Mitteldeutscherin kanssa. Myös Saksan cupin hallitsevana mestarina kauteen lähtenyt Mitteldeutscher pelaa Bundesliigan lisäksi Pohjois-Euroopan liigaa (ENBL).
Euroturnaukset saatiin käyntiin viime viikolla ja Awak Kuierin Galatasaray aloitti maukkaalla voitolla. Viikolla nähtiin useita muitakin kovia suorituksia Susiladies-pelaajilta.
Susijengin ja Suomi-koripallon suurlupaus Miikka Muurinen, 18, pääsi maanantaina ensimmäistä kertaa tositoimiin Serbian jättiseuran Partizan Belgradin, paidassa. Muurinen viimeisteli seitsemän pistettä ja esitteli taitojaan monipuolisesti, kun Partizan peittosi Adrianmeren liigassa KK Krkan 84–78 (42–28).
Elina Koskimies siirtyi yhden Suomessa vietetyn kauden jälkeen takaisin ulkomaille palaten tuttuun maahan Saksaan. Seura on kuitenkin uusi, kun hän teki sopimuksen Saarlouis Royalsin kanssa.
Olivier Nkamhoua teki melkoisen debyytin Italiassa, kun hän oli koko kierroksen paras pistemies johdattaessaan Varesen voittoon. Edon Maxhuni teki kovaa jälkeä Ranskassa ja Euroliigassa saatiin pelit käyntiin.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.