12.7.2002 Suomalainen koripalloammattilainen Teemu Rannikko, 21, on solminut 2+1-vuotisen sopimuksen italialaisseura Euro Roseton kanssa. Roseto pelaa Italian pääsarjassa, Lega A:ssa. Näin Rannikosta tulee historian toinen suomalainen miespelaaja, joka on saanut pestin Italian huipputasoiseen liigaan. Aiemmin liigassa on pelannut vain Rannikon maajoukkuetoveri Martti Kuisma.
Rannikko pelasi kaksi viimeistä kautta Italian kakkosliigassa Reggio Emilian riveissä. Ensimmäinen kausi oli loukkaantumisten sävyttämä, mutta jälkimmäisellä Rannikko iski itsensä läpi. Rannikko oli viime kaudella Reggio Emilian aloittava pelintekijä ja uurasti otteluissa keskimäärin 28,6 minuuttia. Pisteitä 189-senttiselle pallotaiturille kertyi 11,4 ottelua kohden, jonka lisäksi hän kirjautti keskiarvokseen 1,85 riistoa ja erinomaisen kolmen pisteen heittojen onnistumisprosentin 44,1 (120/272).
Molemmat Rannikon kaudet Reggio Emiliassa päättyivät kuitenkin katkerasti henkilökohtaisista onnistumista huolimatta. Reggio Emilia eteni kumpanakin vuonna taistelemaan sarjanoususta, mutta hävisi molemmilla kerroilla viidennen ja ratkaisevan ottelun kotikentällään, joka kariutti nousuhaaveet. Rannikko on ehtinyt jo toipua reilun kuukauden takaisesta pettymyksestä ja uusi sopimus toi miehen kasvoille jo leveän hymyn.
- Olen erittäin tyytyväinen uuteen sopimukseeni, vaikka tilanne olikin minulle vaikea. Vaihtoehtoja oli useita. Yksi niistä oli Reggio Emilia, jonka jätän haikein mielin. Siellä kului kaksi hienoa vuotta ja seura hoiti asiat aina erinomaisesti. Katsoin kuitenkin, että on aika siirtyä eteenpäin ja katsoa mihin rahkeet riittää sarjaporrasta ylempänä, kertoi iloinen Rannikko.
Uuteen joukkueeseensa Rannikko on ollut yhteydessä vasta puhelimitse. Tiedossa on se, että Roseto on pieni 20.000 asukkaan kaupunki Italian itärannikolla, noin puolentoista tunnin ajomatkan päässä Roomasta. Koripallo on kaupungissa valta-asemassa.
- Valmentaja (Phil Melillo) vitsailikin minulle, että Rosetossa on vain kaksi asiaa: upea ranta ja koripallojoukkue, naureskeli Rannikko, joka ehti tottumaan Reggio Emiliassa fanaattiseen kotiyleisöön.
Rannikko harjoittelee kesän aikana paitsi omatoimisesti myös miesten maajoukkueen kanssa Helsingissä viikottain. Elokuun alkupuolella on edessä matka kohti uutta kotia Italian Rosetossa.
Neljä kautta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Denverin ja Wyomingin yliopistoissa pelannut ja Saksan kesäuniversiadeissa Suomen tehopelaajana kunnostautunut Touko Tainamo, 205 cm ja 24 vuotta, aloittaa Euroopan ammattilaisuransa Tshekin liigan USK Prahasta.
Viime kaudella Viron-Latvian liigassa kovia pistemääriä tykitellyt Okko Järvi, 193 cm ja 29 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Unkarin pääsarjaan. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Järven uusi työnantaja on viime kaudella Ilari Seppälää takalinjoillaan työllistänyt, paremmin KTE-Dunana tunnettu Kecskeméti.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kevätkaudella Espanjan ACB-liigasta sarjatasoa alemmas pudonnut CB Granada sai mahdollisuutensa jatkaa maan korkeimmalla tasolla sarjanousija Real Betisin epäonnistuttua liigapaikan kriteereiden täyttämisessä. Näin ollen Susijengin luottomiehiin lukeutuva Elias Valtonen, 200 cm ja 26 v., jatkaa uraansa Espanjan liigassa CB Granadan paidassa myös ensi kaudella.
Kotkalaisen Peli-Karhujen kasvatti Severi Kaukiainen, 185 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Viron suurseuran BC Kalev/Cramon kanssa. Kaksi Viron mestaruutta ja kaksi Viron cup-mestaruutta voittanut Kaukiainen tähtää joukkueineen tulevalla kaudella Viron-Latvian liigan mestaruuteen ja FIBA Mestarien Liigan lohkovaiheeseen.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.