24.9.2017 Naisten maajoukkueen Anni Mäkitalo, 25, aloittaa ensimmäisen kautensa Saksan Bundesliigassa, kun hän teki kesällä sopimuksen Donau-Riesin kanssa. Mäkitalo on sopeutunut nopeasti uusiin maisemiin ja löytänyt paikkansa joukkueessa.
Mäkitalo pelasi viime kaudella Ranskassa ja sitä aiemmin hän on pelannut Tshekissä ja Unkarissa. Kesällä hän päätti tarttua uuteen haasteeseen, kun hän otti suunnakseen Saksan ja Donau-Riesin joukkueen. Mäkitalo on sopeutunut uuteen ympäristöön.
- Olen ollut täällä kuukauden ja meillä on ollut tiukka valmistautumiskausi jonka aikana pelasimme kuusi treenipeliä. Joukkueessa on vain kaksi uutta pelaajaa, mutta muuten joukkue on pysynyt samana. Sen on huomannut harjoituspeleissä verrattuna niihin joiden joukkueet ovat vaihtuneet paljon. Sen vuoksi kauden alku on meille tärkeä, sillä kohtaamme heti alkuun joukkueita mitkä olivat samoilla sijoilla viime kaudella.
- Paketti on yllättävän hyvin kasassa ja olemme toisen uuden pelaajan kanssa sopineet joukkueeseen tosi hyvin. Olen tuntenut pystyväni auttamaan joukkuetta ja olen löytänyt roolini, Mäkitalo kertoo.
Mäkitalolta on odotettu erityisesti hyökkäyspäässä vauhtia ja pallonliikettä sekä puolustuksessa aggressiivisuutta. Hän on mielestään pystynyt vastaamaan odotuksiin harjoituskauden aikana.
- He haluavat minun tuovan nopeutta kentälle ja pistävän palloa eteenpäin. Puolustukseen minun odotetaan tuovan intensiivisyyttä ja puolustamaan monia eri paikan pelaajia ja vastustajan parhaita pelaajia. Koen, että olen pystynyt tuomaan juuri niitä asioita joukkueen peliin. Kumpaankin rooliin olen tyytyväinen ja haluan pystyä vakiinnuttamaan roolini joukkueessa.
Viime kaudella Donau-Ries jäi niukasti pudotuspelien ulkopuolelle. Mäkitalo uskoo kauden alun näyttävän suuntaa lopulta koko kaudelle.
- Tavoitteista emme ole puhuneet ääneen, mutta viime kaudella joukkueen alku oli jähmeä ja sen takia he jäivät ulos pudotuspeleistä. Nyt tarvitaan hyvä startti, ettei keväällä tarvitse pelata jokaista peliä veitsi kurkulla. Mielestäni meillä on mahdollisuudet ainakin pudotuspeleihin, ennakoi Mäkitalo.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.
Espanjan cup, Copa del Rey, pelataan viikonlopun aikana Malagassa. Voitosta ovat taistelemassa myös Sasu Salin ja Elias Valtonen.
Elina Koskimies mietti viime kesänä, että jättäisi Saksan kahden siellä vietetyn kauden jälkeen. Hallitsevan mestarin ja EuroCup-joukkue Kelternin tarjous käänsi kuitenkin Koskimiehen pään ja nyt hän taistelee Saksan mestaruudesta.
Alexander Madsen vaihtoi jouluna seuraa, kun VEF Riika vaihtui Espanjan liigassa pelaavaan BC Andorraan. Madsen on saanut hyvän startin Euroopan kovimmassa kansallisessa liigassa.
Elina Aarnisalo pelaa ensimmäistä kauttaan ulkomailla, kun hän koripalloilee Kangoeroes Mechelenin riveissä ennen siirtymistään USA:n yliopistoon. Aarnisalo on saanut arvokasta oppia Euroopan huipulta.