7.11.2003 Italialaisjoukkue Skipper Bologna avasi voitokkaasti taipaleensa Euroliigassa. Se kellisti kotikentällään Slovenian mestarin Novo Meston 97-86. Bolognan suomalaislaituri Hanno Möttölä oli joukkueensa tehokkain tehtyään 17 pistettä ja oltuaan vauhdissa etenkin ensimmäisellä puoliajalla.
Novo Mesto aloitti ottelun vahvasti ja siirtyi 11-2-johtoon. Möttölä toi Bolognan peliin mukaan tehden ottelun kuusi seuraavaa pistettä. Avausjakso päättyi Möttölän nostoon korin alta, joka siirsi Bolognan 23-20-johtoasemaan. Sen jälkeen ero kasvoi toisella neljänneksellä yli kymmenen pisteen, jonka italialaissikermä onnistui säilyttämään vaikeuksistaan huolimatta loppuun saakka.
- Se oli voitto. Ei mikään nätti voitto, mutta voitto kuitenkin. Novo Mesto on lohkomme pienimpiä joukkueita. Toivottavasti 11 pisteeseen jäänyt ero ei ala myöhemmin kummittelemaan. Ongelmamme alkoivat huonosta puolustuksesta ja se on asia, johon meidän pitää jatkossa kiinnittää erityistä huomiota. Emme voittaneet, koska olisimme pelanneet hyvän ottelun, vaan siksi, että olimme isompia ja saimme joitain koreja nopeista hyökkäyksistä ja hyökkäyslevypalloista, kertoi Möttölä ottelun jälkeen.
209-senttinen Möttölä teki 17 pisteestään 15 ensimmäisellä puoliajalla. Peräti kuusi Skipperin peluria ylsi kaksinumeroisiin pistelukemiin, mutta Möttölän noteeraus oli paras. Lisäksi suomalainen repi kuusi levypalloa, riisti peräti neljä kertaa. Kahden pisteen heittonsa Möttölä upotti tarkkuudella 8/12. Möttölän aktiivisuudesta kertoo sekin, että häntä rikottiin kamppailussa kuusi kertaa 26 minuutissa.
Hanno Möttölällä on aiempaakin kokemusta vahvasta Euroliiga-avauksesta. Viime kaudella, kun hän edusti espanjalaista Tau Vitoriaa, Möttölä teki liiga-avauksessa Tel Aviv Maccabia vastaan huimat 31 pistettä ja tuli valituksi Euroliigan avausviikon parhaaksi pelaajaksi.
Saksan Bundesliigassa Markku Larkion ja Mikko Noopilan Braunschweig venyi 92-91-kotivoittoon Leverkusenia vastaan. Larkio uurasti 27 minuuttia, teki kymmenen pistettä, otti kolme levyriä ja antoi kaksi syöttöä. Noopila sai virhetilinsä täyteen, mutta ennätti ennen sitä 19 minuutissa kirjauttamaan teholukemat 5/3.
Petri Virtasen virolaisjoukkue A. Le Coq pelasi ensimmäisen FIBA Euroopan Cupin ottelunsa. FIBA Euroopan Cup on kansainvälisen koripalloliiton kakkossarja FIBA Euroopan liigan jälkeen. A. Le Coq sai taipua venäläiselle Avtodorille kotonaan lukemin 73-83. Virtanen jäi pistemerkinnöittä heitettyään kaikki neljä pelitilanneheittoaan ohi. Hän antoi kuitenkin vartissa neljä koriinjohtanutta syöttöä.
Ruotsin Basketliganissa Pekka Salmisen luotsaama Solna Vikings hävisi kiihkeässä paikallispelissä tukholmalaiselle 08 Human Rightsille 82-83.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.