16.1.2018 Lauri Markkasen Chicago Bulls sai vieraakseen viime yönä seitsemän ottelun voittoputkessa olleen Miami Heatin, joka jäi Bullsin jalkoihin 111-119. Markkanen säkitti ottelussa 17 pistettä ja repi yhdeksän levypalloa. Samalla Markkasesta tuli nopeiten sata kolmosta heittänyt pelaaja NBA:n historiassa.
Lauri Markkanen teki heittotaidollaan NBA:n historiaa. Kuva: Ville Vuorinen.
Bulls punnersi vankan johdon kolmannella neljänneksellä karaten jo liki kahdenkymmenen pisteen johtoon. Sinnikäs Heat kiri päätösneljänneksellä, mutta ei päässyt missään vaiheessa viittä pistettä lähemmäksi.
– Tulimme aggressiivisesti peliin. Tiesimme, että vastustaja on voittoputkessa, joten pelasimme kovaa ja epäitsekkäästi kuten aina, Markkanen kommentoi.
Markkanen pääsi esittelemään koko repertuaarinsa aina tyylipuhtaista kolmosista voimakkaisiin ajoihin ja taitaviin viimeistelyihin. Kolmestatoista pelitilanneheitostaan ”The Finnisher” upotti kuusi ja kuudesta kolmosestaan kolme. 17 pisteen lisäksi hän kirjautti yhdeksän levypalloa, kolme syöttöä ja yhden riiston.
Markkanen teki NBA:n historiaa saaden täyteen sata kolmen pisteen heittoa nopeammin kuin kukaan muu. Aiemmin ennätystä piti hallussaan Damian Lillard, joka tarvitsi satasen puhkaisemiseen 44 ottelua, kun Markkanen ohitti rajapyykin 41 ottelussa.
Markkasen lisäksi Bullsin pistetaakkaa kantoivat Justin Holiday (25/4), Zach LaVine (18/5) ja Nikola Mirotic (18/5). Heatin pisterikkaimmat olivat Goran Dragic (22/5/9 syöttöä), Kelly Olynyk (21/3/8) ja Wayne Ellington (20/5).
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.