23.1.2018 Lauri Markkasen Chicago Bulls hävisi kahden jatkoajan trillerin New Orleans Pelicansille loppunumeroin 128-132 (114-114, 122-122). Markkanen rehki pitkäksi venyneessä pelissä peräti 39 minuuttia säkittäen 14 pistettä ja repien 17 levypalloa, joka on hänen korkein levypallomääränsä NBA:ssa tähän mennessä.
Lauri Markkanen kahmi 17 levypalloa, kun Bulls hävisi kahden jatkoajan jälkeen Pelicansille. Kuva: Ville Vuorinen.
Bulls johti ottelua vielä seitsemän minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä 18 pisteellä, mutta Pelicans kiri ohitse, kunnes 3,2 sekuntia ennen loppusummeria Pelicans rikkoi Justin Holidayta kolmosessa. Kolmesta vapaaheitoistaan Holiday säkitti kaksi ja ottelu eteni ensimmäiselle jatkoajalle.
Ensimmäisellä jatkoajalla Bulls nappasi johdon parilla kolmosella, mutta sinnikäs Pelicans kiri ottelun toiselle jatkoajalle. Toisella jatkoajalla Pelicans käytti hyväkseen chicagolaisten kolme peräkkäistä menetystä, nappasi tahtipuikon käsiinsä ja lopulta voiton.
Pari näyttävää donkkia lyönyt Markkanen heitti kaksitoista pelitilanneheittoa, joista viisi sisään. Neljäntoista pisteensä lisäksi suomalainen haki nuoren uransa ennätysmäärän 17 levypalloa, tarjoili kaksi syöttöä, riisti kerran ja torjui kahdesti.
Bullsin pisteistä Markkasen lisäksi vastasivat Jerian Grant (22/5/13 syöttöä) ja Robin Lopez (22/4). Illan ehdoton kuningas oli kuitenkin Pelicansin DeMarcus Cousins, joka tehtaili hurjat 44 pistettä, 24 levypalloa ja 10 syöttöä. Vastaavaan tripla-tuplaan ei ole kyennyt kukaan NBA:n historiassa sitten Wilt Chamberlainin.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.