27.2.2018 NBA:ssa Lauri Markkanen löysi kahden vaisumman pelin jälkeen jälleen vireensä, kun suomalaistulokas heitti 19 pistettä Chicago Bullsin vierasottelussa. Kotijoukkue Brooklyn Nets veti kuitenkin pidemmän korren voittamalla Bullsin 87-104.
Lauri Markkanen säkitti 19 pistettä NBA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Nets oli vielä puoliajalla häviöllä 51-49, mutta kolmannen neljänneksen alun 9-0-juoksu vei lopullisesti tahtipuikon kotijoukkueelle. Nets kokosi kaksinumeroisen johdon, jota Bulls ei saanut kurottua enää 11 pistettä lähemmäksi.
Markkanen pelasi 30 minuuttia, joiden aikana hän pisti kahdeksantoista pelitilanneheittoa ilmaan, joista kahdeksan löysi tiensä sukan pohjalle. 19 pistettä ja kuusi levypalloa keränneen Markkasen kolmoset upposivat yksi kolmesta yrityksestä.
Bullsilta Markkasta korkeimmille pistelukemille ylsi vain Kris Dunn, joka nakkasi 23 pistettä. Netsin etevimmät olivat Allen Crabbe (21/3), DeMarre Carroll (18/6) ja Jarrett Allen (18/9).
Seuraavan pelinsä Bulls pelaa jo ensi yönä Charlotte Hornetsia vastaan.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla viikonlopun otteluissa. Edon Maxhuni oli loistovireessä Ranskassa, Alex Murphy oli joukkueensa ykköstykki Espanjassa ja Perttu Blomgren oli käsi kuumana Sloveniassa.