28.2.2018 NBA:ssa Lauri Markkasen Chicago Bulls hävisi viidennen peräkkäisen ottelunsa, kun Charlotte Hornets veti pidemmän korren kotikentällään 103-118. Suomalaistulokas heitti Hornetsia vastaan 11 pistettä.
Lauri Markkanen veisteli 11 pistettä NBA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Bulls pysyi pudotuspelipaikasta taistelevan kotijoukkueen kyydissä puoliaikaan asti, kunnes kolmas neljännes kirjattiin Hornetsille 27-36. Päätösneljänneksellä Bulls oli jo ajautunut kaksinumeroisen pistelukeman taakse, josta vieraat eivät enää kyenneet nousemaan.
Markkanen sai parkettiaikaa 32 minuuttia heittäen yhdestätoista pelitilanneheitostaan viisi sisään. Kolmoset suomalaisella upposivat yksi neljästä, mutta ”Finnisher” pääsi kohahduttamaan yleisöä yhdellä jykevällä donkilla. Yhdentoista pisteen lisäksi hän tehtaili seitsemän levypalloa, yhden korisyötön ja kaksi riistoa.
Bullsin pistekärki oli Zach LaVine (21/4), kun taas Hornetsilta erottuivat Dwight Howard (24/6) ja Kemba Walker (31/2).
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.