11.3.2018 Petteri Koponen oli jälleen Barcelonan kantavia voimia Barcelonan voittaessa arkkivihollisensa Real Madridin Espanjan liigan ottelussa. Jamar Wilson sen sijaan pääsi tuulettamaan voittoa Ranskan liigan kaikkien aikojen ennätysyleisön edessä, Anton Odabasi teki uuden piste-ennätyksensä Turkissa ja Sasu Salinin heittokäsi oli kuumana Espanjassa.
Pettteri Koposen Barcelona otti kovan voiton. (Kuva: Ville Vuornen)
Barcelona otti maukkaan voiton kaadettuaan sarjakärki Real Madridin El Clásicossa 94-72 (45-29). Koponen heitti Barcelonalle 10 pistettä, otti kolme levypalloa ja antoi kolme syöttöä. Barcelona on sarjassa toisena 15 voitolla ja seitsemällä tappiolla.
- Kova voitto! Koko ajan tuntuu, että meidän peli vähän paranee ja jatkamme hyvää puolustamista ja se on se avain. Hyökkäyspäässä meillä löytyy taitoa, niin usein löydämme ratkaisun, mutta uuden päävalmentajan myös puolustamme paljon paremmin, 26,5 minuuttia ottelussa urakoinut Koponen kertoi pelin jälkeen.
- Ja itsekin sain aika paljon vastuuta, Koponen iloitsi.
Salin pääsi niin ikään juhlimaan voittoa, kun Malaga murskasi kotonaan Gipuzkoan 114-88 (59-41). Salin oli tarkkana kolmen pisteen viivan takaa upottaen viidestä yrityksestään neljä keskelle. Kahdentoista pisteen lisäksi Salin otti yhden levypallon ja antoi neljä syöttöä. Unicajan sijoitus sarjassa on viidessä, kun se on voittanut 14 peliään ja hävinnyt kahdeksan.
Wilson pääsi pelaamaan Ranskan liigan kautta aikain suurimman yleisömäärän edessä, kun 15 220 katsojaa pääsi todistamaan Nanterren ja ASVEL Lyon-Villeurbannen välistä jännitysnäytelmää. Ottelun ratkesi dramaattisesti pelikellon ollessa jo täynnä Lyon-Villeurbannen Nicolas Langin vapaaheittoihin. Langilla olisi ollut mahdollisuus tuoda vierasjoukkue tasoihin onnistumalla molemmissa vapaaheitoissaan, mutta toinen vapari jäi lyhyeksi ja näin Nanterre pääsi juhlimaan 81-80 (38-46)-voittoa. Wilson heitti ottelussa seitsemän pistettä, otti yhden levypallon, antoi kolme syöttöä ja riisti pallon kertaalleen. Voitolla Nanterre paranteli tilastojaan jotka näyttävät nyt 13 voittoa ja yhdeksää tappiota. Nanterre on sarjassa neljäntenä.
Odabasi sai vastuuta yli 21 minuuttia ja kiitti siitä 10 pisteen ja kahdeksan levypallon muodossa. Odabasin loistopelistä huolimatta Trabzonspor joutui tunnustamaan Anadolu Efesin paremmakseen 91-98 (46-51). Trabzonspor on sarjassa 12. Se on voittnut tällä kaudella seitsemän ottelua ja hävinnyt 13.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.