24.3.2018 Lauri Markkanen palasi viiden ottelun tauon jälkeen parketille NBA:ssa, kun Chicago Bulls hävisi kotikentällään United Centerissä Milwaukee Bucksille 118-105. Markkanen otti tutun paikkansa aloitusviisikossa veistellen yhdeksän pistettä ja kuusi levypalloa.
Lauri Markkanen palasi parketille Bullsin paidassa NBA:ssa. Kuva: Ville Vuorinen.
Bulls nappasi vauhdikkaalla pelillään aikaisen johdon, mutta kolmannella neljänneksellä Bucks vetäisi ohi horjuvasta kotijoukkueesta. Vieraat venyttivät johtonsa kaksinumeroiseksi eikä Bullsin loppukiri kantanut kuutta pistettä lähemmäksi.
Markkanen pisti ilmaan seitsemän pelitilanneheittoa, joista kolme löysi tiensä nailonin pohjalle. Kolmoset suomalaistulokkaalla upposivat yksi kahdesta ja hän säkitti molemmat vapaaheittonsa. Levypalloja Markkasen näppeihin tarttui kuusi kappaletta 22 peliminuutissa.
Bullsin pistekärki oli Denzel Valentine (20/5), kun taas Bucksilta onnistuivat Shabazz Muhammad (21/5) ja Tony Snell (18/0).
Viisi ottelua loukkaantumisen takia sivussa ollut Markkanen lepää myös seuraavan vierasottelun Detroit Pistonsia vastaan päävalmentaja Fred Hoibergin mukaan. Bulls päättää maaliskuunsa neljään peräkkäiseen vierasotteluun.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla viikonlopun otteluissa. Edon Maxhuni oli loistovireessä Ranskassa, Alex Murphy oli joukkueensa ykköstykki Espanjassa ja Perttu Blomgren oli käsi kuumana Sloveniassa.
Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern eteni vakuuttavasti Saksan Bundesliigan välieriin ja saivat Anissa Poundsista sekä Lions Hallesta seuraa. Espanjassa suomalaisten joukkueet ottivat tärkeitä voittoja.
Paris Basketball raivasi tiensä EuroCupin finaaliin, kun Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon miehistö kaatoi London Lionsin suoraan kahdessa ottelussa. Ranskassa Ilari Seppälä siivitti Saint-Chamondin tärkeään voittoon.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.