26.11.2010 12:08 Italian Serie A:ssa nähdään sunnuntaina historiallinen suomalaisderby, kun Teemu Rannikon Cimberio Varese kohtaa kotonaan Petteri Koposen Virtus Bolognan. Sunnuntain ottelu on ensimmäinen kerta, kun Rannikko ja Koponen kohtaavat ammattilaisuriensa aikana.
Rannikko on pelannut kauden aikana isoja minuutteja Varesen pelinjohtajana.
Koponen hakee yhä parasta kuntoaan huhtikuisen jalan rasitusmurtuman jälkeen. Kuvat: Tomi Kaminen ja Ville Vuorinen.
Rannikon ja Koposen kohtaaminen on herättänyt ennakkoon suurta kiinnostusta suomalaisessa koripalloväessä. Italian liigan edellinen "suomalaisderby" pelattiin kaudella 2003/04.
- Harvassahan nämä ottelut ovat. Viimeksi on taidettu Italian liigassa nähdä suomalaiset vastakkain silloin, kun minä pelasin Scavolini Pesarossa ja Hanno (Möttölä) Skipper Bolognassa, Rannikko pohtii.
- Ei ole ihan jokapäiväinen juttu Suomi-korikselle. Peliin on tulossa paikalle kuulemma myös jonkin verran suomalaisia, mikä on hieno juttu. Täytyy yrittää pitää "pappa" aisoissa, virnuilee 22-vuotias Koponen syyskuussa 30 vuotta täyttäneelle Rannikolle.
Rannikon Cimberio Varese ja Koposen Virtus Bologna ovat kumpikin voittaneet kauden kuudesta ottelustaan neljä. Sunnuntain ottelu on kummallekin joukkueelle elintärkeä, sillä voittava joukkue säilyy Serie A:n kärkikolmikossa, kun taas häviävä joukkue saattaa jopa tipahtaa pudotuspelikartalta.
- Molemmat joukkueet saivat viime matsissa takkiin, joten sunnuntain matsi on sitäkin tärkeämpi, tiivistää Rannikko.
Sunnuntain ottelu on kamppailu kahden toisistaan huomattavasti poikkeavan joukkueen kesken. Virtus Bologna on Serie A:n toiseksi tehokkain puolustusjoukkue päästettyään verkkoonsa 71,2 pistettä ottelua kohden, kun taas Varese yltää liigan kärkikolmikkoon 77,8 pisteen ottelukeskiarvollaan hyökkäyspäässä.
- Matsin teema on se, että meidän pitää löytää lääkkeet Virtuksen puolustuksen murtamiseksi. Ennen kaikkea pitää olla tarkkana, että Virtus ei pääse juoksemaan puolustuksistaan nopeita hyökkäyksiä. Jos saamme pakotettua heidät 5-5-hyökkäyksiin, olemme vahvoilla, Rannikko arvioi.
Pelitapojen lisäksi joukkueen ikäjakaumissa on huomattava ero. Varesen pelaavan kokoonpanon keski-ikä nousee 30,6 vuoteen, kun taas Virtus on Serie A:n nuorin joukkue 24,2 vuoden keski-iällään.
- Varesella on todella kokenut ja hyökkäysvoimainen jengi, kun taas meidän porukkamme on ihan uskomattoman nuori. Puolustuksemme on kuitenkin tähän asti ollut hyvää. Levypalloissa emme ole olleet parhaimmillamme, mutta jos saamme sulkupelin kuntoon, meillä pitäisi olla hyvät saumat, pohtii puolestaan Koponen.
Koposen pelikausi 2009/10 jäi kesken huhtikuussa Serie A:n pudotuspelien kynnyksellä jalan rasitusmurtuman johdosta. MaSu-Basketin kasvatti otti ensimmäisen kerran osaa joukkueensa harjoituksiin alle kolme viikkoa ennen kauden alkua, eikä ole päässyt koko kesän kestäneen kuntoutuksen jälkeen täyteen iskuunsa. Koponen on kuitenkin osoittanut ajoittain merkkejä viime kauden huippuvireestään ja takonut 9,3 pistettä, 1,5 syöttöä ja 1,0 riistoa 23,0 minuutissa ottelua kohden.
- Ainakin omasta mielestäni oma pelini on vielä aika heikkoa. Heiton kanssa on ollut hakemista. Jalka tuntuu kuitenkin jo hyvältä ja koutsi on antanut mukavasti minuutteja, joten eiköhän se tuntuma pikku hiljaa löydy, arvioi Koponen alkukauttaan.
Rannikko saapui puolestaan Italiaan peliminuuttien perässä Espanjan ACB-liigan Granadasta. Rannikko on alkukauden aikana vakuuttanut Varesen päävalmentaja Carlo Recalcatin, joka on palkinnut turkulaistakamiehen aloitusviisikkopaikalla ja 25,0 peliminuutilla ottelua kohden. Rannikko on viimeistellyt ottelukeskiarvoikseen 6,2 pistettä, 2,2 levypalloa, 3,2 syöttöä ja 1,3 riistoa.
- Kun joukkue voittaa ja itse pelaa 25 minuuttia per matsi, siihen voi olla vain tyytyväinen. Pelintekijän tärkein tehtävä on laittaa joukkueensa hyökkäys kuntoon, ja sillä saralla on mennyt oikein hyvin, Rannikko summaa.
Cimberio Varese-Virtus Bologna pelataan sunnuntaina 11:45 paikallista aikaa Varesen PalaWhirlpool-stadionilla. Ottelu televisioidaan kanavalta Sky Sport 2 HD.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.