22.12.2010 Gordon Herbertin ja Kimmo Muurisen Frankfurt Skyliners päätti urakkansa Euroopan kolmoskilpailu FIBA EuroChallengessa voitolla kukistamalla tiistaina ukrainalaisen Khimikin 72-60 (35-38). Voitosta huolimatta Skylinersin jatkopaikka jäi sivu suun, kun israelilainen Maccabi Haifa eteni jatkoon keskinäisten otteluiden perusteella.
Kimmo Muurisen Frankfurt Skylinersin urakka FIBA:n EuroChallengessa päättyi alkulohkoon. Kuva: Francois Perthuis.
Skylinersin mahdollisuudet selviytyä EuroChallengen 16 parhaan joukkoon karisivat jo ennen tiistain ottelun alkua, kun latvialainen BK Ventspils ryöpytti Haifaa alkusarjan päätösottelussa 99-62 (56-28). Koska Haifa voitti alkusarjan molemmat ottelunsa Skylinersiä vastaan, ei frankfurtilaisilla ollut mahdollisuutta edetä jatkoon edes voitolla.
Khimik sai otteluun hyvän alun ja johti neljän minuutin kohdalla numeroissa 3-12, mutta Skyliners terästäytyi ja onnistui tasoittamaan ottelun avausjakson loppuun mennessä.
Ottelun ratkaisu nähtiin päätösjaksolla. Khimik johti numeroissa 55-57 seitsemän minuuttia ennnen loppua, jonka jälkeen kotijoukkue katkaisi ukrainalaisvieraidensa selkärangan 13-0-jaksollaan.
Kimmo Muurinen oli Khimikiä vastaan pelipäällä ja ahkeroi 10 pistettä (kakkoset 1/2, kolmoset 2/3, vapaaheitot 2/2), neljä levypalloa, yhden korisyötön sekä yhden riiston 23 minuutissa. Carl Lindbom pelasi ottelussa seitsemän minuuttia keräten tililleen yhden kahden pisteen heittoyrityksen sekä yhden virheen.
Skylinersin tehokkaimmat olivat DaShaun Wood (18/5/6 syöttöä) ja Jimmy McKinney (16/2). Khimikin terävin oli Travis Garrison (12/6).
EuroChallengen alkulohko B:sta etenivät 16 parhaan joukkoon latvialainen BK Ventspils sekä israelilainen Maccabi Haifa. Skyliners voitti kuudesta EuroChallengen ottelustaan kolme.
Kimmo Muurinen urakoi kuudessa EuroChallengen ottelussa 6,7 pistettä, 4,7 levypalloa ja 0,9 blokkia 21,0 minuutissa ottelua kohden. Carl Lindbom pääsi kentälle vastaavasti kahdessa ottelussa keräten 1,5 pistettä ja 1,0 syöttöä 9,0 minuutin ottelukeskiarvolla.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.