3.1.2011 Gerald Lee jr.:n Snaidero Udinesta ei ollut Venetsian haastajaksi Italian kakkosliiga LegaDuen kärkikamppailussa sunnuntaina. Lee heitti 15 pistettä ja keräsi 12 levypalloa, mutta Udine jäi kotijoukkueen kyydistä heti kolmannen jakson alussa ja taipui numeroin 77-94 (39-45).
Junnu Lee keräsi tupla-tuplan, mutta Udine kaatui silti LegaDuen kärkiottelussa Venetsiaa vastaan. Kuva: Tomi Kaminen.
Udine sai kärkikamppailuun terävän alun ja hiljensi Venetsian monituhatpäisen kotiyleisön siirtymällä neljän minuutin pelin jälkeen johtoon numeroissa 2-12. Venetsian aikalisän jälkeen kotijoukkue tarrasi kuitenkin tahtipuikon pysyvästi. Venetsian uhrautuva joukkuepuolustus sekä Keydren Clarkin kolmen pisteen heittopeli takasivat kotijoukkueelle kuuden pisteen puoliaikajohdon.
Kolmannen jakson alussa Venetsia kasvatti eronsa jo 12 pisteeseen lukemiin 52-40. Vahvaa työtä korin alla tehnyt Lee pussitti Udinen vielä seitsemän pisteen päähän, mutta Udine ei pystynyt estämään kotijoukkueen karkumatkaa ottelun edetessä.
Udinen avausviisikkoon kuulunut Lee uurasti Venetsiaa vastaan 26 minuuttia nakuttaen 15 pistettä (kakkoset 5/10, vapaaheitot 5/7) ja keräten peräti 12 levypalloa, joista viisi hyökkäyspäässä. Lisäksi Lee antoi yhden korisyötön, blokkasi yhden vastustajan heiton, riisti ja menetti kerran sekä rikkoi vastustajaa kahdesti.
Udinen pistehai kärkiottelussa oli 30 pistettä nakuttanut Clint Harrison. Peräti seitsemän kolmosta upottanut Keydren Clark viimeisteli Venetsialle 33 pistettä ja viisi korisyöttöä. Venetsian toinen tehomies oli Tamar Slay (19/14).
Udine on voittanut 13 ottelustaan kymmenen ja jatkaa LegaDuen toisella sijalla kaksi ottelua enemmän voittaneen Venetsian vanavedessä.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.
Susijengin pelaajat onnistuivat laajalla rintamalla viikonlopun otteluissa. Edon Maxhuni oli loistovireessä Ranskassa, Alex Murphy oli joukkueensa ykköstykki Espanjassa ja Perttu Blomgren oli käsi kuumana Sloveniassa.