4.1.2011 Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana pääsee kovaan seuraan Euroliigan kauden 2010/11 jatkolohkossa. Pääsystä kahdeksan parhaan joukkoon kisaavat Olimpijan kanssa Israelin suurseura Maccabi Tel Aviv, hallitseva Euroliigan mestari FC Barcelona sekä perinteikäs italialainen Lottomatica Roma.
Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljana pääsee kovaan seuraan Euroliigan jatkolohkossa.
Olimpija ottaa mittaa mm. Juan Carlos Navarron FC Barcelonasta..
..ja Sofoklis Schortsanitiksen Maccabi Tel Avivista. Kuvat: Getty Images / All Over Press ja FIBA Europe.
Suurin ennakkosuosikki Euroliigan F-jatkolohkossa on hallitseva Euroliigan mestari FC Barcelona, joka jakaa Espanjan pääsarja ACB:n ykkössijan Real Madridin kanssa. Barcelona kuuluu kokoonpanoltaan Euroopan vahvimpiin. Joukkueen kantaviin voimiin kuuluvat Espanjan maajoukkuemiehet Juan Carlos Navarro ja Fran Vazquez, slovenialaiset Jaka Lakovic ja Erazem Lorbek, amerikkalaiskonkarit Terence Morris ja Pete Mickeal sekä Euroopan kaikkien aikojen lupaavimpiin pelaajiin kuuluva, vasta 20-vuotias pelinrakentajataituri Ricky Rubio.
Israelin ylivoimainen ykkösjoukkue Maccabi Tel Aviv juhli Euroliigan mestaruutta viimeksi vuosina 2004 ja 2005. Joukkue teki selvää jälkeä alkulohkossaan voitettuaan kymmenestä ottelustaan yhdeksän. Amerikkalaisnelikon Jeremy Pargo-Richard Hendrix-Chuck Eidson-Doron Perkins lisäksi joukkueen nimimiehiin kuuluvat 206-senttinen, 150-kiloinen kreikkalaiskolossi Sofoklis Schortsanitis sekä Israelin maajoukkuepelaajat Lior Eliyahu, David Blu, Yaniv Green sekä Tal Burstein.
Lottomatica Roma selvitti tiensä Euroliigan 16 parhaan joukkoon jopa hieman yllätyksellisesti, sillä roomalaiset majailevat Italian Serie A:n sarjataulukossa vasta 12. sijalla. Italialaisjoukkueen täsmäaseisiin kuuluvat amerikkalaiset Charles Smith ja Darius Washington, Montenegron maajoukkuelaituri Vladimir Dasic, ranskalaisjätti Ali Traore, bosnialaislupaus Nihad Djedovic ja italialaiskonkarit Jacopo Giachetti, Luca Vitali, Andrea Crosariol ja Luigi Datome.
Union Olimpija sijoittautui Euroliigan alkulohko D:ssa toiseksi kreikkalaisen Panathinaikos Ateenan jälkeen. Olimpija voitti kymmenestä alkulohkon ottelustaan kuusi, mukaan lukien kaikki viisi kotiotteluaan.
Viime kaudella Korisliigan Espoon Honkaa edustanut 192-senttinen, 19-vuotias Sasu Salin on ensimmäisellä Euroliigan kaudellaan viimeistellyt 1,9 pistettä ja 0,9 levypalloa 5,1 minuutissa ottelua kohden. Euroliigan yhden ottelun piste-ennätyksensä (kuusi pistettä) Salin on upottanut Valenciaa ja Armani Jeans Milanoa vastaan.
Hollannin liigaan saatiin keskiviikkoiltana suomalaismestari. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Erik Sajantilan edustama Landstede Hammers päihitti finaalisarjan neljännessä osaottelussa ennakkosuosikki ZZ Leidenin lukemin 90-74 (46-47) ja otti siten mestaruuteen tarvittavan kolmannen finaalivoittonsa.
Viimeisen kahden kauden ajan Lassi Tuovin oikeana kätenä Yokohama B-Corsairsin valmennusjohdossa toiminut Jukka Toijala, 54, on allekirjoittanut tulevaa kautta koskevan jatkosopimuksen. Tuovi ja Toijala jatkavat japanilaisseuran valmentajina myös kaudella 2026–2027.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.