28.1.2011 Hallitseva Euroliigan mestari FC Barcelona rikkoi torstai-iltana Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljanan kotitaian. Barcelona oli Euroliigan jatkosarjan ottelun toisella puoliajalla helisemässä hurmokseen päässeen Olimpijan kanssa, mutta haki Juan Carlos Navarron heitolla täpärän 67-68 (26-36)-voiton 13 000 -päisen ljubljanalaisyleisön harmiksi.
Sasu Salinin Olimpija kärsi kirvelevän kotitappion FC Barcelonalle. Kuva: Tomi Kaminen.
Barcelona aloitti ottelun mestarin ottein ja siirtyi muutamassa minuutissa 4-2-tappioasemasta 4-17-johtoon. Ensimmäisen puoliajan edetessä Barcelona piti kotijoukkueen pelaajat tiukalla puolustuksellaan kaukana korista, ja kun Olimpijan kaukoheitot osuivat rautoihin kerta toisensa jälkeen, Barcelona pääsi lähtemään tauolle 26-36-johtoasemasta.
Kolmannen jakson alussa Barcelona nousi Ricky Rubion kolmosen ja Kosta Perovicin donkin jälkeen illan korkeimpaan johtoonsa lukemiin 29-43. Olimpija ei kuitenkaan hellittänyt, vaan hiipi kori korilta Barcelonan johtoasemaa pienemmäksi kotiyleisön syttyessä raivokkaaseen kannustukseen. Barcelonan sortuessa jatkuviin pallonmenetyksiin Olimpija sai myös kaukoheittopelinsä kulkemaan, ja Goran Jagodnik heitti kolmosellaan kotijoukkueen 50-49-johtoon aivan kolmannen jakson lopussa.
Damir Markota johdatti Olimpijan päätösjakson alussa jo 59-55-johtoon, mutta Barcelonan puolustus ryhmittyi jälleen kohdalleen ja kotijoukkueen ottamat vaikeat heitot hylkivät korirautoja. Kolme minuuttia ennen loppua Barcelona kasvatti Ricky Rubion vapaaheitoilla ja Juan Carlos Navarron kolmosella oman johtonsa viiteen pisteeseen, 61-66. Goran Jagodnikin ja Kenny Gregoryn korien myötä Olimpija kävi vielä kerran johdossa ennen kuin Navarro säkitti Barcelonan uudelleen johtoon lukemiin 67-68 viimeisen minuutin alussa.
Viimeisellä minuutilla sekä Barcelona että Olimpija epäonnistuivat korinteossa. Olimpija taisteli viimeisessä hyökkäyksessään Kenny Gregoryn ohiheitosta hyökkäyslevypallon, mutta kaatui juuri ennen loppusummerin sointia pallonmenetykseen.
Kentän kuningas oli Barcelonan täsmätykki Juan Carlos Navarro, joka pommitti 27 pistettä. Navarroa säestivät slovenialaissentteri Erazem Lorbek (12/2) ja espanjalaistakamies Roger Grimau (11/3). Olimpijan vahvimmasta iltapuhteesta vastasivat Kenny Gregory (14/9) sekä avauspuoliskolla joukkuettaan lähes yksin mukana pelissä pitänyt 216-senttinen georgialaissentteri Giorgi Shermadini (14/6). Sasu Salin kuului Olimpijan kokoonpanoon, mutta ei pelannut.
Olimpija on nyt voittanut yhden ja hävinnyt yhden Euroliigan jatkosarjan otteluistaan. Torstain ottelu oli Olimpijan ensimmäinen kotitappio kuluvan Euroliiga-kauden aikana. Euroliigan ja Adrianmeren liigan ottelun mukaan luettuna Olimpija on voittanut kauden aikana 12 kotiottelua ja hävinnyt vain kolme.
Lohkon toisessa ottelussa Maccabi Tel Aviv murskasi Lottomatica Rooman kotonaan 99-58 (57-31). Olimpija matkaa Tel Aviviin haastamaan Maccabia keskiviikkona 2. helmikuuta.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.