4.3.2011 Sasu Salinin Union Olimpija Ljubljanan Euroliiga-taival päättyi myöhään torstai-iltana Barcelonassa 76-58 (35-31)-tappioon kotijoukkue FC Barcelonalle. Olimpija jäi jatkolohko F:n jumboksi voitettuaan kuudesta lohkonsa ottelusta vain yhden.
Sasu Salinin ensimmäinen kausi Euroliigassa on paketissa. Kuva: Ville Vuorinen.
Olimpija kykeni haastamaan hallitsevan Euroliigan mestarin tasaiseen otteluun ensimmäisellä puoliajalla hallinnoimalla levypalloja ja hidastamalla ottelun tempoa. Barcelona saapui kuitenkin tauolta latautuneena ja kasvatti Kosta Perovicin ja Alan Andersonin koreilla neljän pisteen johtonsa kahteentoista.
Olimpija onnistui kuromaan eron vielä kolmeen pisteeseen, 44-41, jonka jälkeen Barcelonan puolustus väsytti slovenialaiset lopullisesti. Vaikka Olimpijan puolustus pysyi korkeatasoisena ottelun loppuun asti, joukkue jäi hyökkäyspäässä täysin kotijoukkueen jalkoihin. Barcelona haki kuudennesta jatkosarjan ottelustaan yhtä monennen voiton ja eteni Euroliigan kahdeksan parhaan joukkoon 76-58 (35-31)-voitollaan.
Tasaisesti tehoja koko miehistöltään saaneen Barcelonan tehokkaimmat olivat Jaka Lakovic (12/0/2 syöttöä), Fran Vazquez (10/3) ja Roger Grimau (8/3/4 syöttöä). Joukkueen kirkkaimmista tähdistä Ricky Rubio askarteli neljä pistettä ja kuusi syöttöä, ja Juan Carlos Navarro pysyi penkillä koko ottelun.
Olimpijasta kunnostautuivat Kenny Gregory (13/7) ja Goran Jagodnik (13/4). Sasu Salin rekisteröi 11 peliminuutissa kolme pistettä (kolmoset 1/3), yhden levypallon, yhden riiston, yhden menetyksen ja yhden virheen.
Barcelonan lisäksi jatkolohko F:sta kahdeksan parhaan joukkoon eteni Maccabi Tel Aviv. Muista lohkoista jatkoon etenivät Caja Laboral (Espanja), Panathinaikos (Kreikka), Real Madrid (Espanja), Montepaschi Siena (Italia), Olympiakos (Kreikka) ja Valencia (Espanja).
Sasu Salin urakoi ensimmäisellä Euroliiga-kaudellaan 11 ottelua 5,3 minuutin, 1,8 pisteen ja 0,8 levypallon ottelukeskiarvoilla. Salin upotti kakkosensa 40,0%, kolmosensa 33,3% ja vapaaheittonsa 66,7% tarkkuudella. Salinin yhden ottelun korkein pistemäärä oli kuusi, johon hän ylsi Valenciaa ja Armani Jeans Milanoa vastaan.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.