31.10.2005 Toipilaana ollut Teemu Rannikko joutui jännittämään sivusta, kun hänen slovenialaisseuransa Union Olimpija Ljublajana kärsi kotikentällään kirvelevän 85–84 (45-39) -tappion belgradilaiselle KK Crvena Zvezdalle koripallon Adriatic-liigassa.
- Olin koko viime viikon kuumeessa ja vatsakipujen kourissa. Nyt näyttää onneksi paremmalta. Kuume on poissa ja olen pystynyt jo syömään, kertoo Rannikko.
Loukkaantumiset ja sairastelut ovat verottaneet viime viikkoina ikävästi kroatialaisvalmentaja Pino Grdovicin rivejä.
- Kolmen jo pitempään loukkaantumisista kärsineen pelaajan, Vedran Morovicin, Manuchar Markoishvilin ja Saso Ozboltin lisäksi sairaslistalla on minun lisäkseni ollut nilkkansa muljauttanut puolalaissentteri Szymon Szewczyk.
- Kaksi viikkoa sivussa ollut Szewczyk aloittaa treenaamisen alkuviikolla, tietää Rannikko, jolla on hänelläkin vain pari päivää aikaa ehtiä takaisin pelikuntoon ennen Euroliigan alkamista.
Olimpija Ljubljana aloittaa Euroliigan tulevana torstaina, jolloin Tivoli-areenalle saapuu vieraaksi liettualaisjoukkue Zalgiris Kaunas.
Adriatic-liigan kahdella voitolla avannut Olimpija on hävinnyt kolme viimeisintä otteluaan. Niistä varsinkin Zvezda-ottelu olisi ollut täysin voitettavissa jopa ilman Rannikon panosta.
Kotijoukkueen kiri huipentui, kun peliaikaa oli jäljellä enää seitsemän sekuntia tilanteessa 85–83. Jatkoaika näytti todennäköiseltä, mutta Israelin maajoukkuemies Yotam Halperinin toinen vapaaheitto osui harmittavasti rautoihin. Se oli kuin kohtalon ivaa, sillä syksyn EM-kisoissa pelannut israelilainen oli pistänyt sitä ennen kaikki 12 vapaaheittoaan sisään.
- Jotenkin saimme pallon vielä senkin jälkeen joukkueellemme ja Jimmy Oliverille tarjoutui hyvä paikka kolmen pisteen heittoon, mutta kun ei niin ei, ihmetteli Rannikko.
Täydet minuutit jälleen pelanneet Halperin (28/1) ja Olimpijan ainoa amerikkalaisvahvistus, jo 36-vuotias Oliver (20/2) olivat lopun epäonnestaan huolimatta joukkueensa tehokkaimmat miehet.
Ljubljana kaipaa 25-vuotiasta Rannikkoa pikaisesti takaisin riveihinsä. Syksy on osoittanut, että viisi kautta Italian kentillä pelannut Rannikko lukeutuu valmentaja Grdovicin ehdottomiin luottomiehiin.
Turkulaislähtöinen takamies on kiittänyt luottamuksesta, mikä näkyy myös kovatasoisena Adriatic-liigan tilastoissa.
Rannikko mahtuu yhdessä Oliverin ja Halperinin kanssa liigan kymmenen parhaan pistemiehen listalle. Halperinin tavoin 54,55 prosentin tarkkuudella kolmoskaaren takaa osunut Rannikko on nakuttanut ottelua kohden keskimäärin 16,5 pistettä, jotka riittävät kahdeksanteen sijaan.
Halperin on 18,4 pisteellä neljäntenä ja Oliver 19,0 pinnalla kolmantena. Kärkipaikkoja pitävät hallussaan Rannikolta vielä viime keväänä Scavolini Pesarossa peliminuutteja vienyt Cibonan James ”Scoonie” Penn (20,5) ja Adriatic-liigaa johtavan Sirokin kroatialainen takamies Josip Sesar (24,5).
Rannikko pitää puolestaan hallussaan syöttötilaston ykköspaikkaa. Hän on tarjonnut neljässä pelaamassaan ottelussaan keskimäärin 4,25 koriin johtanutta syöttöä.
Tapiolan Hongan kasvatti Henna Sandvik, 23, pelaa ensi kaudella Belgian pääsarjan Phantoms Boomissa. Sandvik pelasi neljä edellistä kautta Yhdysvaltojen yliopistosarja NCAA:ssa, jossa hän edusti ensimmäiset kolme kautta Indianaa ja viimeisen Wyomingia.
Sasu Salinin kausi Espanjassa sai harmittavan päätöksen, kun Estudiantes hävisi Primera FEB:n nousukarsintafinaalissa. Finaalit ovat käynnissä myös Belgiassa, Alankomaissa ja Mikael Jantusen Fenerbahce eteni finaaleihin Turkissa.
Susiladiesin Lotta-Maj Lahtinen on solminut jatkosopimuksen tulevasta kaudesta. Lahtinen pelaa näin toisen kautensa Pohjois-Espanjassa Vitoria-Gasteizissa sijaitsevan seuran riveissä.
Jo kaksitoista kautta Saksassa valmentanut, kahdesti Saksan Pro A:n vuoden valmentajaksi valittu ja Heidelbergin Saksan Bundesliigan välieriin asti komentanut Danny Jansson, 46, siirtyy Romanian liigassa pelaavan CSO Voluntarin päävalmentajaksi 1+1-vuotisella sopimuksella.
Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n suomalaistulokkaiden jo entuudestaan nimekäs lista täydentyy taas yhdellä pelaajalla, kun viime vuodet Espanjassa pelannut Munkkiniemen Kisapoikien kasvatti Eetu Heinonen, 191 cm ja 20 vuotta, siirtyy Davidsonin yliopiston riveihin.
Aatu Kivimäki sai perjantai-iltana kaulaansa toisen perättäisen Slovakian liigan kultamitalin, kun Patrioti Levice myllytti BC Slovan Bratislavaa viidennessä finaalissa lukemin 126–76 (53–31). Virossa Severi Kaukiaisen ja Anton Mirolybovin BC Kalev/Cramon kausi päättyi hopealle, kun Tartto vei ratkaisevan viidennen finaaliottelun kotikentällään 85–65 (43–31).
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotikentällään hallitsevan mestarin Las Vegas Acesin 87-95 (53-45). Awak Kuier oli jälleen vauhdissa penkiltä, kun suomalainen tilastoi 12 pistettä, neljä levypalloa ja kaksi torjuntaa.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.