21.5.2011 Kimmo Muurisen, Carl Lindbomin ja Gordon Herbertin edustama Frankfurt Skyliners nousi kuopasta Saksan Bundesliigan välierissä hakemalla lauantaina Berliinistä 72-80 (46-38)-voiton kotijoukkue Alba Berlinistä ja tasoittamalla välierien otteluvoitot 1-1:een. Petteri Koposen Virtus Bologna laittoi puolestaan Montepaschi Sienan ahtaalle Italian Serie A:n toisessa puolivälieräottelussa, mutta kaatui lukemin 76-81 (36-41).
Kimmo Muurinen ja Frankfurt Skyliners tasoittivat Saksan Bundesliigan välierien otteluvoitot.
Petteri Koposen Virtus Bologna kävi lähellä yllätysvoittoa Sienassa. Kuvat: Ville Vuorinen.
Alba Berlin oli kovaa vauhtia viemässä Bundesliigan välieräsarjaa katkolle 10 711 -päisen kotikatsomonsa edessä johtaen toisen osaottelun päätösjakson alussa lukemin 69-56. Skylinersin joukkuehyökkäys oli ollut koko ottelun tukossa, kun taas lähes kaikki kentällä käyneet berliiniläispelaajat onnistuivat korinteossa.
Viimeisillä minuuteilla kotiyleisö kuitenkin mykistyi täysin, kun Skyliners pääsi vaihtelevilla puolustusmuodoillaan Alba Berlinin pään sisään ja alkoi kaventaa piste-eroa kori korilta umpeen. Lukuisia otteluita henkilökohtaisilla hyökkäyspään ratkaisuillaan kauden aikana ratkaissut pelinrakentaja DaShaun Wood (23/2/7 syöttöä) otti joukkueen harteilleen ratkaisevilla hetkillä ja johdatti viimeiset yhdeksän minuuttia Skylinersille uskomattomasti pistein 24-3. Skyliners voitti ottelun 72-80 (46-38) ja tasoitti otteluvoitot 1-1:een.
Woodin lisäksi Skylinersistä oli terässä Roger Powell (17/9). Kimmo Muurinen urakoi Berliinin illassa 13 minuuttia päätyen kahteen pisteeseen (kakkoset 1/2, kolmoset 0/1), kolmeen levypalloon, yhteen syöttöön, yhteen menetykseen ja kolmeen virheeseen. Kotijoukkueen parhaat olivat Yassin Idbihi (17/6) ja Taylor Rochestie (13/5/4 syöttöä).
Petteri Koposen Virtus Bologna sai torstaina 39 pisteen selkäsaunan hallitsevalta Italian mestari Montepaschi Sienalta, mutta lauantaina Serie A:n puolivälierien toisessa osaottelussa Bologna piinasi Sienaa viimeiselle minuutille asti. Vierasjoukkueen hiillostuksesta huolimatta Siena piti pintansa ja siirtyi puolivälieräsarjassa johtoon otteluvoitoin 2-0 vietyään lauantain pelin 85-81 (41-36).
Bologna ilmoitti Sienalle olevansa tosissaan jo varhaisessa vaiheessa juoksemalla Petteri Koposen perättäisillä kolmosilla 4-14-johtoon. Tasaisen avauspuoliskon jälkeen Sienan rutiini alkoi kuitenkin näkyä, ja kotijoukkue tyylitteli parhaimmillaan 72-56-johtoon, kun ottelua oli pelaamatta runsaat viisi minuuttia. Vieraat eivät kuitenkaan heittäneet hanskoja tiskiin, vaan nousivat Deividad Gailiuksen johdattamana kolmesti kahden pisteen päähän. Siena oli kuitenkin viimeisen minuutin aikana erehtymätön vapaaheittoviivalta ja siirtyi voiton päähän välieräpaikasta.
Koponen kuului Bolognan parhaiden pelaajien joukkoon upottamalla 30 minuutissa 15 pistettä (kakkoset 3/4, kolmoset 3/5), keräämällä kolme levypalloa ja jakamalla kolme korisyöttöä ennen virhetilinsä täyttymistä. Koposen +/- -lukema (+8) oli joukkueensa paras.
Pirteän Virtus Bolognan riveistä kunnostautuivat Koposen lisäksi Jared Homan (19/11), Kelvin Rivers (15/3) ja Deividad Gailius (12/2). Sienan voiton eteen urakoivat ahkerimmin Bo McCalebb (16/2) ja Ksistof Lavrinovic (15/9/3 syöttöä).
Pohjettaan poteva Teemu Rannikko joutui seuraamaan jo toisen perättäisen pudotuspeliottelun siviileissä, kun Italian Serie A:n runkosarjakakkonen Cantù kukisti Rannikon Varesen kotikentällään 67-64 (36-33) siirtyen puolivälieräsarjassa 2-0-johtoon. Välieräpaikkaan tarvitaan kolme voittoa.
Avausottelussa 25 pisteen selkäsaunan kärsinyt Varese oli perjantaina toisessa osaottelussa huomattavasti avauspeliä huolellisempi ja onnistui horjuttamaan puolustuksellaan Cantùn vahvuuksia. Vielä runsaat kolme minuuttia ennen loppua Varese oli voitossa kiinni 57-58-johtoasemassa. Päätösminuuteilla Cantù onnistui kuitenkin paremmin hermopelissään ja upotti loppusekuntien vapaaheittonsa Varesen ollessa pakotettu rikkomaan.
Kentän tähti oli Cantùn Nicolas Mazzarino (24/4/4 riistoa), joka säkitti kaikki neljä kakkostaan ja seitsemän vapaaheittoaan sekä viidestä kolmosyrityksestään kolme. Mazzarinoa säestivät Vladimir Micov (14/5/3 riistoa) ja Maarten Leunen (11/3). Varesea pitivät voitossa kiinni Kristjan Kangur (13/8), Ronald Slay (12/3) ja Phil Goss (11/1/5 syöttöä).
Elina Aarnisalosta tuli Belgian mestari, kun Kangoeroes Mechelen pelasi kotimaisen kauden läpi ilman ainuttakaan tappiota. Finaalit ovat käynnistyneet myös Saksassa ja runkosarjat päättyivät Espanjassa sekä Italiassa.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.