1.12.2006 Liettualaisjoukkue Zalgiris Kaunasin suomalaislaituri Hanno Möttölä on ollut hyvässä vedossa koko alkukauden, eikä torstain Euroliiga-kierros tehnyt poikkeusta. Möttölä pisti parastaan ollen joukkueensa paras 20 pisteellään, jotka eivät kuitenkaan kantaneet vierasvoittoon kreikkalaisesta Ariksesta.
Möttölän ja Marko Popovicin johdolla Kaunas kauhistutti Ariksen 5500-päisen yleisön siirtymällä kolmannella jaksolla 53-51-johtoon. Zalgiris kaatui kuitenkin päätösneljänneksellä, jonka aikana joukkue taapersi viisi minuuttia pisteittä. Aris voitti luvuin 73-66.
- Olen erittäin pettynyt. Olimme hyvin valmistautuneita peliin, mutta 20 menetystämme veivät mahdollisuudet. Tällä tasolla menetykset yhdistettynä huonoon puolustukseen eivät voi johtaa kuin tappioon, suomi Möttölä joukkueensa esitystä Euroliigan nettisivuilla.
Tappio pudotti Zalgiris Kaunasin alkulohko C:n sarjataulukon pohjalle. Kaunas on voittanut kuudesta ottelustaan ainoastaan yhden. Sen tehtävä ole jatkossa helppo, kun joukkue mielii kahdeksan joukkueen lohkossa viiden parhaan joukkoon, joka takaisi paikan jatkopeleissä.
Hanno Möttölä piti vahvoilla otteillaan Zalgirista pystyssä avauspuoliskolla. Puoliaikaan mennessä suomalainen oli viimeistellyt 12 pistettä täydellisellä heittopelillä.
Möttölän saldoksi muodostui illan päätteeksi 20 pistettä ja yhdeksän levypalloa. Molemmat lukemat ovat Möttölän tämän kauden korkeimmat noteeraukset Euroliigassa.
Teemu Rannikon slovenialaisseura Olimpija Ljubljanan valmistautuminen Euroliiga-otteluun Tel Aviv Maccabia vastaan oli kaukana toivotusta. Olimpija lähti matkaan varhain keskiviikko-aamuna, mutta matka tyssäsi Wieniin, jossa joukkue vietti vuorokauden odotellen Tel Avivin lentokentällä olleen lakon loppumista. Perille Ljubljana pääsi neljän tunnin yöunien ja yli 30 tuntia kestäneen reissun jälkeen vain kahdeksan tuntia ennen ottelun alkua.
- Odottelun jälkeen peli oli vaikea. Ensimmäisellä jaksolla olimme vielä mukana, mutta ottelun edetessä väsyimme. Täällä on aina vaikea pelata, mutta tänään oli erityisen vaikea jahdata Maccabia, joka pisti heittojaan sisään oikeaan aikaan, kertoi Rannikko.
Olimpija Ljubljana johti ensimmäisen kymmenminuuttisen jälkeen 26-24, jonka jälkeen ottelu oli Tel Aviv Maccabin näytöstä. Kotijoukkue vei 10500-katsojan riemuksi kolmannen jakson peräti 28-9 karaten tavoittamattomaan 81-52-johtoon. Tel Aviv voitti ottelun lopulta 110-87.
Viime viikolla Euroliigan viikon pelaajaksi valittu Rannikko pussitti ottelussa kymmenen pistettä ja jakeli viisi koriin johtanutta syöttöä.
Ljubljanan voittosuhde on kuuden kierroksen jälkeen 1-5 ja myös sillä tulee olemaan vaikeata selviytyä Euroliigan jatkopeleihin.
Gordon Herbertin ranskalaisjoukkue Pau-Orthez kärsi niin ikään tappion. Italialainen Treviso haki sarjapisteet 86-73-vierasvoitollaan. Pau-Orthezin saldo on 3-3.
Antti Nikkilän tshekkiläisseura Nymburk hävisi toistamiseen FIBA EuroCupissa latvialaiselle ASK Riikalle, joka piti vieraat takanaan 77-67-lukemin. Nikkilä viimeisteli yhdeksän pistettä, riuhtoi viisi levypalloa ja riisti kahdesti pelattuaan 21 minuuttia. Nymburk on hävinnyt neljästä EuroCup-ottelustaan kolme.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.