22.12.2006 Zalgiris Kaunasia edustava Hanno Möttölä pelasi ensimmäisen ottelunsa sitten parin viikon takaisen nilkkavamman. 209-senttinen suomalainen ei ollut vielä terävimmillään, mutta pelasi silti tehokkaat 24 minuuttia Euroliiga-ottelussa Napolissa. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopasta.
Möttölä pussitti Napolia vastaan 16 pistettä, joukkueen toiseksi eniten Tanoka Beardin (26) jälkeen. Suomalaislaiturin pelitilanneheitot suhahtivat sisään tarkkuudella 6/9. Lisäksi Möttölä kauhoi neljä levypalloa ennen virhetiliin täyttymistä.
Zalgiris kulki Napolin vanavedessä koko ottelun. Päätösjaksolla se nousi seitsemän pisteen takaa-ajoasemasta Möttölän vapaaheitoilla tasatilanteeseen 72-72. Hetkeä myöhemmin liettualaisjoukkue käväisi pikaisesti johdossakin, mutta loppuhetkien taktisessa riskinotossa Napoli veti pidemmän korren. Napoli suojasi viimeisen minuutin aikana kolmen pisteen johtoaan rikkomalla Kaunasia ja lähettämällä vieraansa vapaaheittoviivalle. Se kannatti, sillä Napoli vei Tyrone Ellisin heittokäden johdolla vapaaheittokilpailuksi muodostuneet päätöshetket.
Tappio sysäsi Zalgirisin toiveet Euroliigan 16 parhaan joukkoon selviytymisestä yhä kauemmas. Kaunas on hävinnyt yhdeksästä pelistään nyt kahdeksan ja sen mahdollisuudet jatkopaikkaan alkavat olla lähinnä matemaattiset.
Myös Teemu Rannikon edustama Olimpija Ljubljana vieraili Euroliiga-kierroksella Italiassa. Rooma oli tyly isäntä ja vei 84-74-voiton.
Ljubljana oli päätösjaksolle lähdettäessä tappiolla 43-58. Sen kiri puri ja joukkue nousi parhaimmillaan kuuden pisteen päähän (76-70), mutta Jacopo Ghiachetti teki Roomalle ratkaisevassa vaiheessa kaikki kahdeksan pistettään varmistaen kotijoukkueen voiton.
Suomessa juuri vuoden koripalloilijaksi valittu Teemu Rannikko pelasi 29 minuuttia. Hän teki 14 pistettä, otti kaksi levypalloa ja antoi kaksi koriin johtanutta syöttöä. Paremmaksi pisti Ljubljanan joukkueesta ainoastaan Marko Milic, joka kirjautti jälleen yhden ”tupla-tuplan”, 21/12.
Olimpijan voittosuhde on nyt 2-7 ja se pitää perää Euroliigan lohkossa B. Euroliiga palaa joulutauolta 3.-4. päivinä tammikuuta.
Euroliigan kolmas ”suomalaisjoukkue”, Gordon Herbertin luotsaama, Pau-Orthez voitti Ulker Istanbulin kotonaan 89-67. Paun voittosuhde on 5-4, jonka myötä mahdollisuudet Euroliigan jatkopeleihin ovat erinomaiset, kun viisi kierrosta on pelaamatta.
Ruotsin liigassa Aki Ulanderin Sallén hävisi jo kuudennen peräkkäisen ottelunsa, kun Solna piti pintansa kotikentällään lukemin 99-92. Ulander merkkautti tilastorivilleen tehot 8/7 pelattuaan 18 minuuttia.
Tshekin pääsarjassa Antti Nikkilän Nymburk vankisti sarjajohtoaan kukistamalla vieraissa Brnon 89-63. Nikkilä pelasi vain kuusi minuuttia, joiden aikana hän keräsi kolme virhettä, kaksi riistoa ja yhden levypallon.
Mikael Jantunen oli jälleen hyvässä iskussa, kun Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin finaalipaikkaan. Saksassa Valtteri Mervola auttoi joukkueensa pitämään sarjapaikkansa.
Mikael Jantusen edustama ja Tuomas Iisalon valmentama Paris Basketball kohtaa EuroCupin välierissä englantilaisjoukkue London Lionsin. Jantunen uskoo vahvasti joukkueen mahdollisuuksiin edetä finaaliin.
Saksan ja Tshekissä saatiin pudotuspelit käyntiin viime viikolla ja Ruotsissa pelattiin runkosarjan päätöskierros. Italiassa Awak Kuier loisti pistekuningattarena.
Espanjan cup-mestaruus ratkaistaan viikonloppuna, kun arvostetun Copa de la Reinan finaaliturnaus on edessä. Cup-pokaalista on taistelemassa myös Anniina Äijäsen ja Marianne Kalinin Ferrol.
Naisten Saksan Bundesliigassa alkavat pudotuspelit tulevana viikonloppuna. Mestaruustaistelussa nähdään Stars Kelternin Linda-Lotta Lehtoranta ja Elina Koskimies, Lions Hallen Anissa Pounds sekä Angels Nördlingenin Roosa Lehtoranta.
Lassi Tuovista tuli ensimmäinen suomalaissyntyinen valmentaja, joka on toiminut Euroliigan ottelussa päävalmentajana. Tuovi johdatti Virtus Bolognaa viime hetket italialaisseuran kohdatessa Zalgirisin vieraissa.
Kauden 2023-24 loppuratkaisut ovat vasta käsillä, mutta Severi Kaukiaisen kauteen on mahtunut jo seuravaihto ja cup-voitto sekä MVP-palkinto. Kaukiainen on ollut ensimmäiseen ulkomaan kauteensa tyytyväinen.
Roosa Lehtorannan Angels Nördlingen oli kiinni Saksan cupin voitossa aina viimeisille sekunneille saakka, mutta joutui lopulta tyytymään kakkospaikkaan.
Espanjassa nähtiin suomalaiskohtaaminen, kun Sasu Salin matkasi Teneriffasta Alexander Madsenin vieraaksi Andorraan. Remu Raitasen Caceres otti myös tärkeän voiton Espanjassa.
Saksan cupin neljän joukkueen lopputurnaus pelataan viikonloppuna ja suomalaispelaajista mukana nähdään Angels Nördlingenin joukkuetta edustava Roosa Lehtoranta. Lehtoranta lähtee viikonloppuun toiveikkain mielin.