5.2.2007 Suomalainen Teemu Rannikko on tällä hetkellä varovaisestikin arvioiden yksi Euroopan kuumimmista koripalloilijoista. Viikonvaihteen Adriatic-liigan kierroksella Rannikko upotti 34 pistettä ja johdatti slovenialaisjoukkueensa Olimpija Ljubljanan voittoon kroatialaisesta Zadarista. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopasta.
Teemu Rannikko pisti Zadar-ottelun 12 kolmen pisteen heitostaan sisään kahdeksan. Lisäksi hän teki tarkkaa jälkeä kakkosissaan (3/4) ja vapaaheitoissaan (4/4). Kentän ylivoimaisesti korkeimman pistemäärän lisäksi maajoukkueen ykköspelintekijälle kirjattiin vajaassa 31 peliminuutissa kolme koriin johtanutta syöttöä ja kolme levypalloa. Rannikon tehoindeksi pelissä oli 39, jolla hän vei nimiinsä Adriatic-liigakierroksen MVP-tittelin.
Ljubljana johti Zadaria vastaan jo puoliajalla 47-31. Rannikko ratkaisi ottelun lopullisesti Ljubljanalle upottamalla puoliajan jälkeisten 13 minuutin aikana peräti kuusi kolmosta. Olimpijan voittolukemat kirjattiin lopulta 89-79.
189-senttinen Rannikko on neljällä viimeisellä Adriatic-liigan kierroksella heittänyt pisteitä huimalla 29,8 keskiarvolla. Lisäksi hän on vapauttanut syötöillään joukkuekaverinsa korintekoon keskimäärin 5,5 kertaa ottelua kohden.
Vaikka Ljubljanan tie Euroliigassa nousi pystyyn alkusarjassa, ehti Rannikko viimeisten viikkojen aikana osoittaa huippukuntoaan myös maanosan kovimmassa seurajoukkuekilpailussa. Rannikon piiskaamana Olimpija voitti kolme neljästä viimeisestä Euroliiga-pelistään. Putken ainoa tappio tuli Partizan Belgradia vastaan, jolloin Ljubljanan suomalaistähti oli flunssaisena sivussa. Euroliigan runkosarjan päättäneessä vieraspelissä Joventut Badalonaa vastaan Rannikko pussitti 22 pistettä, joiden joukossa ottelun ratkaisseet kuusi peräkkäistä vapaaheittoa viimeisellä minuutilla.
Hanno Möttölä lisäsi jälleen yhden merkinnän komeaan ansioluetteloon, kun hän esiintyi viikonloppuna Baltian liigan tähdistöottelussa.
Zalgiris Kaunasia edustava Möttölä pelasi ottelussa 18 minuuttia ja oli kymmenellä pisteellään yksi vierastyöläisten tähdistöjoukkueen viidestä pelurista kaksinumeroisilla pistelukemilla. Möttölä poimi myös neljä levypalloa.
Möttölän joukkuekaveri Tanoka Beard vei ottelun MVP-palkinnon kirjautettuaan teholukemat 12/16. Vierastyöläiset voittivat baltialaistähdet niukasti 100-98.
Maajoukkuelaituri Tuukka Kotti tehtaili Italian kakkosliigassa toisen kerran peräkkäin tuplalukemat, kun hän nosteli 15 pistettä ja vei nimiinsä kymmenen levypalloa. Kotin edustama Castelletto Ticino voitti vieraissa Imolan 80-67.
Viime viikolla Kotti kirjautti tismalleen samat lukemat, 15/10, voitto-ottelussa Carife Ferraraa vastaan.
Tshekin liigassa Antti Nikkilän Nymburk lihotti jälleen pistetiliään voittamalla Mlekarna Kuninin vieraissa 85-77. Nikkilä teki kaksi pistettä ja otti kaksi levypalloa, mutta sai neljä virhettä vajaassa kymmenessä peliminuutissaan.
Iiro Tenngren pelasi ensimmäisen ottelunsa Saksan kakkosbundesliigassa ja USC Freiburgin riveissä. Vastikään Saksaan Espanjasta siirtynyt, mutta Freiburgin ensimmäisissä harjoituksissa loukkaantunut Tenngren nosti kaksi pistettä, vei neljä levyriä ja riisti kahdesti, kun Freiburg yllätti sarjan etelälohkossa kakkosena olevan Chemnitzin 92-86. Vastuuta Tenngrenille tarjottiin debyytissä vajaan 18 minuutin edestä.
Ari Tammivaaran luotsaama Mitteldeutscher oli sekin voitokas Saksan kakkosliigassa. Pohjoislohkon ottelussaan se kukisti Cuxhavenin vieraissa 79-72. Mitteldeutscherin Juha Sten ei pelannut. Hän hoivailee tulevat viikot murtunutta kättään.
Aki Ulanderin Sallén Basket otti kolmannen peräkkäisen voittonsa Ruotsin pääsarjassa, kun Akropol kaatui kotonaan 80-92. Ulander pelasi tehokkaan varttitunnin tehden kymmenen pistettä ja poimien kuusi levypalloa.
Roni Leimu pussitti 11 pistettä Islannin liigassa, kun hänen joukkueensa Haukar hävisi kotikentällään Keflavikille 70-95.
Gordon Herbertin valmentama Pau-Orthez hävisi vieraissa Gravelines-Dunkerquelle 60-69.
Sasu Salin pääsee taas jahtaamaan Mestarien liigan voittoa Teneriffan raivattua tiensä Final Four -lopputurnaukseen. Severi Kaukiainen pääsee puolestaan kokemaan Viron ja Latvian yhteisliigan finaalitunnelman.
Elina Aarnisalo pääsee taistelemaan Belgian mestaruudesta, kun Kangoeroes Mechelen lunasti itselleen finaalipaikan. Saksassa ja Ruotsissa suomalaisten joukkueet käyvät kovaa taistelua välierissä.
Mikael Jantunen oli yksi Paris Basketballin avainpelaajista, kun ranskalaisseura juhli perjantai-iltana EuroCupin voittoa. Jantusen mukaan joukkue osoitti kauden aikana ansaitsevansa mestaruuden.
Mikael Jantunen ja Tuomas Iisalo pääsivät tuulettamaan EuroCupin voittoa, kun Paris Basketball kaatoi finaalisarjassa Bourg-en-Bressen suoraan kahdessa ottelussa. Jantunen tehtaili finaalissa upeasti 15 pistettä.
Mikael Jantusen ja Tuomas Iisalon Paris Basketball otti ensimmäisen kiinnityksen EuroCupin mestaruuteen, kun se nappasi avausfinaalista voiton.
Elina Aarnisalon Kangoeroes Mechelelen eteni välieriin Belgiassa ja Sofia Pelanderin Norrköping teki saman Ruotsissa. Saksassa Keltern on voiton päässä finaalipaikasta.
Edon Maxhuni oli johdattamassa Le Portelia tärkeään voittoon joukkueen taistellessa pudotuspelipaikasta Ranskassa ja Mikael Jantunen oli niin ikään vahvassa iskussa Paris Basketballin voitossa.
Tuomas Iisalon, 41, nousukiito Euroopan koripallovalmentajien eliittiin jatkuu jatkumistaan. Paris Basketballin tuoreeltaan EuroCupin finaaleihin luotsannut loviisalaislähtöinen Iisalo on nimetty EuroCupin vuoden valmentajaksi. Viime kaudella Iisalo vei nimiinsä FIBA:n Mestareiden liigan vuoden valmentajan palkinnon.
Saksassa saatiin välierät vauhtiin ja Linda-Lotta Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Keltern aloitti vakuuttavasti. Ruotsissa Sofia Pelanderin Norrköping on voiton päässä välieristä.
Ruotsissa pudotuspelit ovat jo startanneet ja Sofia Pelanderin Norrköping Dolphins on jo selkä seinää vasten. Pelander on kuitenkin luottavaisena, että Norrköping selvittää esteet tieltään ja taistelee vielä mestaruudesta.