Koponen harjoittelee kovaa New Yorkissa

Koripalloliiga NBA:n varaustilaisuuteen ilmoittautunut Espoon Hongan Petteri Koponen, 19, harjoittelee parhaillaan kovaa New Yorkissa. Koponen valmistautuu antamaan kesäkuussa näyttöjä NBA-seuroille hiomalla kuntoaan agenttitoimistonsa muiden pelaajien kanssa.

- Maanantaina käynnistyneet treenit ovat olleet kovia ja jalat ovat kieltämättä vähän kipeinä. Samalla tahdilla jatketaan New Yorkissa vielä viikon verran, kertoo Koponen. 

Suomen mestaruutta kuukausi sitten Hongan paidassa juhlinut Koposen päiväohjemaan kuuluu kaksi harjoituskertaa. 

- Aamupäivällä on lähinnä lajiharjoittelua reippaat kaksi tuntia ja iltapäivällä on sitten vuorossa enemmän fysiikkaa. Poreallas ja höyrysauna ovat kyllä paikallaan aina treenipäivän päätteeksi lihasten rentouttamiseksi. 

Venäläisjätti kämppäkaverina 

Koponen on näillä näkymin matkassa lähes juhannukseen asti. Helsingin rauhallinen ilmapiiri Tapanilassa on samalla vaihtunut harjoitusjakson ajaksi Manhattanin vilinään. 

- Agenttini Marc Cornstein on järjestänyt minulle asunnon keskeltä Manhattania. Kämppäkaverinani on 19-vuotias ja 215-senttinen venäläissentteri Artum Zabelin, jota on mainostettu uudeksi Dirk Nowitzkiksi. Sitä tuntee itsensä Zabelin rinnalla taas aika pieneksi, virnistää 192-senttinen takamies Koponen. 

Koposen agenttitoimisto Pinnacle Hoops pitää hyvää huolta uudesta asiakkaastaan. 

- Ei todellakaan valittamista. Kaikki on hoidettu erinomaisesti, vakuuttaa Koponen, jolle on järjestetty sopivasti myös vapaa-aikaa vastapainoksi tiiviille harjoittelulle. 

- NBA:n välierät ovat tietenkin tarkassa seurannassa ja onhan tässä ehditty tutustua myös jo muutamiin New Yorkin nähtävyyksiin. 

Keväällä Memphisin Nike Hoop Summit-ottelussa edukseen esiintynyt ja potentiaalinsa osoittanut Koponen käy hänkin päivä päivältä tunnetummaksi NBA-piireissä. 

- ESPN-kanavan tunnettu NBA-asiantuntija Chad Ford kävi viikolla seuraamassa harjoituksiamme, joten sieltäkin suunnalta on luvassa lähipäivinä jotain analyysiä. 

Ford oli päivää aiemmin seuraamassa Greg Odenia, jota pidetään todennäköisenä ykkösvarauksena 28. kesäkuuta New Yorkin Madison Square Gardenissa järjestettävässä NBA:n draft-tilaisuudessa. 

Koponen ei osallistu Orlandon pre draftiin 

NBA:n varaustilaisuuteen ilmoittautuneilla pelaajilla on vielä tässä vaiheessa ilmassa lukuisia kysymysmerkkejä ennen kesäkuun 28. päivän H-hetkeä. Sama pätee myös markkina-arvoaan Yhdysvalloissa mittauttamassa olevaan Koposeen. 

- Suunnitelmat eivät ole muuttuneet. Vedän nimeni pois listoilta 18. kesäkuuta, ellen saa siihen mennessä varmuutta varauksesta ensimmäisen kierroksen 30 pelaajan joukkoon. Minulla on vielä aikaa, en hätäile, korostaa Koponen. 

Koposella ei ole vielä varmaa tietoa niistä NBA-seuroista, joiden yksityisharjoituksissa hän antaa tulevina viikkoina näyttöjä. 

- En osallistu Orlandon pre draft-leirille, mutta sen jälkeen luvassa on workout, jossa on mukana kuusi NBA-seuraa. Tänä vuonna monet NBA-organisaatiot järjestävät yhdessä näitä workout-leirejä aiempaa rajoitetumman tarkkailuajanjakson myötä. 

- Muitakin vaihtoehtoja on toki edelleen olemassa. Katsotaan nyt, mihin agenttini Cornstein minut järjestää, toteaa Koponen. 

Näihin vaihtoehtoihin lukeutuu myös 9.-12. kesäkuuta Italian Trevisossa järjestettävä euroleiri, johon Koponen on saanut kutsun. 

- Osallistuminen Trevison eurocampiin on osaltani vielä auki, kertoo Koponen.

Lue myös

• Hongan Koponen ilmoittautuu NBA:n varaustilaisuuteen
• Koponen maailman joukkueen eliittiä Memphisissä