5.6.2007 Naisten maajoukkuesentteri Taru Tuukkanen on solminut sopimuksen Orthodox Jordanian kanssa koskien kesäkuussa pelattavaa Arabian seuramestaruusturnausta. Viime kaudella Espanjassa ammattilaisena Extrugasaa edustanut Tuukkanen lähtee mielenkiinnolla eksoottiseen haasteeseen.
Arabian mestaruusturnaus pelataan Marokon Rabatissa 11.-20. päivinä kesäkuuta. Kahden marokkolaisjoukkueen lisäksi mestaruutta havittelevat mm. seurajoukkueet Algeriasta, Egyptistä, Irakista, Syyriasta, Saudi-Arabiasta, Jordaniasta sekä kaksi joukkuetta viime vuoden mestarimaasta Libanonista.
Tuukkasen seura Orthodox Jordania oli viime vuonna mestaruusturnauksen viimeinen, mutta pelasi ilman ulkomaalaisvahvistuksia. Joukkueet saavat käyttää turnauksessa kahta ulkomaalaisvahvistusta. Tuukkasen ohella Orthodox on pestannut riveihinsä ranskalaisen pelintekijän.
- Jordaniasta oltiin yhteydessä espanjalaiseen agenttiini. Joukkue etsi vahvistusta, koska haluavat tänä vuonna päästä mitaleille, kertoo Koripalloliiton kesäleiri Stadi Basketissa ohjaajana toimiva Tuukkanen.
Kesäleireillä nuoria kannustava ja opettava Tuukkanen on lähdössä Suomesta tulevana sunnuntaina.
- En tiedä oikeastaan muuta kuin, että lennän Casablancaan ja jonkun pitäisi tulla hakemaan minut kentältä ja viedä Rabatiin. En tiedä missä asun tai kenen kanssa, mutta innokkaana olen pelaamaan menossa, naureskelee Tuukkanen.
Turnauksessa joukkueet jaetaan ensin kahteen lohkoon, jonka jälkeen pelataan semifinaalit ja finaali. Tuukkasen ensimmäinen ottelu Orthodox Jordanian paidassa on heti maanantaina.
- Hieman arveluttaa kuumuus, joka siellä on sekä se, että pitääkö minun pukeutua peittäviin vaatteisiin maassa vallitsevan kulttuurin mukaisesti. Viime vuonna osa pelaajista oli pelannut verkkareissa ja huntu päässä, mutta osa normaaleissa peliasuissa. Kentän ulkopuolella voi olla epäkohteliasta kävellä esimerkiksi shortseissa, Tuukkanen toteaa ja aikookin selvittää ennen lähtöä, minkälaisia vaatteita kannattaa pakata mukaan.
Turnauksella ei ole internet–sivustoa, mutta Tuukkanen lupaa yrittää lähettää tulostiedotusta.
- Jos vain saan internet-yhteyden, yritän tuloksia lähettää. Kirjoitan myös espanjalaiselle korissivustolle blogia, johon aion tunnelmia kuvailla. Espanjaa ymmärtävät voivat siis lukea sieltä lisää, mainostaa Tuukkanen.
189-senttinen ja 29-vuotias Taru Tuukkanen päätti huhtikuussa viidennen kautensa Espanjassa. Sarjanousija Extrugasa selvitti tiensä pudotuspeleihin luottaen pitkälti Suomen maajoukkuesentteriinsä. Tuukkanen pelasi koko liigassa kolmanneksi eniten, keskimäärin 36 minuuttia ottelua kohden. Suomalainen oli runkosarjan tilastoissa kymmenen parhaan pelaajan joukossa niin pisteissä (keskiarvo 15,5) kuin levypalloissakin (8,9).
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.
WNBA:ssa Dallas Wings pelasi kauden ensimmäisen kotiottelunsa, jossa vieraileva Atlanta Dream oli parempi 77-72 (38-41). Awak Kuier tilastoi 6 pistettä ja 4 levypalloa 14 minuutin ja 32 sekunnin peliajalla.
Susijengin päävalmentajana jo neljän vuoden ajan toiminut Lassi Tuovi, 39, jatkaa seurajoukkuevalmennusuraansa Japanissa. Lappeenrantalaislähtöinen Tuovi on solminut yhden kauden kattavan jatkosopimuksen Yokohama B-Corsairsin kanssa, jota hän on valmentanut Japanin korkeimmalla sarjatasolla kahden viime vuoden ajan.
Vesa Vertion valmentama Rytas Vilna järjesti kenties kaikkien aikojen ällistyttävimmän tempun FIBA:n Mestarien liigan finaalissa, kun se kaivautui 20 pisteen takaa jatkoajalle ja jyräsi mestaruuteen 92-86 (80-80, 35-55) lauantai-iltana AEK Ateenaa vastaan Espanjan Badalonassa järjestetyn lopputurnauksen finaalissa.