28.2.2016 Loimaan Bisonsin hieno taistelu sunnuntain VTB-Liigan kotiottelussa Jeniseitä vastaan ei aivan riittänyt voittoon asti. Päätösjakson lopulla vielä voitossa kiinni olleet loimaalaiset eivät kevennetyllä kokoonpanolla jaksaneet kuitenkaan jatkoajalle venyneessä ottelussa puristaa voittoon asti, Jenisein karatessa ylimääräisellä viisiminuuttisella 110-99 (47-53, 94-94) –vierasvoittoon.
Bisons oli lähellä kotivoittoa VTB-liigassa PJ Hillin johdolla. Kuva: Kai Kilappa.
Loimaan Bisonsin kausi Itä-Euroopan VTB-Liigassa sai jatkoa sunnuntaina kotiottelulla Jeniseitä vastaan. Ennen sunnuntaita kaksi voittoa Bisonsin takana ollut Jenisei oli ongelmissa Bisonsin kanssa läpi koko varsinaisen peliajan, mutta onnistui jatkoajalle venyneessä ottelussa venymään lopulta 110-99 (47-53, 94-94) –vierasvoittoon.
Ronnie Clarkin takaisin kokoonpanoon saanut Bisons voitti ensimmäiset kaksi jaksoa niukkanumeroisesti, mutta onnistui pelaamaan todella vakuuttavaa koripalloa Jenisein kovan luokan puolustuksesta huolimatta. Etenkin ottelun avauspuolikkaalla Bisons esitti ajoittain aktiivisen puolustuksensa lisäksi hienon pallonliikuttamisen sävyttämää hyökkäyspelaamista ja sai Tuukka Kotin johdolla selvitettyä tiensä tätä kautta myös vapaaheittoviivalle hyvällä tahdilla, johtaen ottelua kuudella pisteellä puoliajan isolle tauolle siirryttäessä.
Ottelun toisella puoliajalla Jenisei onnistui aktivoittamaan puolustustaan ja tuottamaan seitsemän pelaajan rotaatiolla pelaavalle Bisonsille huomattavasti ensimmäistä kaksikymmenminuuttista enemmän hankaluuksia. Terävöityneen puolustuksensa ansiosta Jenisei onnistui voittamaan kolmannen jakson seitsemällä pisteellä ja pääsi lähtemään päätösjaksolle pisteen johtoasemassa.
Bisons ei kuitenkaan päästänyt Jeniseitä karkaamaan, vaan joukkueet jatkoivat päätösjaksolle likimain vaihtamalla korin korista, eikä kumpikaan joukkue onnistunut karistamaan vastustajaansa muutamaa pistettä kauemmas. Ottelun viimeisellä minuutilla takamies P.J. Hill oli kuitenkin voittaa ottelun Bisonsile kahdella perättäisellä hyppyheitollaan, mutta Jenisein Denis Zakharov tasoitti ottelun vapaaheittoviivalta ja joukkueiden kohtalo oli jatkaa ottelua ylimääräiselle viisiminuuttiselle.
Bisonsin seitsemän miehen rotaatio ei lopulta jaksanut vierasjoukkueen vakuuttavassa pelinopeudessa jatkoajan viisiminuuttisella. Jenisei irtaantui Bisonsista aloittamalla jatkoajan 10-1 –nykäisyllä, eikä urhoollisesti taistellut loimaalaisryhmä onnistunut enää kampeamaan itseään takaisin voittotaisteluun. Hienon ja viihdyttävän ottelun päätteeksi Loimaan liikuntahallin tulostaululle jäivät loistamaan Jenisein 110-99 –voittolukemat.
Bisonsin parhaimmistoon sunnuntain kamppailussa lukeutuivat joukkueen pistekärki P.J. Hill (29/8/3 syöttöä), tupla-tuplan toimittanut Tuukka Kotti (20/12/4 syöttöä) sekä 28 pistettä heittänyt, loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Ronnie Clark (28/6/3 syöttöä). Debyyttinsä Bisons-paidassa teki vastikään joukkueen vahvuuteen liittynyt takamies Tayloe Taylor, joka kirjautti viidessätoista minuutissa tilastorivikseen 3 pistettä, 2 levypalloa ja yhden syötön.
Jenisein voiton takuumiehinä toimivat totutun monipuolista tuhoa parketilla kylvänyt laituri Delroy James (24/12/7 syöttöä/2 torjuntaa) sekä 19 pistettä heittänyt Denis Zakharov.
Seagulls haki vierasvoiton Kauhajoelta 27 pistettä heittäneen Shavon Colemanin johdolla lukemin 73–80. Kataja Basket puolestaan oli tyly isäntä Joensuussa, kun se kaatoi BC Nokian 99–75. Molemmat sarjat ovat tilanteessa 1–1, kun finaalipaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
BC Nokia ja Kataja Basket aloittivat välieräsarjansa perjantaina Harjuniityn Liikuntahallilla Nokialla. Kotijoukkueen nousujohteinen esitys toi avausvoiton lukemin 86–67 (33–26).
Korisliigan välierät käynnistyivät torstaina, kun runkosarjan ykkönen Helsinki Seagulls isännöi Kauhajokea. Vilppaan avauskierroksella kaatanut Kauhajoki jatkoi loistavia otteitaan, kun se nappasi vierasvoiton Helsingistä 81–88 (39–46).
Kataja Basketin Thomas Tumba ja BC Nokian Tucker Richardson suhtautuvat alkavaan välieräsarjan keskenään hyvin samankaltaisin ajatuksin. Kumpikin tietää, että yksikin kriittinen pallonmenetys ja vastustaja voi päästä peruuttamattomasti niskan päälle.
Helsinki Seagullsin Okko Järvi ja Kauhajoen Topias Palmi odottavat kumpikin vesi kielellä välierien tunnelmaa. Seurojen välisissä kohtaamisissa on aina erityinen lataus ilmassa.
Neljäs ja viimeinen joukkue, joka lunasti lipun miesten Korisliigan välieriin, on Kataja Basket.
Miesten Korisliigan puolivälierissä ratkesi jälleen yksi sarja, kun Kauhajoki selätti Salon Vilppaan kolmannen kerran.
BC Nokia selvisi kevään toisena joukkueen puolivälieristä jatkoon. Kataja Basket otti edun haltuun omassa sarjassaan.
Miesten Korisliigassa yksi neljästä puolivälieräsarjasta saapui päätökseensä.
Miesten Korisliigassa jatkettiin puolivälieriä. Katajan Thomas Tumba juhli sekä tärkeää otteluvoittoa että uransa isointa pistesaldoa.